I soggetti dei test con gas mostarda: gasati dai loro stessi militari, giurati al segreto, e poi invitati a provarlo

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Erano soldati e marinai americani, per lo più adolescenti, e il gas che li bruciò era americano. Tra il 1942 e il 1945, l'Esercito e la Marina usarono più di 60.000 militari come soggetti umani in test segreti di difesa chimica su indumenti protettivi, unguenti e maschere antigas, esponendoli a gas mostarda e Lewisite. Almeno 4.000 di loro passarono attraverso i test più severi — rinchiusi in camere a gas, o mandati in campi saturi degli agenti. Gli esperimenti furono tenuti fuori dai loro fascicoli di servizio, e agli uomini fu ordinato di non parlarne mai, sotto minaccia di congedo disonorevole e prigione militare. Nessuna cura di follow-up fu fornita, sebbene il danno a lungo termine fosse già noto dal 1933. Questa pagina è quel fascicolo — i test, il rapporto del 1993, la regolamentazione del 1994, la promessa mantenuta per soli 610 su circa 4.000, e l'ultimo rimedio nel 2017.

Il servizio e la promessa

La Seconda guerra mondiale è stata chiamata, nella frase dell’Institute of Medicine, « the unfought chemical war » (la guerra chimica non combattuta). Entrambe le parti accumularono armi chimiche e si prepararono estensivamente, sebbene non furono mai usate in battaglia tra le grandi potenze. Gli Stati Uniti conoscevano questi agenti dalla Prima guerra mondiale: la mostarda di zolfo, l’agente vescicante del 1917 e 1918, e la Lewisite, la sua controparte contenente arsenico. Se fosse arrivato il gas nemico, le truppe avrebbero avuto bisogno di equipaggiamento funzionante — e i servizi conclusero che gli studi sugli animali non erano un sostituto per testarlo sugli uomini.

Il Department of Veterans Affairs (VA) lo descrive senza mezzi termini: il Dipartimento della Difesa reclutò soggetti « volunteer soldier » (soldati volontari) per valutare indumenti protettivi, unguenti ed equipaggiamento; nel 1942, registra la storia del VA, i responsabili del programma assunsero l’autorità formale di reclutarli e usarli.

Ciò che « volontario » significava fa parte del fascicolo. La commissione dell’Institute of Medicine che esaminò il programma nel 1993 scrisse che, sebbene i soggetti fossero chiamati « volunteers » (volontari), era chiaro dai rapporti ufficiali che il reclutamento « was accomplished through lies and half-truths » (fu realizzato attraverso bugie e mezze verità). Agli uomini furono offerti incentivi — il permesso extra era la valuta comune — e furono raccontate storie parziali o nessuna; ad alcuni fu detto che avrebbero testato abbigliamento estivo. Il patto di base del soldato fu infranto al reclutamento: non fu detto loro a cosa stavano per essere esposti, né che in seguito sarebbe stato trattato come se non fosse mai accaduto.

Che cosa accadde

Alla fine della guerra, più di 60.000 militari erano stati usati come soggetti umani (la cifra dell’Institute of Medicine; il VA ne dà quasi 60.000), attraverso un’ampia gamma di esposizioni:

• I patch test rappresentarono la maggior parte dei soggetti: una goccia di agente sulla pelle per testare unguenti. Funzionari della Marina dissero al GAO che da 15.000 a 60.000 reclute presero parte a test cutanei gestiti da appaltatori — senza alcun registro dei loro nomi.
• I test in camera furono i più controllati e tra i più severi. Al Naval Research Laboratory a Washington, D.C., all’Edgewood Arsenal nel Maryland e in altri siti, i soggetti con l’abbigliamento in prova entrarono ripetutamente nelle camere a gas, un’ora o più per prova, finché la loro pelle non mostrò ustioni chimiche — il punto finale era la lesione tissutale stessa.
• I test sul campo mandarono uomini con abbigliamento di prova in terreno contaminato. I siti dell’Esercito includevano Edgewood Arsenal, Camp Sibert in Alabama, Bushnell in Florida e Dugway Proving Ground nello Utah. A Panama, il San Jose Project condusse più di 100 esperimenti sull’isola di San Jose (secondo documenti militari ottenuti da NPR); in un test documentato, Exercise Sand Fly nell’agosto 1945, i bombardieri sganciarono due tonnellate di gas mostarda sull’unità di Richard Mintz nella giungla.

Almeno 4.000, constatò l’Institute of Medicine, subirono test in camera o sul campo ad alta concentrazione — le esposizioni a corpo intero, alcuni senza indumenti protettivi — in più di una dozzina di località dell’Esercito e della Marina.

Tre resoconti rappresentano gli altri. Nathan Schnurman era un marinaio di 17 anni nel 1944, reclutato — secondo la sua testimonianza al Senato — per testare l’abbigliamento estivo della Marina in cambio di un permesso di tre giorni. Fu invece rinchiuso in una camera a gas ed esposto a gas mostarda e Lewisite. Durante la sua sesta esposizione, violentemente malato, chiese due volte via interfono di essere liberato; la risposta, testimoniò, fu no — l’esperimento non era completo. Svenne nella camera. Charlie Cavell aveva 19 anni nel 1945 quando, riferì NPR, si offrì volontario per un « programma speciale » in cambio di due settimane di vacanza. Lui e altri undici furono rinchiusi in una camera riscaldata al Naval Research Laboratory mentre l’agente mostarda veniva pompato dentro, con l’umidità alzata per intensificarne gli effetti. Dopo un’ora, sei uomini furono liberati; Cavell e altri cinque furono tenuti una seconda ora, poi ordinati di tornare in caserma indossando ancora le loro uniformi saturate di gas. Vesciche sorsero dove sudava di più, della dimensione di monete da mezzo dollaro. « Avevamo cessato di essere volontari », disse a NPR. Rollins Edwards, un soldato dell’Esercito afroamericano, fu condotto con una dozzina di altri in una camera a gas di legno dove gas mostarda e Lewisite furono pompati dentro. « Sembrava di essere in fiamme », disse a NPR. « I ragazzi iniziarono a urlare e gridare e a cercare di uscire. E poi alcuni ragazzi svennero. » Edwards strisciò anche quotidianamente attraverso campi saturi di gas mostarda. Settant’anni dopo la sua pelle si rompeva ancora e cadeva a scaglie dove era stato bruciato; per anni portò un barattolo delle scaglie, per provare ciò che gli era accaduto.

La presenza di Edwards lì non fu casuale: l’indagine di NPR del 2015 trovò prove che alcuni esperimenti raggruppavano i soggetti per razza: soldati afroamericani testati per vedere, nelle parole di Edwards, « what effect these gases would have on black skins » (quale effetto questi gas avrebbero avuto sulle pelli nere); soldati nippo-americani usati come sostituti delle truppe giapponesi; soldati portoricani presi di mira, anche a Panama; uomini arruolati bianchi usati come controlli. Uno studio ottenuto da NPR ai sensi del Freedom of Information Act descriveva 39 soldati nippo-americani e 40 soldati bianchi esposti in venti giorni nella primavera del 1944. Il Pentagono riconobbe le constatazioni di NPR nel 2015; non aveva mai parlato prima dei test raggruppati per razza.

Poi venne la parte che governò i successivi cinquant’anni. A tutti gli uomini nei test in camera e sul campo, e ad alcuni nei patch test, fu detto di non rivelare mai la natura degli esperimenti — segretezza giurata sotto minaccia di congedo disonorevole e prigione militare (Cavell nominò Fort Leavenworth), secondo il resoconto di NPR — e gli esperimenti furono tenuti fuori dai loro fascicoli militari ufficiali, lasciando la maggior parte senza prove. Sotto, i registri erano sottili quanto la segretezza era spessa: elenchi con solo cognome per circa 2.900 soggetti in camera del Naval Research Laboratory (GAO, 1993), e registri dell’Esercito non tenuti per identificare i partecipanti.

E non ci fu alcun follow-up — nessuno. L’Institute of Medicine lo dichiarò nei suoi termini più forti: « Most appalling was the fact that no formal long-term follow-up medical care or monitoring was provided for any of the WWII human subjects, despite knowledge available by 1933 that mustard agents and Lewisite could produce long-term debilitating health problems. » (La cosa più spaventosa fu il fatto che nessuna cura medica o monitoraggio formale a lungo termine fu fornito a nessuno dei soggetti umani della Seconda guerra mondiale, nonostante la conoscenza disponibile dal 1933 che gli agenti mostarda e la Lewisite potevano produrre problemi di salute debilitanti a lungo termine.) I soggetti in camera furono giurati al segreto e mandati in permesso, alcuni ancora con vesciche, senza istruzioni per le cure. Le constatazioni causali della commissione — cancri della nasofaringe, della laringe, del polmone e della pelle; malattia respiratoria cronica; grave malattia oculare; leucemia acuta non linfocitica per la mostarda azotata — sono esposte nel bilancio qui sotto. La stessa assenza di follow-up si estese alle vittime del porto di Bari in Italia — una storia separata in questa sezione.

Ciò che l’istituzione fece dopo

Per circa quarantacinque anni, l’istituzione non fece essenzialmente nulla, perché gli uomini mantennero il segreto — quasi uomo per uomo, per quarant’anni o più (Institute of Medicine). Coloro che presentarono domande incontrarono la segretezza che tornava contro di loro: il GAO registrò che fino al 1992, il VA aveva approvato solo 13 di 145 domande derivanti dai test.

La rottura venne dai soggetti stessi. Schnurman fece causa in tribunale federale nel 1979; la causa fallì, ai sensi di una dottrina legale che, come la riassunse NPR, protegge i militari dalle cause per lesioni legate al servizio. Lui e sua moglie, Joy, trascorsero due decenni a compilare prove. Nel 1990, il gruppo di Schnurman andò in pubblico (NPR). Nel 1991, funzionari federali ammisero per la prima volta che i militari avevano condotto esperimenti con gas mostarda su uomini arruolati. Il vicesegretario del VA Anthony Principi disse quell’anno a 60 Minutes della CBS, come lo citò NPR: « Dovrebbero essere lodati per ciò che fecero. E per quanto riguarda il segretario e me, stiamo per rendere loro giustizia. » Il VA allentò anche i suoi requisiti di documentazione quel giugno e commissionò la revisione dell’Institute of Medicine, pubblicata come Veterans at Risk nel 1993. La declassificazione fu stratificata anziché un singolo atto — molti documenti declassificati poco dopo la guerra, altri ristretti per decenni — e il 9 marzo 1993, il vicesegretario della Difesa William J. Perry liberò gli uomini dai loro voti di segretezza. Il rendiconto, quando arrivò, arrivò in un grappolo:

• 18 febbraio 1993: il GAO riferì sui test segreti (NSIAD-93-89) e sui registri frammentari.
• 18 agosto 1994: la regolamentazione di presunzione del VA, 38 C.F.R. § 3.316, fu rivista nel Federal Register. L’esposizione insieme allo sviluppo successivo di una condizione elencata « is sufficient to establish service connection » (è sufficiente a stabilire il collegamento al servizio) — ma solo per esposizione a corpo intero: a mostarda azotata o di zolfo, con congiuntivite cronica, cheratite, opacità corneali, formazione di cicatrici, o cancro nasofaringeo, laringeo o polmonare (eccetto il mesotelioma), o carcinoma a cellule squamose della pelle; a mostarda azotata o di zolfo o Lewisite, con laringite cronica, bronchite, enfisema, asma o broncopneumopatia cronica ostruttiva; e a mostarda azotata, con leucemia acuta non linfocitica. I soggetti dei patch test — la maggior parte dei 60.000 — sono fuori dai suoi termini, e il collegamento al servizio è vietato quando la condizione deriva dalla cattiva condotta intenzionale dello stesso veterano o da una dimostrazione affermativa di una causa sopravvenuta non collegata al servizio. La regolamentazione sollevò un veterano qualificato dal provare un legame medico tra esposizione e malattia — non dal provare l’esposizione stessa, il fatto che il programma fu progettato per rendere improbabile da provare.
• 6 maggio 1994: la Senate Committee on Veterans’ Affairs tenne la sua audizione, « Is Military Research Hazardous to Veterans’ Health? » Rudolph R. Mills, un marinaio di 18 anni negli esperimenti in camera del 1945, testimoniò che indossava una maschera sperimentale — la Marina testava se uomini mascherati potessero comunicare — attirato a cantare via interfono, senza mai sapere che si indeboliva a ogni uso. Giurato al segreto, subì radiazioni e un intervento chirurgico a 43 anni che gli rimosse parte della scatola vocale e della laringe; il gas mostarda non gli venne in mente come causa fino a un articolo di giornale del giugno 1991. John T. Harrison, che aderì ai test nel 1943 per un permesso extra di una settimana, testimoniò per iscritto che non fu mai avvertito, gli fu detto di dire che era stato a manovre di canottaggio, e non poté descrivere le sue esposizioni nemmeno al medico della Marina che curava la sua malattia respiratoria al congedo; secondo lo staff della commissione, non ricevette mai compensazione, e il VA e il Dipartimento della Difesa dissero che i suoi registri erano persi. Il rapporto dello staff di maggioranza seguì l'8 dicembre 1994.

Quando gli esperimenti furono declassificati negli anni Novanta, riferì NPR, il VA promise di individuare circa 4.000 uomini usati nei test più estremi e di compensare coloro permanentemente lesi. In più di vent’anni, il VA tentò di raggiungere solo 610 di loro, con una singola lettera. Brad Flohr, un consigliere senior del VA per i benefici, disse che gli altri non poterono essere trovati perché i registri dei militari erano incompleti: « Non c’erano informazioni identificative. Nessun numero di Social Security, nessun indirizzo, nessun… alcun modo di identificarli. Sebbene ci provammo. » NPR fece poi il lavoro da sé: la sua bibliotecaria di ricerca Barbara Van Woerkom individuò più di 1.200 uomini in due mesi, dall’elenco stesso del VA e da registri pubblici, e NPR pubblicò un database consultabile di 3.900 soggetti nominati. NPR documentò anche dinieghi di routine di uomini qualificati. Cavell fu uno di loro: nel 1988 ottenne i suoi registri del Naval Research Laboratory — il suo nome completo, il suo tempo nella camera, il livello di gas — e li presentò al VA. Negato comunque, gli fu concesso solo dopo che NPR chiese informazioni, sulle stesse informazioni che erano nel suo fascicolo da decenni; funzionari dissero a NPR di non poter spiegare il ritardo.

A che punto sono le cose

L’ultimo rimedio arrivò settantadue anni dopo i test, costruito intorno a un uomo. Arla Harrell si arruolò nell’Esercito nel 1945 a 18 anni. A Camp Crowder nel Missouri sud-occidentale, sua figlia Beverly Howe disse ai giornalisti, agenti mostarda furono tamponati sulla sua pelle e fu posto in una camera a gas senza protezioni; un rapporto del 2012 dell’Army Corps of Engineers confermò in seguito addestramento alla guerra chimica e test di maschere antigas in tre stanze che chiamò « gas chambers » (camere a gas) a Camp Crowder, con gas mostarda presente nel sito. Harrell visse con problemi polmonari e cancro della pelle; il VA negò le sue domande più e più volte — un quarto diniego arrivò nell’aprile 2016, quando aveva 89 anni ed era in una casa di cura. La senatrice Claire McCaskill prese il suo caso e portò il suo nome nella legge: l’Arla Harrell Act, firmato nell’agosto 2017 come parte di un più ampio disegno di legge sull’istruzione dei veterani, richiede al VA di riesaminare tutte le domande precedentemente negate per gas mostarda e Lewisite della Seconda guerra mondiale, pone l’onere sul VA e sul Dipartimento della Difesa — non sul veterano — di provare o confutare l’esposizione, presume l’esposizione a corpo intero nei casi riconsiderati a meno che un’agenzia non provi il contrario, con gestione rivista delle domande e rapporti obbligatori al Congresso. A febbraio 2018, il VA riferì 165 domande negate identificate da 140 veterani e quasi 1 milione di dollari assegnato a 17 — Harrell tra loro; la legge gli aveva detto, nelle parole di McCaskill, « Vi crediamo. » Morì nel 2018, a 90 anni — creduto, alla fine, dal governo che lo aveva gasato a 18.

Per chiunque sia ancora in vita: il § 3.316 resta in vigore agli stessi termini, altre condizioni decise caso per caso, e il database di NPR resta lo strumento pubblico che il governo non costruì mai — il 95 per cento dei suoi uomini già morti nel 2015 (Columbia Journalism Review).

È lì che la lotta finisce: non con una cerimonia, ma con l’aritmetica. L’ufficio di McCaskill stimò nel 2017 che forse un paio di centinaia di soggetti erano ancora in vita. Le domande degli uomini stessi sono chiuse dalla mortalità. Ciò che resta appartiene ai loro superstiti — domande che una vedova o un dipendente può ancora perseguire quando una condizione collegata al servizio causò o contribuì alla morte di un veterano — e al fascicolo stesso: un programma gestito in segreto, documentato così male che l’istituzione in seguito invocò i registri mancanti come sua scusa, e rispose, alla fine, per 610 lettere, una regolamentazione, un database costruito da giornalisti e un atto del Congresso che porta il nome di un uomo morto l’anno dopo la sua approvazione.

Il bilancio

Il resoconto, in tre righe — ciò che il fascicolo mostra che è stato fatto, ciò che mostra che non è stato fatto, e ciò che si sta ancora cercando.

Ciò che è stato fatto

• Giugno 1991: il VA allentò i requisiti di documentazione, elencando sette malattie che avrebbe considerato causate dagli agenti, e richiese la revisione che divenne Veterans at Risk.
• 18 febbraio 1993: il rapporto del GAO (NSIAD-93-89) documentò la tenuta fallita dei registri: elenchi con solo cognome per circa 2.900 soggetti in camera NRL; nessun nome per i test cutanei gestiti da appaltatori; 128 veterani identificati nella campagna di contatto del VA del 1991.
• 1993: Veterans at Risk dell’Institute of Medicine stabilì le constatazioni causali (cancri; malattia respiratoria cronica; grave malattia oculare; leucemia per la mostarda azotata) e condannò l’assenza di cure di follow-up nonostante la conoscenza del danno a lungo termine dal 1933.
• 9 marzo 1993: l’ordine di William J. Perry liberò i partecipanti ai test precedenti al 1968 dai loro voti di segretezza.
• 18 agosto 1994: il 38 C.F.R. § 3.316 fu rivisto per concedere il collegamento al servizio presuntivo per condizioni specificate dopo esposizione a corpo intero.
• Maggio–dicembre 1994: la Senate Veterans’ Affairs Committee ascoltò la testimonianza dei soggetti ed emise il suo rapporto dello staff, Lessons Spanning Half a Century.
• 2015: NPR documentò la promessa di contatto infranta e pubblicò il suo database consultabile di 3.900 soggetti nominati; la serie vinse un Peabody Award.
• Agosto 2017: l’Arla Harrell Act divenne legge — domande negate riesaminate, onere della prova spostato sul VA e sul Dipartimento della Difesa, esposizione a corpo intero presunta nei casi riconsiderati. A febbraio 2018, quasi 1 milione di dollari era stato assegnato a 17 veterani, Harrell tra loro.

Ciò che non è stato fatto

• La promessa di contatto non fu mai mantenuta: in più di vent’anni, il VA tentò di raggiungere solo 610 dei circa 4.000 soggetti a corpo intero, con una singola lettera.
• La maggior parte dei soggetti non fu mai identificata affatto — cognomi senza nomi o numeri di servizio, test di appaltatori senza nomi registrati: un difetto creato dal programma stesso, in seguito citato dal VA come ragione per cui gli uomini non potevano essere trovati.
• Nessuna cura o monitoraggio di follow-up fu mai fornito (IOM, 1993); la coorte non fu mai seguita, quindi la misura piena del danno non fu mai presa e ora non può esserlo.
• La presunzione del § 3.316 raggiunge solo l’esposizione a corpo intero e le sue condizioni elencate; la maggioranza dei patch test — la maggior parte dei circa 60.000 — ne sta fuori.
• Il rimedio arrivò dopo che la maggior parte degli uomini era morta. Il novantacinque per cento dei 3.900 uomini nel database di NPR del 2015 era già deceduto; il VA aveva negato circa il 90 per cento delle domande per gas mostarda nel decennio precedente (contabilità di McCaskill), e solo 40 veterani viventi ricevevano allora alcun beneficio per la loro esposizione.

Ciò che è ancora richiesto

• Nulla che possa ripristinare le domande degli uomini stessi: quella lotta è chiusa dalla mortalità.
• Ciò che resta è per i superstiti: domande di dipendenza e indennizzo — indennizzo ai superstiti (DIC) — quando una condizione collegata al servizio causò o contribuì alla morte di un soggetto, perseguite sugli stessi registri — il database di NPR, i fascicoli di servizio sopravvissuti — di cui agli uomini fu così spesso negato l’uso.
• E il resoconto stesso: che i nomi restino pubblici, nel database di NPR, così che la risposta di nessuna famiglia dipenda dall’istituzione che mantenne il segreto.

Il dossier, in video

Il fascicolo parlato è sottile: agli uomini fu vietato parlare per mezzo secolo, e la maggior parte non lo fece mai davanti a una telecamera. Ciò che sopravvive è il fascicolo della lotta alla fine: il video del rapporto McCaskill, NBC sulla battaglia per i benefici, CNN sul caso Harrell, e St. Louis sulla morte di Harrell, un anno dopo l’approvazione della sua legge.

Fonti

• Institute of Medicine, Veterans at Risk: The Health Effects of Mustard Gas and Lewisite (National Academies Press, 1993), Executive Summary — over 60,000 subjects, at least 4,000 in high-concentration chamber and field tests; the patch-to-chamber exposure range; the secrecy instruction; the June 1991 VA guidelines and seven diseases; chamber and field protocols ending at tissue injury; the causal findings; “already known by 1933 that certain long-term health problems resulted from sulfur mustard exposure”; the layered declassification record and persisting restrictions: https://nap.nationalacademies.org/read/2058/chapter/2.html
• Institute of Medicine, Veterans at Risk (1993), Front Matter — recruitment “accomplished through lies and half-truths”; “no formal long-term follow-up medical care or monitoring was provided for any of the WWII human subjects, despite knowledge available by 1933”; subjects sworn to secrecy and released on leave still blistered, without instructions for obtaining care: https://nap.nationalacademies.org/read/2058/chapter/399.html
• U.S. General Accounting Office, Veterans Disability: Information From Military May Help VA Assess Claims Related to Secret Tests, GAO/NSIAD-93-89, February 18, 1993 — the Navy’s surname-only listings for approximately 2,900 Naval Research Laboratory chamber subjects, possibly incomplete; 15,000 to 60,000 contractor skin-test recruits with no names recorded; Army records not kept to identify participants; only 13 of 145 claims approved until 1992; only 128 veterans identified in VA’s 1991 outreach: http://gao.justia.com/department-of-veterans-affairs/1993/2/veterans-disability-nsiad-93-89/NSIAD-93-89-full-report.pdf
• 38 C.F.R. § 3.316, “Claims based on chronic effects of exposure to mustard gas and Lewisite” — the full-body exposure requirement and the three condition groups; the willful-misconduct and supervening-cause bars: https://www.law.cornell.edu/cfr/text/38/3.316
• Federal Register, Vol. 59, August 18, 1994 — the 1994 revision of § 3.316, setting the current presumptive text: https://www.govinfo.gov/content/pkg/FR-1994-08-18/html/94-20229.htm
• VA Adjudication Procedures Manual, Section F (mustard gas and Lewisite claims) — eligible groups including field and chamber test participants; the note that veterans who participated in testing before 1968 were released from their vows of secrecy by the March 9, 1993 order of Deputy Secretary of Defense William J. Perry: https://docest.com/section-f-claims-for-service-connection-for-disabilities-resulting-from-exposure-to-mustard
• VA Public Health, “Mustard Gas” — the “volunteer soldier” recruitment to evaluate clothing, ointments, and equipment; nearly 60,000 involved, most in patch tests; about 4,000 subjected to severe, full-body exposures; the current presumptive condition list; Army medical care for 1942–1975 chemical and biological research volunteers with proximately caused injury or disease: https://www.publichealth.va.gov/exposures/mustardgas/
• VA Information Letter IL 10-2005-004 (March 14, 2005) — the 1942 initiation of formal authority to recruit and use volunteer subjects; over 60,000 subjects and at least 4,000 full-body exposures by the war’s end: https://webarchive.library.unt.edu/eot2008/20090114022820mp_/http://www1.va.gov/environagents/docs/USHInfoLetterIL10-2005-004_March_14_2005.pdf
• Senate Committee on Veterans’ Affairs, hearing, “Is Military Research Hazardous to Veterans’ Health? Lessons from World War II, the Persian Gulf War, and Today,” May 6, 1994 (103rd Congress, 2nd session) — the hearing record: https://archive.org/download/hearing-transcript/Active-Page/ismilitaryresear00unit.pdf
• Senate Committee on Veterans’ Affairs, majority staff report, Is Military Research Hazardous to Veterans’ Health? Lessons Spanning Half a Century, December 8, 1994 (excerpts) — Rudolph R. Mills’s testimony (the experimental mask, the singing, the lost larynx, the June 1991 newspaper article); John T. Harrison’s written testimony (no warning, the “rowing maneuvers” cover story, records lost, no compensation); Nathan Schnurman’s testimony (recruited at 17 to test summer clothing for a three-day pass; twice refused release from the chamber; passed out): https://ahrp.org/1994-staff-report-by-the-senate-committee-on-veterans-affairs/
• Caitlin Dickerson, “Secret World War II Chemical Experiments Tested Troops By Race,” NPR, June 22, 2015 — Rollins Edwards’s account and his words on being tested “to see what effect these gases would have on black skins”; the race-grouped tests (African-American, Japanese-American, Puerto Rican subjects; white controls); the San Jose Project and Juan Lopez Negron; the spring 1944 study of 39 Japanese-American and 40 white soldiers; Susan Smith’s 2008 “ideal chemical soldier” research; the secrecy threats; no follow-up care; the Pentagon’s acknowledgment: https://www.khsu.org/2015-06-22/secret-world-war-ii-chemical-experiments-tested-troops-by-race
• Caitlin Dickerson, “The VA’s Broken Promise To Thousands Of Vets Exposed To Mustard Gas,” NPR, June 23, 2015 — Charlie Cavell’s chamber account and the Leavenworth threat; Nat Schnurman’s 1979 lawsuit, the 1990 public break, and the Schnurmans’ two decades of evidence-gathering; Anthony Principi’s 1991 60 Minutes promise; the 610 attempted contacts by single letter; Brad Flohr’s statement; Cavell’s 1988 Naval Research Laboratory records and his claims granted, after NPR’s inquiry, on the evidence already in his file: https://www.nprillinois.org/2015-06-23/the-vas-broken-promise-to-thousands-of-vets-exposed-to-mustard-gas
• NPR, “How NPR Located More Veterans Exposed To Mustard Gas Than The VA,” June 26, 2015 — VA’s 1993 promise to reach each of the 4,000 and the 610 reached; research librarian Barbara Van Woerkom’s work; the Joy and Nat Schnurman archive that forced VA to begin offering compensation in 1991: https://www.nprillinois.org/2015-06-26/how-npr-located-more-veterans-exposed-to-mustard-gas-than-the-va
• NPR, “Families React To NPR’s Reporting Of Secret Mustard Gas Testing,” November 3, 2015 — NPR’s searchable database of 3,900 individual test subjects; Exercise Sand Fly (August 1945, Panama; Richard Mintz’s unit; two tons of mustard gas dropped by Army bombers): https://www.knkx.org/2015-11-03/families-react-to-nprs-reporting-of-secret-mustard-gas-testing
• Columbia Journalism Review, “How NPR balanced privacy, open access in publishing names of 4,000 mustard gas victims” (2015) — the database of almost 4,000 full-body subjects; 95 percent of those named already dead: https://www.cjr.org/analysis/npr_database_mustard_gas.php
• NPR, “WWII Veteran, Who Fought To Expose Secret Mustard Gas Experiments, Dies,” May 30, 2016 — Charles “Lindy” Cavell (died at 89): the two weeks’ vacation offer, the locked Naval Research Laboratory chamber, “We had ceased to be volunteers,” and the additional benefits and back pay granted in the last year of his life after a 26-year battle: https://www.nprillinois.org/2016-05-30/wwii-veteran-who-fought-to-expose-secret-mustard-gas-experiments-dies
• Smithsonian Magazine, “The Tragic Aftermath of Mustard Gas Experiments in World War II,” November 5, 2015 — NPR’s findings summarized, including Edwards’s account and the database’s contents: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/americans-who-were-exposed-mustard-gas-wwii-experiments-180957152/
• Associated Press, February 2016, via Military Times, “Missouri WWII veteran says he was exposed to mustard gas” — Arla Harrell’s case: the Camp Crowder gas chambers, his daughter Beverly Howe’s account, the repeated denials, and the 2012 Army Corps of Engineers report documenting chemical warfare training and mustard gas at Camp Crowder: https://www.militarytimes.com/veterans/2016/02/07/missouri-wwii-veteran-says-he-was-exposed-to-mustard-gas/?contentFeatureId=f0fmoahPVC2AbfL-2-1-8&contentQuery=%7B%22includeSections%22%3A%22%2Fhome%22%2C%22excludeSections%22%3A%22%22%2C%22feedSize%22%3A10%2C%22feedOffset%22%3A25%7D
• NPR, “Missouri Senator To Introduce Bill To Help Veterans Exposed To Mustard Gas,” May 31, 2016 — McCaskill’s findings that only 40 living veterans were receiving compensation for exposure and that 90 percent of mustard gas claims had been denied; the bill’s presumption of exposure “unless either agency can definitely prove otherwise”: https://www.wextradio.org/2016-05-31/missouri-senator-to-introduce-bill-to-help-veterans-exposed-to-mustard-gas?_amp=true
• Associated Press, August 2017, via Air Force Times, “Trump signs bill to help World War II vets exposed to mustard gas” — the signing; the requirement that VA reconsider denied benefits; McCaskill’s estimate of a couple hundred surviving participants, Harrell among them; “It says to Arla Harrell, ‘We believe you’”: https://www.airforcetimes.com/news/pentagon-congress/2017/08/17/trump-signs-bill-to-help-world-war-ii-vets-exposed-to-mustard-gas/?contentQuery=%7B%22section%22%3A%22%2Fhome%22%2C%22exclude%22%3A%22%2Fnews%2Fpentagon-congress%22%2C%22from%22%3A1105%2C%22size%22%3A10%7D&contentFeatureId=f0fmoahPVC2AbfL-2-1-8
• Office of Senator Claire McCaskill, press release, February 21, 2018 — the Arla Harrell Act’s requirements (re-examination of all denied claims; burden on VA to prove or disprove exposure; revamped process; mandated investigation); VA’s report to Congress of 165 previously denied claims identified from 140 veterans and nearly $1 million awarded to 17 veterans, Harrell among them: https://www.legistorm.com/stormfeed/view_rss/1182569/member/816/title/nearly-1-million-in-previously-denied-claims-made-to-wwii-veterans-after-mccaskills-arla-harrell-act-becomes-law.html
• NPR, “U.S. Moves To Amend Secret Mustard Gas Tests On Veterans,” August 9, 2017 — the Act’s passage; Rollins Edwards, told of the bill at his South Carolina home, hoping it was true: https://www.sdpb.org/u-s/2017-08-09/u-s-moves-to-amend-secret-mustard-gas-tests-on-veterans?_amp=true

Fa parte di Betrayed, Not Forgotten — il rendiconto di questo sito sui militari e sui veterani abbandonati dalle loro stesse istituzioni. I video sono incorporati dai loro editori; nulla è ospitato di nuovo qui.