Ellos lo sabían: el Agente Naranja
Ellos lo sabían: el Agente Naranja
Este es el caso fundacional del patrón — el que las demás generaciones aprendieron, y el que vivió la familia fundadora de este sitio. El herbicida se fumigó durante nueve años, a la vista, por las propias órdenes del gobierno y en los propios registros del gobierno. Los hombres que estuvieron bajo él — y los marineros frente a su costa — pasaron luego cincuenta años consiguiendo que el gobierno concediera lo que sus propios registros de fumigación ya mostraban. Cada paso de la concesión fue forzado: por un acuerdo, por un tribunal, por una ley del Congreso. Nada fue ofrecido voluntariamente.
La línea de tiempo
1962–1971 — Operación Ranch Hand. Durante nueve años, aviones estadounidenses fumigan Agente Naranja sobre Vietnam. El herbicida, su contaminante de dioxina, las misiones de fumigación y los hombres bajo ellas están todos documentados en su momento, en los propios registros del gobierno. La fumigación termina en 1971. La discusión sobre lo que les hizo a los hombres dura el medio siglo siguiente.
1984 — El acuerdo que el sistema de reclamos no igualó. La demanda colectiva por responsabilidad civil del Agente Naranja se resuelve por 180 millones de dólares, pagados por los fabricantes — por una exposición que el sistema de reclamos del VA seguía negando en gran medida, reclamo por reclamo, veterano por veterano. Un acuerdo supervisado por un tribunal concedió en 1984 lo que el sistema de beneficios no concedería por años más.
1989–1991 — Nehmer anula la regla del VA; el Congreso escribe la presunción. En el litigio Nehmer, un tribunal federal anula el reglamento restrictivo sobre herbicidas del VA — la regla que el VA había usado para negar estos reclamos. El Congreso aprueba entonces la Ley del Agente Naranja de 1991 (Pub. L. 102-4), creando el marco presuntivo: servir en Vietnam, desarrollar una condición enumerada, y la conexión se presume en lugar de litigarse hombre por hombre. El marco llega dos décadas después de que terminó la fumigación — y solo después de que un tribunal derribó primero la propia regla del VA.
2019 — La presunción se va mar adentro, 48 años después. A los marineros que sirvieron en las aguas frente a Vietnam se les negó la presunción de herbicidas durante décadas sobre una línea que el VA trazó en el borde del agua. En enero de 2019 el Circuito Federal rompió la línea en Procopio contra Wilkie, y el Congreso terminó el trabajo con la Ley de los Veteranos de Vietnam de la Marina Blue Water (Pub. L. 116-23, 25 de junio de 2019), extendiendo la presunción mar adentro. La concesión llegó 48 años después de que terminó Ranch Hand — por tribunal y estatuto, como siempre, no porque el sistema la ofreciera.
2022 — La Ley PACT concede el resto. El 10 de agosto de 2022, la Ley PACT (Pub. L. 117-168) amplía de nuevo las presunciones de herbicidas — incluida la hipertensión, una condición que los veteranos de Vietnam habían cargado, y reclamado, durante décadas. Un estatuto, tres generaciones de presión, nada en él conocimiento nuevo: todo conocimiento viejo, por fin promulgado.
Un expediente en el arco
Este sitio existe porque el expediente de una familia se sienta en esta línea de tiempo en cada punto.
Thomas Alan Bowman Sr., radiooperador, sirvió a bordo del USS Arikara (ATF-98) en el puerto de Da Nang de diciembre de 1969 a febrero de 1970 — dentro de los años de Ranch Hand. Su barco está en la propia lista de barcos del Agente Naranja del VA dos veces: Categoría II y Categoría III. Su exposición fue concedida en enero de 2020 — cincuenta años después de los hechos — en una concesión de diabetes que nombró la exposición a herbicidas. Sus cánceres presuntivos siguieron los estatutos: cáncer de próstata al 100 por ciento, con vigencia del 20 de septiembre de 2022, y adenocarcinoma metastásico de la cresta ilíaca derecha al 100 por ciento, con vigencia del 29 de abril de 2023. Murió el 31 de octubre de 2026, con reclamos aún pendientes.
Las condiciones que esos estatutos presumieron para él están impresas completas en Las listas presuntivas — y la versión de trabajo de las listas, guardada en el centro hermano para los veteranos que verifican sus propios diagnósticos contra ellas, es Presumptive Conditions en BrownWaterVet.com.
Su relato del trabajo — los solventes, los transmisores, el asbesto — está en El radiooperador. El arco completo, a través de tres generaciones, está en Ellos lo sabían — El patrón. Y si el veterano de su familia murió como él — con un reclamo aún abierto — lea Si usted muere esperando antes que cualquier otra cosa en este sitio: los beneficios devengados y la sustitución corren sobre un plazo de un año desde la fecha de la muerte.
Lo que esta línea de tiempo es — y lo que no es
La disciplina de esta serie, declarada con sencillez: esta línea de tiempo destruye la excusa de «nadie lo sabía». No prueba, por sí sola, el reclamo de ningún hombre en particular. Lo que el herbicida le hizo al cuerpo de un veterano concreto se decide reclamo por reclamo, con su expediente de servicio y su evidencia médica — que es exactamente por lo que importaban las presunciones: fueron la admisión del Congreso de que cincuenta años de negación hombre por hombre habían sido la manera equivocada de responder a una exposición documentada en todo un teatro de operaciones. La fumigación nunca fue un secreto. Solo la concesión fue lenta.
¿Fue usted fumigado, o navegó frente a su costa — y le dijeron que nadie lo sabía? Cuente su historia.