La Ley PACT en lenguaje sencillo
La Ley PACT en lenguaje sencillo
La Ley PACT es la mayor concesión individual de la historia que documenta este sitio. Su nombre completo es Ley PACT (Sergeant First Class Heath Robinson Honoring our Promise to Address Comprehensive Toxics Act) — Pub. L. 117-168, firmada el 10 de agosto de 2022. El propio VA la llama «quizá la mayor expansión de atención médica y beneficios en la historia del VA». No descubrió nada nuevo. Cada exposición que cubre fue documentada años — en algunos casos décadas — antes de su aprobación. Lo que cambió es quién tiene que probar qué: para las condiciones y los lugares de sus listas, la ley ahora presume la conexión, y el veterano ya no tiene que probar solo lo que no se puede probar. Esta página recorre las puertas que abrió, en lenguaje sencillo.
Puerta uno — Las fosas de quema y la generación post-11S
Para los veteranos que sirvieron en los lugares enumerados — Baréin, Iraq, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita, Somalia y los Emiratos Árabes Unidos desde el 2 de agosto de 1990, y Afganistán, Yibuti, Egipto, Jordania, Líbano, Siria, Uzbekistán y Yemen desde el 11 de septiembre de 2001, incluido el espacio aéreo sobre ellos — la Ley PACT presume la exposición a fosas de quema y otros tóxicos (38 U.S.C. §1119), y presume la conexión con el servicio para una lista de más de veinte enfermedades: once cánceres y doce enfermedades respiratorias y afines, codificadas en el §1120. La lista completa está en Las listas presuntivas. La presencia de Uzbekistán en esa lista es lo que convierte a los veteranos de K2 en «veteranos cubiertos» — véase Ellos lo sabían: K2.
Puerta dos — Agente Naranja: condiciones nuevas, lugares nuevos
La Ley añadió dos nuevas condiciones presuntivas del Agente Naranja — presión arterial alta (hipertensión) y gammapatía monoclonal de significado incierto (MGUS) — y añadió cinco lugares de exposición presuntiva al mapa de la época de Vietnam: cualquier base militar estadounidense o de la Real Fuerza Tailandesa en Tailandia (del 9 de enero de 1962 al 30 de junio de 1976); Laos (del 1 de diciembre de 1965 al 30 de septiembre de 1969); Camboya en Mimot o Krek, provincia de Kampong Cham (del 16 al 30 de abril de 1969); Guam o Samoa Americana y sus aguas territoriales (del 9 de enero de 1962 al 31 de julio de 1980); y el Atolón Johnston (del 1 de enero de 1972 al 30 de septiembre de 1977). Si usted sirvió en cualquiera de esos lugares y fue negado antes de 2022 por falta de exposición probada, el suelo bajo su reclamo se ha movido. La lucha geográfica que condujo hasta aquí está en Aguas azules, aguas marrones y la línea de las 12 millas.
Puerta tres — Radiación: las limpiezas están en la lista
La Ley extendió el tratamiento de «veterano expuesto a radiaciones» a tres esfuerzos de respuesta que el registro atómico había dejado fuera: la limpieza del Atolón Enewetak (del 1 de enero de 1977 al 31 de diciembre de 1980), la limpieza del B-52 de la Fuerza Aérea que cayó portando armas nucleares frente a Palomares, España (del 17 de enero de 1966 al 31 de marzo de 1967), y la respuesta al incendio del B-52 cerca de la Base Aérea de Thule, Groenlandia (del 21 de enero de 1968 al 25 de septiembre de 1968). El registro más largo está en Ellos lo sabían: los veteranos atómicos.
Puerta cuatro — Camp Lejeune: un derecho a demandar
La §804 de la Ley PACT es el Camp Lejeune Justice Act de 2022: por primera vez, las personas perjudicadas por el agua de la base — incluidos los miembros de la familia, e incluidos los expuestos en el útero — pueden demandar a los Estados Unidos en un tribunal federal. Las tres concesiones de Lejeune y sus tres períodos de elegibilidad diferentes se exponen en Ellos lo sabían: Camp Lejeune.
Puerta cinco — Estudios ordenados donde no hubo presunciones
No todas las puertas se abrieron a beneficios. Para Fort McClellan, la §801 ordenó un estudio epidemiológico de los veteranos que sirvieron allí entre el 1 de enero de 1935 y el 20 de mayo de 1999 — un estudio, no una presunción. El registro documentado/en disputa está en Ellos lo sabían: Fort McClellan.
Puerta seis — Atención médica y detección
La Ley amplió y extendió la elegibilidad para la atención médica del VA para veteranos con exposiciones tóxicas y veteranos de las épocas de Vietnam, la Guerra del Golfo y la post-11S — y el VA amplió después esa elegibilidad aún más, abriendo la inscripción el 5 de marzo de 2024, años antes de lo que la Ley requería. También requiere que el VA ofrezca un examen de exposición a tóxicos a cada veterano inscrito en la atención médica del VA. Si usted está inscrito y nunca le han hecho el examen, pida uno.
Puerta siete — Sobrevivientes
La Ley PACT habla a las viudas y las familias, no solo a los veteranos. Si el VA negó en el pasado un reclamo de Compensación por Dependencia e Indemnización (DIC) y la muerte del veterano estaría cubierta bajo las presunciones que la Ley creó o extendió, el sobreviviente puede presentar una nueva solicitud y pedir que el reclamo sea reevaluado. El VA dice que intentará contactar a los sobrevivientes que cree que ahora pueden ser elegibles — y dice, al mismo tiempo, que usted no necesita esperar a ser contactado antes de volver a solicitarlo. Si el veterano de su familia murió con un reclamo aún pendiente, hay una vía separada y urgente — beneficios devengados y sustitución, con un reloj de un año: Si usted muere esperando.
Quién debería revisar — aunque lo negaran antes
Si el VA lo negó — o negó el reclamo de su padre, su esposo o su madre — antes de agosto de 2022 por una condición que ahora es presuntiva, o por servicio en un lugar que ahora es presuntivo, presente de nuevo. La propia instrucción del VA para un reclamo negado en el pasado es presentar un Reclamo Suplementario para que el reclamo sea revisado de nuevo — y, en palabras del VA, «no necesita esperar a que lo contactemos antes de presentarlo». Una negación escrita bajo las reglas viejas no es un veredicto bajo las nuevas. Dos paradas antes de presentar: verifique su condición contra las condiciones presuntivas en BrownWaterVet.com — la versión de lista de verificación de estas listas — y busque ayuda acreditada gratuita: la revisión de un VSO no cuesta nada, y un error de presentación cuesta meses. El centro lleva esta misma guía como The PACT Act en BrownWaterVet.com.
El registro documentado de cómo se arrancó cada una de estas concesiones — caso por caso, década por década — es la serie Ellos lo sabían.
Información procedente del caso documentado de una familia. No es asesoría legal.