La legge PACT in linguaggio semplice

La legge PACT è la più grande singola concessione nella storia che questo sito documenta. Il suo nome completo è Sergeant First Class (SFC) Heath Robinson Honoring our Promise to Address Comprehensive Toxics (PACT) Act — Pub. L. 117-168, firmata il 10 agosto 2022. Lo stesso VA la chiama «forse la più grande espansione di assistenza sanitaria e prestazioni nella storia del VA». Non ha scoperto nulla di nuovo. Ogni esposizione che copre era documentata anni — in alcuni casi decenni — prima che fosse approvata. Ciò che ha cambiato è chi deve provare cosa: per le condizioni e i luoghi nelle sue liste, la legge ora presume il collegamento, e il veterano non deve più provare da solo l'improbabile. Questa pagina percorre le porte che ha aperto, in linguaggio semplice.

Porta uno — Fosse di combustione e la generazione del dopo-11 settembre

Per i veterani che hanno servito nelle località elencate — Bahrein, Iraq, Kuwait, Oman, Qatar, Arabia Saudita, Somalia ed Emirati Arabi Uniti dal 2 agosto 1990, e Afghanistan, Gibuti, Egitto, Giordania, Libano, Siria, Uzbekistan e Yemen dall'11 settembre 2001, compreso lo spazio aereo sopra di essi — la legge PACT presume l’esposizione alle fosse di combustione e ad altre tossine (38 U.S.C. §1119), e presume il collegamento al servizio per una lista di più di venti malattie: undici tumori e dodici malattie respiratorie e affini, codificate al §1120. La lista completa è a Le liste presuntive. La presenza dell’Uzbekistan in quella lista è ciò che rende i veterani di K2 «veterani coperti» — si veda Sapevano: K2.

Porta due — Agent Orange: nuove condizioni, nuovi luoghi

La legge ha aggiunto due nuove condizioni presuntive per l’Agent Orange — la pressione alta (ipertensione) e la gammopatia monoclonale di significato incerto (MGUS) — e ha aggiunto cinque località di esposizione presunta alla mappa dell’era del Vietnam: qualsiasi base militare statunitense o della Royal Thai in Thailandia (9 gennaio 1962 – 30 giugno 1976); il Laos (1º dicembre 1965 – 30 settembre 1969); la Cambogia a Mimot o Krek, provincia di Kampong Cham (16–30 aprile 1969); Guam o le Samoa Americane e le loro acque territoriali (9 gennaio 1962 – 31 luglio 1980); e l’atollo di Johnston (1º gennaio 1972 – 30 settembre 1977). Se avete servito in uno qualsiasi di quei luoghi e vi è stato negato prima del 2022 per mancanza di esposizione provata, il terreno sotto la vostra domanda si è mosso. La battaglia sulla geografia che ha portato qui è a Acque blu, acque brune e la linea delle 12 miglia.

Porta tre — Radiazioni: le bonifiche sono nella lista

La legge ha esteso il trattamento di «veterano esposto a radiazioni» a tre interventi di risposta che il registro atomico aveva lasciato fuori: la bonifica dell’atollo di Enewetak (1º gennaio 1977 – 31 dicembre 1980), la bonifica del B-52 dell’Air Force precipitato con armi nucleari al largo di Palomares, in Spagna (17 gennaio 1966 – 31 marzo 1967), e l’intervento per l’incendio del B-52 vicino alla base aerea di Thule, in Groenlandia (21 gennaio 1968 – 25 settembre 1968). Il registro più lungo è a Sapevano: i veterani atomici.

Porta quattro — Camp Lejeune: un diritto di fare causa

La sezione 804 della legge PACT è il Camp Lejeune Justice Act del 2022: per la prima volta, le persone danneggiate dall’acqua della base — compresi i familiari, e comprese quelle esposte in utero — possono citare in giudizio gli Stati Uniti davanti a un tribunale federale. Le tre concessioni di Lejeune e i loro tre diversi periodi di ammissibilità sono esposti a Sapevano: Camp Lejeune.

Porta cinque — Studi ordinati dove le presunzioni non c’erano

Non ogni porta si è aperta sulle prestazioni. Per Fort McClellan, il §801 ha ordinato uno studio epidemiologico sui veterani che vi hanno servito tra il 1º gennaio 1935 e il 20 maggio 1999 — uno studio, non una presunzione. Il registro documentato/contestato è a Sapevano: Fort McClellan.

Porta sei — Assistenza sanitaria e screening

La legge ha ampliato ed esteso l’ammissibilità all’assistenza sanitaria del VA per i veterani con esposizioni tossiche e per i veterani delle ere del Vietnam, della Guerra del Golfo e del dopo-11 settembre — e il VA ha in seguito ampliato ulteriormente quell’ammissibilità, aprendo le iscrizioni il 5 marzo 2024, anni prima di quanto la legge richiedesse. Richiede inoltre al VA di offrire uno screening per l’esposizione tossica a ogni veterano iscritto all’assistenza sanitaria del VA. Se siete iscritti e non siete mai stati sottoposti a screening, chiedetene uno.

Porta sette — I superstiti

La legge PACT parla alle vedove e alle famiglie, non solo ai veterani. Se in passato il VA ha negato una domanda di Dependency and Indemnity Compensation (DIC) e la morte del veterano sarebbe coperta dalle presunzioni che la legge ha creato o esteso, il superstite può presentare una nuova domanda e chiedere che la pratica venga rivalutata. Il VA dice che cercherà di contattare i superstiti che ritiene possano ora essere ammissibili — e dice, nella stessa frase, che non dovete aspettare di essere contattati prima di ripresentare la domanda. Se il veterano della vostra famiglia è morto con una domanda ancora pendente, esiste un percorso separato e urgente — benefici maturati e sostituzione, con un termine di un anno: Se morite aspettando.

Chi dovrebbe controllare — anche se gli è stato negato prima

Se il VA vi ha negato — o ha negato la domanda di vostro padre, marito o madre — prima dell’agosto 2022 per una condizione che oggi è presuntiva, o per servizio in un luogo che oggi è presuntivo, presentate di nuovo la domanda. L’istruzione dello stesso VA per una domanda negata in passato è di presentare un Supplemental Claim affinché la domanda venga riesaminata — e, con le parole del VA, «non dovete aspettare che vi contattiamo noi prima di presentarla». Un diniego scritto secondo le vecchie regole non è un verdetto secondo le nuove. Due tappe prima di presentare: confrontate la vostra condizione con le condizioni presuntive su BrownWaterVet.com — la versione operativa di queste liste, in forma di elenco di controllo — e mettete in fila un aiuto accreditato gratuito: la revisione di un VSO non costa nulla, e un errore di presentazione costa mesi. L’hub porta questa stessa guida come La legge PACT su BrownWaterVet.com.

Il registro documentato di come ciascuna di queste concessioni è stata strappata — caso per caso, decennio per decennio — è la serie Sapevano.

Informazioni dal caso documentato di una famiglia. Non è un parere legale.