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Dear Doug Collins

Kris Goldsmith：不良退役文件，以及为撤销它而进行的12年斗争

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Kristofer "Kris" Goldsmith在伊拉克做了陆军交给他的工作：他拍摄死者。酷刑受害者、被肢解的尸体、Sadr City的一个万人坑——这些都是由一名拿着相机的前线观察员在19岁时为辨认身份而记录的。他带着噩梦回国，陆军将这些噩梦诊断为除VA医生在他退役2个月后所命名的病症之外的任何病症：严重的创伤后应激障碍。2007年5月，在他即将飞回伊拉克的前一晚，他试图结束自己的生命。陆军有记录在案的回应是，以他错过航班为由对他作出处分，并以一般退役将他清退，其文件上的叙述性理由，用他文件上的原话来说，是«Misconduct: Serious Offense»（不当行为：严重罪行）。本页记录了那次退役、他花了12年才将其撤销的经过，以及因为他不肯停止在听证室里讲述这个故事而改变的法律。

服役与承诺

据后来接手他案件的参议员Kirsten Gillibrand办公室称，Goldsmith于2003年从长岛的Mepham High School毕业，并以炮兵前线观察员身份加入陆军，接受了指挥炮火的训练。他于2005年随陆军第3步兵师部署到伊拉克，支援Operation Iraqi Freedom III。Gillibrand办公室记录，他的主要职责集中在从战场进行情报报告——而这些职责包括拍摄记录其部队在一个万人坑中发现的酷刑受害者。哥伦比亚大学普通教育学院——他后来于2020年在那里毕业——用更平白的话描述了同一项任务：用笔记本和相机记录他的排所做的一切，“从平常的巡逻到战争中最糟糕的部分：万人坑、被肢解的尸体，等等”。他当时19岁。他很快晋升为军士——据此后收集的叙述，在他的症状开始之前，他是一名优秀的士兵，有着出色的记录。

对于像Goldsmith这样的士兵来说，承诺并不抽象。陆军分配职责，包括任何19岁的人都不适合承担的职责，作为回报，当任务留下伤害时，机构会站在士兵身后——它诚实地诊断，治疗它能治疗的，如果必须让士兵分离，则以反映其服役而不仅仅是其症状的方式让他分离。记录显示了相反的顺序：伤害被陆军自己的临床医生用其他名称记录在案，危机被当作犯罪处理，文件将一次医疗崩溃转化成了一个跟随了他12年的人格判决。

事情的经过

当Goldsmith在现役期间寻求心理健康治疗时，据Gillibrand参议院记录中的叙述，他被诊断患有慢性抑郁症、人格障碍和适应障碍。这些诊断很重要，不仅仅在临床上如此。人格障碍和适应障碍被各军种视为在服役之前就已存在的状况，既不带来伤残赔偿，也不带来陆军的战争造成了伤害的推定。创伤后应激障碍不是他在军装中得到的诊断。

2007年，他得知自己将被送回去。多份叙述记录称，他处于止损命令之下，服役期被延长，第二次部署到伊拉克迫在眉睫。2007年5月，在他即将出发的前一晚，在佐治亚州Fort Stewart，他过量服用了处方药和酒精。《纽约时报》在Dave Philipps于2016年2月19日的报道中记录了他被发现的地方：昏倒在Fort Stewart一片为纪念在战斗中阵亡的士兵而种植的树林里，被他的排在那里发现。按他自己反复的叙述，他醒来时被铐在一张轮床上，并在精神病病房待了一段时间。

接下来发生的事情是本页的中心，而且它是有记录在案的，不是据称的。Philipps在2016年用一句话报道了它：“陆军没有为Goldsmith先生筛查创伤后应激障碍，即PTSD，记录显示，陆军反而以他错过航班为由对他作出处分，然后以低于光荣的退役强迫他离开军队。“其定性是一般退役——形式上是在光荣条件下，但终究是一般退役——而他文件上的分离叙述性理由，正如Gillibrand办公室所引用的，是«Misconduct: Serious Offense»（不当行为：严重罪行）。关于这一程序的其他叙述记录了2次Article 15非司法惩罚，1次是因为装病——实际上是因为装病造假——另1次是因为错过调动。他曾说，他要求进行军事法庭审判、在那里他本可以有正式辩护的请求被拒绝了。据《Herald-Tribune》后来的叙述，到2007年8月，他已经离开了。

后果是机械性的，由定性决定，而不是由他的服役记录决定。一般退役使他没有资格获得9·11之后 GI Bill——他曾据以规划未来的大学福利。他在采访中描述了"不当行为"的叙述如何还使他在2008年经济崩溃时失去了失业救济金，使他无法加入大多数退伍军人服务组织，并使他的服役记录在简历上读起来像犯罪记录。在他退役2个月后——Gillibrand参议院材料中的时间线——VA医生给了他陆军没有给出的诊断：严重的PTSD。由于他的退役是一般退役而不是除光荣以外的退役，他有资格获得VA医疗保健，《Army Times》在2020年指出了这一区别，他也将那份护理归功于让他活了下来。他所没有的，是光荣退役、教育福利，以及在为退伍军人而建的机构眼中退伍军人的地位。

他提出了上诉。Gillibrand办公室记录了他向陆军退役审查委员会提出的2次申请，两次都被拒绝——而且在一次听证会上，委员会请来作为他的心理健康档案专家证人的，是一名没有心理健康背景的医生。到2016年2月，《纽约时报》统计了更多的上诉，也都被拒绝；Goldsmith在2018年告诉《Military Times》，他在10年里经历了3次拒绝，而且拒绝本身对一名患有PTSD的退伍军人来说就是创伤性的。据Military.com后来报道，其中一次拒绝恰好在他造成退役的那次自杀未遂的周年日送达。

机构事后的作为

Goldsmith对这些拒绝的回应是，把自己的案件变成其他人的载体。他在还是Nassau Community College的学生、并担任该校学生退伍军人组织主席时，就成为了一场立法运动中的公开范例。Gillibrand办公室直接表示，她在听取了他的情况后，于2014年4月提出了《Military Mental Health Review Board Improvement Act》。该条款——要求审查退役和更正的委员会必须包括一名心理健康专业人员，正是他自己的听证会所缺乏的——于2014年12月作为2015财政年度《National Defense Authorization Act》的一部分获得通过。“正义终于触手可及了，对于像我一样被不当退役的无数退伍军人来说，“Goldsmith在Gillibrand当时的新闻稿中说。这是他的案件帮助推动的第一部法律。这不是最后一部。

更大的原则是分阶段改变的，而这些阶段应该分开来看，因为倡导者们是分别争取每一个阶段的。2014年9月，国防部长Chuck Hagel发布了指导意见，指示更正委员会对在退役背后的不当行为可能有PTSD因素的升级申请给予"宽松考虑”。那是一份备忘录——政策，可被任何后来的政府撤销。2016年，Goldsmith是向国会施压将其写入法律的退伍军人之一，他作为一名在自杀未遂后被退役并被剥夺GI Bill的陆军退伍军人，出席了2016年9月13日为《Fairness for Veterans Act》举行的新闻发布会。2016年12月23日，奥巴马总统签署了2017财政年度《National Defense Authorization Act》，即Public Law 114-328。其第535条——由参议员Gary Peters起草、Gillibrand为共同提案人之一的Fairness for Veterans条款——将Hagel原则编入法典：退役审查委员会必须审查所提交的医疗证据，并以宽松考虑来审查案件，即PTSD或创伤性脑损伤可能对退役情形有所影响。这一标准现在载于成文法，即10 U.S.C. § 1553(d)，而Peters条款将其扩展到与军事性创伤相关的PTSD和TBI。一个曾取决于部长意愿的标准，现在成了一个委员会必须遵守的标准。

护理在一条平行的轨道上推进，而在这里，政策与法律之间的区别同样是这个故事的关键。2017年3月，VA部长David Shulkin宣布——并于2017年6月正式确定，自2017年7月5日起生效——VA医疗中心将向持有除光荣以外退役的前服役人员提供紧急心理健康护理，初始期限最长90天。这是首个针对该群体的此类倡议，当时已是Vietnam Veterans of America政策助理主任、High Ground Veterans Advocacy创始人的Goldsmith公开表示欢迎。但那是90天，而且那是一位部长的政策。2018年3月，国会将这一承诺写入了法律。《Consolidated Appropriations Act, 2018》载有相关条款——据《Army Times》报道，由众议员Mike Coffman和Beto O’Rourke以及参议员Brian Schatz、Chris Murphy和Jon Tester推动——创立了现今的38 U.S.C. § 1720I：VA必须向在除光荣以外的条件下退役（不包括不光荣退役和经军事法庭退役）、服役累计超过100天并曾部署到作战战区或应急行动——或曾在服役期间遭受性侵犯或骚扰——的前服役人员提供初步心理健康评估，以及治疗所需的护理。没有90天的到期期限。Goldsmith称这些改革是"朝着为那些长期被剥夺正义的退伍军人实现正义迈出的一大步”。在同一报道中，VVA官员估计，全国可能有多达300,000名退伍军人被不当解职——这是对跨越各个时代被不当解职者的估计，值得与本记录中的另一个数字区分开来：参议员们在2016年援引《National Journal》的一项调查所称的约318,000名9·11之后的退伍军人，约占那一代人的13%，他们以各种低于光荣的退役分离。

在这些法律被争取的同时，政府自己的审计人员证实了其背后的模式。Government Accountability Office在2017年5月报告（GAO-17-260）称，在2011财政年度至2015财政年度因不当行为而分离的91,764名服役人员中，62%——57,141人——在分离前2年内被诊断患有PTSD、创伤性脑损伤，或其他可能与不当行为相关的状况，其中13,283人获得了"除光荣以外"的定性，使他们可能没有资格获得VA健康福利。GAO还发现，各军种的筛查政策与国防部的政策不一致。这些法律所针对的输送管道不是轶事。它是该部自己的数据。

Goldsmith自己的文件耗时最长。2019年——他分离12年后——陆军将他的退役升级为完全光荣，Military.com于2021年1月报道称，此前经历了"多年的斗争和多次拒绝”。按他的叙述，据他2020年的证词报道，他约有半年时间都不知道升级一事，因为通知被寄到了他童年的家中。2020年7月，他在众议院退伍军人事务伤残援助和纪念事务小组委员会作证，听证会的标题是"Stuck in Red Paper: How VA’s Regulatory Policies Prevent Bad Paper Veterans from Accessing Critical Benefits”，并提出了一项针对入口而非上诉环节的补救措施：专门为持有低于光荣退役的退伍军人设立一种申请程序，让退伍军人知道有一个专门为他们设立的程序，而不是从一开始就被劝阻不要申请。“VA已经拥有照顾持有不良文件的退伍军人的法定权力，“他告诉该小组委员会，据《Army Times》的叙述。“所以我恳求您：做一件大事。“该委员会领导层将他所代表的群体定为当时被排除在VA系统之外的500,000名退伍军人。

目前的状况

截至2026年10月，Goldsmith那一代倡导者所建立的法律架构是真实的，而且它以一种具体、有记录在案的方式并不完整：其中几乎一切仍然取决于退伍军人逐个案件地站出来。

自他的升级以来所增加的内容，是沿着同一模式的渐进内容。在Steve Kennedy和Alicia Carson等退伍军人提起的集体诉讼于2020年11月17日达成的和解中，陆军同意重新审查超过3,500个退役案件——一组明确界定的、先前被拒绝的9·11之后申请，而不是全体人群——并让退伍军人通过电话或视频参与，而不是前往华盛顿。Goldsmith正是按这些条件欢迎它：视频会议，他说，“早就应该实行了”。而在2024年6月25日，VA修订后的退役定性法规生效，扩大了某些持有除光荣以外退役的前服役人员的准入：它取消了一项旧的法规障碍，设立了"令人信服的情形例外”，并为先前被拒绝的退伍军人重新申请打开了大门。VA的认定只决定福利资格。它不改变退役本身；在军种委员会改变它之前，文件仍然写着它所写的内容。

与此相对，差距正是Goldsmith 10年来所指出的那些。对于作为一个整体的9·11之后低于光荣的退役，不存在自动或主动的审查——国防部在2024年为"Don’t Ask, Don’t Tell”（“不问，不说”政策）案件完成的无需申请的审查，对于其不当行为记录可能源于未确诊的PTSD或TBI的不良文件退伍军人来说，没有对应的措施。每一名退伍军人都必须了解到上诉的存在，整理记录，并提出申请，面对历史上拒绝了绝大多数申请人的委员会——Goldsmith曾将这一过程描述为，当它以拒绝告终时，本身就是创伤性的。而没有外展的资格，一再被证明是纸面上的承诺：NPR在2018年10月报道称，只有115人使用了Shulkin前一年推出的紧急心理健康计划，VVA领导层将这一失败归咎于该部没有触及该计划本应服务的人群。Goldsmith在2020年向国会所作的对该系统的总结，尚未被本页可以援引的任何后来的发展所回应：“存在重大的系统性缺陷，让像我这样的爱国者为这个国家服役和牺牲，却只落得像垃圾一样被丢弃。”

Goldsmith本人从VVA——他在那里担任首席调查员以及政策和政府事务副主任——继续前进，创立并领导了后来的退伍军人组织，并于2020年从哥伦比亚大学毕业，所受的教育是GI Bill被拒曾一度使他无法企及的，而升级已在前一年到来。如果您或您认识的一名退伍军人正处于危机之中，Veterans Crisis Line全天候提供服务：拨打988并按1，或发送短信至838255。

账目

核算，分3行——记录显示已经做到的，记录显示尚未做到的，以及仍在争取的。

已经做到的

尚未做到的

正在争取的

视频记录

Goldsmith的案件是公开提出的，用他自己的声音，经过了10多年——作为一名年轻士兵在2008年就伊拉克问题作证，作为请愿人在2014年为预防自杀立法请愿，以及作为国会在2020年请来的证人，解释其自己的监管文件对退伍军人做了什么。5部影片：2020年的证词、2008年的2段录音、Clay Hunt请愿，以及他的倡导者同伴用来界定他的退役教会这个国家的那个术语的解说影片。

证词。 Goldsmith向众议院退伍军人事务小组委员会讲述他自己的不良文件故事，2020年7月——他按自己的说法等了13年的"Stuck in Red Paper"听证会。（Committee on Veterans Affairs' Democrats。）

年轻的军士，2008年。 Goldsmith就他随第3步兵师在伊拉克的服役作证——包括拍摄死者在内的职责，先于他的退役斗争。（BushVersusTruth，发布2008年的证词。）

军队的崩溃。 Iraq Veterans Against the War在2008年录制的Goldsmith发言，共2部分中的第1部分，在他分离后不到1年内。（IVAWtube。）

请愿。 Goldsmith递交IAVA为《Clay Hunt Suicide Prevention for American Veterans Act》所作的请愿，2014年12月——他的案件所启发的第一部法律在同一个月颁布。（IAVAVids。）

这个术语的定义。 退伍军人法律援助组织Swords to Plowshares解释什么是"不良文件"退役，以及它让背负它的退伍军人付出什么代价。（Swords to Plowshares。）

来源

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