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Margaret Witt：海报护士、被揭露，以及以她的名字命名的标准

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Margaret Witt做了空军要求的一切，而空军多年来以书面形式这样说：出色的评估、满胸的勋章、被选为字面意义上的空军护理面孔——招募传单上的飞行护士。2004年，一名不在她的指挥链中、不在她的单位、也根本不在军中的男子，向空军参谋长发送了一封关于她私生活的电子邮件，而那个曾把她印在海报上的机构，开始根据"Don't Ask, Don't Tell"将她清除出去——不是因为她在值勤时、穿军装时或在基地里做的任何事情，而是因为她在离基地约250英里远的家中的身份。据第九巡回法院记录的叙述，她距能为她赢得全额退休养老金的20年服役只差不到1年。Witt斗争了7年，而她的斗争改变了法律对她身后每一个人的条件：政府必须逐人证明退役是必要的。当它最终不得不在2010年9月尝试时，它做不到。本页就是这一记录。

服役与承诺

据后来代表她的ACLU of Washington以及审理她案件的联邦法院称，Margaret Witt于1986年从塔科马的Pacific Lutheran University毕业，获得护理学位，并于1987年被任命为空军少尉。美国退伍军人事务部（Department of Veterans Affairs，简称 VA）关于她服役的介绍记录了她作为飞行护士和手术室护士的8年现役服役，包括1991年在德国Wiesbaden Regional Medical Center担任Operation Desert Storm期间的手术室护士。她于1989年晋升为中尉，1991年晋升为上尉，1999年晋升为少校——这些日期载于地区法院关于她案件的2010年备忘录意见——而她记录了近2,000个飞行小时。

1993年——正是国会颁布"Don’t Ask, Don’t Tell"法规、即10 U.S.C. § 654的那一年——空军选她作为其Nurse Corps招募传单的面孔，用ACLU的话说，是敦促护士加入的那场宣传活动的"海报孩子"。1995年，她从现役转入空军预备役，并作为飞行护士被分配到塔科马附近McChord Air Force Base的航空医疗后送中队——在她加入时称为第40航空医疗后送中队，后来称为第446中队，正如初审法院所描述的那样。法院的认定确定了她从1995年12月至2004年11月在第446航空医疗后送中队的主动参与。该中队的任务，法院写道，是将货机改装成飞行重症监护室，并在全球范围内部署的任何时候，在整个军方医疗系统中运送伤员和伤病人员。

她在该中队的记录不是合格；用官方和法院记录中所用的词来说，它是模范性的。初审法院的意见列出了她的嘉奖：Meritorious Service Medal、Air Medal、Aerial Achievement Medal、Air Force Commendation Medal，以及许多其他奖项，其年度军官绩效报告"一贯很高"。她被选为该中队的标准与评估主管——负责评估其他飞行护士的军官——法院认定，这是基于她对法规的了解和她的领导技能；她的飞行护士同僚承认她"卓越的工作技能、在压力下冷静的举止，以及将下属凝聚成一支高效、娴熟团队的能力"。ACLU的案件记录补充说，她在Operation Enduring Freedom期间在阿曼服役，并获得了一枚Air Medal，其引文经布什总统背书，指出她曾向受伤的服役人员提供"出色的医疗护理"，并且她的"出色的航空成就……为她本人和美国空军赢得了极大的荣誉"；2003年，她又获得了一枚勋章，因为她挽救了一名国防部雇员的生命，此人在一架从巴林起飞的政府包机上倒下；2003年，她被评为她所在中队季度最佳军官。VA还记录了一次Operation Southern Watch部署。

对于像Witt这样的军官来说，承诺有一个具体的形状。空军用她的面孔招募。它评估她、嘉奖她、晋升她，并将判断其最佳后送中队之一每一名其他飞行护士熟练程度的职责托付给她。作为回报，机构这一方的约定是，她的职业生涯将由那份记录决定——而不是由她在斯波坎家中的私生活决定，她从未向任何穿军装的人透露过这一点。记录显示机构转而做了什么：它采信了一个局外人电子邮件的话，而不采信它自己18年的评估。ACLU of Washington对她案件的最终叙述描述了一段18年的职业生涯；其在诉讼期间的一些新闻稿说的是19年。有日期的主线没有争议：1987年任命，2004年停职，退役于2007年10月1日生效。

事情的经过

Witt从未说过。第九巡回法院的意见平白地陈述了这一点：在空军服役期间，她从未告诉任何军方成员她是同性恋，她也从未在基地里从事同性恋行为。从1997年至2003年，她与一名平民女性处于一段忠诚的关系中，从2003年10月开始，她与Laurie McChesney处于一段关系中，后者当时与Pat McChesney结婚；这对伴侣在斯波坎共有一个家，距McChord约250英里。2004年6月，据地区法院的事实认定，Pat McChesney向空军参谋长发送了一封电子邮件，称Witt曾与他当时的妻子有恋爱关系。那封电子邮件——一名第三方关于私人的、非值勤、非基地生活的披露——正是该政策所要求的"说"。Witt本人没有对任何人说过任何事情。

机器是因那封电子邮件而动，而不是因她的记录而动。2004年7月，一名空军少校Adam Torem联系她说，他已被指派调查一项关于她是同性恋的指控；她拒绝作出陈述，也拒绝与一名就她的同性恋问题联系她的空军牧师交谈。2004年11月9日，她收到了结束她工作生涯的备忘录：正式的分离程序正因她的同性恋而启动，在其解决之前，她不能从事任何"薪酬或积分"活动——她不能作为预备役人员获得报酬，不能为晋升赚取积分，也不能为退休赚取积分。第九巡回法院的意见记录了这一时机让她付出的代价：当她收到备忘录时，她距20年服役只差不到1年，届时她本可获得全额空军退休养老金的权利。同一意见指出了停职的另一个后果：它严重损害了她晋升为上校的机会。

16个月后，2006年3月6日，第二份备忘录通知她，一项退役行动正因她的同性恋而启动。ACLU of Washington接手了她的案件。2006年4月12日，她向美国华盛顿西区地区法院提起诉讼，主张"Don’t Ask, Don’t Tell"侵犯了她的实体和程序正当程序权利以及她的平等保护权利。2006年7月26日，地区法官Ronald B. Leighton驳回了此案，适用了先前先例所用的宽容的合理基础审查。她的退役委员会最终于2006年9月28日和29日开会，并建议根据该政策将她退役。2007年7月12日，空军部长的指定人指示给予她光荣退役，自2007年10月1日起生效；初审法院后来认定，她的退役证书不包含污名化的语言或编码。其定性是光荣的。职业生涯终究结束了，她几乎达到的退休金消失了，而原因是一项法规，根据该法规，政府从未被要求表明她的服役曾损害过任何事情。

这正是她的上诉向第九巡回法院提出的问题，而在2008年5月21日，法院在使她的名字成为一项法律标准的判决中回答了它：Witt v. Department of the Air Force, 527 F.3d 806 (9th Cir. 2008)。

机构事后的作为

第九巡回法院的判决值得准确陈述，因为它是整个案件的枢纽。在解读最高法院在Lawrence v. Texas (2003)中的判决时，法院认定，对"Don’t Ask, Don’t Tell"的旧有合理基础审查不再成立：Lawrence适用了"比传统合理基础审查更多的东西"，第九巡回法院也将如此。它宣布的检验——现称为"Witt标准"的、适用于具体情形的、加强审查的检验——有3个部分。当政府试图以涉及Lawrence所确认的权利的方式侵入同性恋者的个人和私人生活时，政府必须（1）提出一项重要的政府利益，（2）表明这一侵入显著促进了该利益，并且（3）表明这一侵入对促进该利益是必要的——换句话说，表明一种侵入性较小的方式不太可能在实质上实现政府的利益。而这一分析是适用于具体情形的，不是表面上的：发回重审的初审法院被指示确定«not whether [the policy] has some hypothetical, post hoc rationalization in general, but whether a justification exists for the application of the policy as applied to Major Witt»（不是该政策总体上是否有某种假设性的、事后的合理化，而是将该政策适用于Major Witt是否有正当理由）。关于抽象的同性恋服役人员的泛泛断言将不再足够；空军必须证明退役这名护士伤害了这个单位——或者留住她会伤害它。法院确认驳回她的平等保护申索，并认定她的程序正当程序申索尚未成熟。奥巴马政府让寻求最高法院审查的期限在2009年过去，使Witt作为第九巡回法院的约束性法律而存在，并将案件发回Leighton法官，进行该标准所要求的审判。在那个时代的确认听证会上，最高法院提名人Elena Kagan讨论了Witt标准的重要性，正如ACLU of Washington当时指出的那样。

审判于2010年9月13日至9月21日在塔科马进行——ACLU统计为6天的证词。政府根据其自己对该法规的理论必须证明的，是Witt的存在损害了单位的士气、良好的秩序、纪律和凝聚力。法院认定，证据所显示的是相反的情况。第446中队的成员和前成员作证，用法院的总结来说，“有说服力地表明，与Margaret Witt以及其他已知或疑似同性恋服役人员一起服役，并没有对单位的士气和凝聚力产生不利影响。恰恰相反，正是Major Witt的停职和最终退役造成了整个中队士气的下降。“法院的备忘录意见对其所留下的记录直言不讳：«There is no evidence that wounded troops care about the sexual orientation of the flight nurse or medical technician tending to their wounds.»（没有证据表明受伤的部队在意照料他们伤口的飞行护士或医疗技术人员的性取向。）而关于原告：«The evidence before the Court is that Major Margaret Witt was an exemplary officer. She was an effective leader, a caring mentor, a skilled clinician, and an integral member of an effective team. Her loss within the squadron resulted in a diminution of the unit’s ability to carry out its mission. Good flight nurses are hard to find.»（本法院面前的证据是，Major Margaret Witt是一名模范军官。她是一名有效的领导者、一名关怀他人的导师、一名娴熟的临床医生，以及一支高效团队不可或缺的一员。她在中队中的损失导致该单位执行任务的能力下降。好的飞行护士很难找到。）

2010年9月24日，Leighton法官发布了他的事实认定、法律结论和一份15页的备忘录意见（739 F. Supp. 2d 1308）。这些认定认为，没有可信的证据表明Witt的性取向曾对第446中队的士气、秩序、纪律或凝聚力产生负面影响，或她的恢复职务会损害第446中队或任何其他空军单位。法律结论直接由此而来：«Because it was not necessary to discharge Major Margaret Witt in order to prevent a negative impact on unit cohesion, morale, order or discipline, her discharge violated her substantive due process rights.»（因为为了防止对单位凝聚力、士气、秩序或纪律产生负面影响而退役Major Margaret Witt并无必要，她的退役侵犯了她的实体正当程序权利。）判决命令"在可行的情况下尽快"恢复她"在第446 AES担任飞行护士的职务”。她案件中有一部分她输了，而本页将其留在记录中：法院驳回了她的程序正当程序申索——她已经收到了通知和一次完整的退役委员会听证会，而光荣退役并不带有引发该原则的那种污名。她的胜利是实体性的，不是程序性的：宪法不仅仅要求空军在退役她的途中公平地处理她；在已证明的事实上，它禁止退役本身。“我想为我的国家服务，“Witt那天说。“受伤的人从未问过我的性取向。他们只是很高兴见到我。”

机构对败诉的回应是分裂的，而这两个部分都有记录在案。2010年11月23日，政府就该裁决向第九巡回法院提出上诉——但它没有要求中止恢复职务的命令，这意味着，正如ACLU所说，Witt将成为第一个根据"Don’t Ask, Don’t Tell"依法院命令在军中服役的公开同性恋者。她准备返回，告诉记者她希望最早在她12月例行演练的那个周末重新加入她的预备役单位，并很快只被人们知道是"一名飞行护士，而不是一名女同性恋飞行护士”。但空军没有让她重返岗位；正如KNKX Public Radio在案件结束时报道的那样，在上诉和谈判进行期间，军方没有恢复她在单位中的职务。与此同时，政治部门完成了她的诉讼已经开始的事情。2010年12月22日，当奥巴马总统签署《Don’t Ask, Don’t Tell Repeal Act of 2010》，即Public Law 111-321时，她在华盛顿的观众席中。2011年5月10日，她诉讼的最终和解被宣布：政府将放弃上诉，非法的退役将被从她的军方服役记录中删除，而她将退休——作为一名少校，享有全额福利。VA的叙述平白地陈述了这一选择：她选择接受全额退休福利，而不是返回空军。“在过去7年里，我一直在为我的权利以及军中其他女同性恋和男同性恋的权利而斗争，“她在和解时说。“我希望我能把那段时间用来与我的同僚一起服役。“她曾出席签字的那项废除，于2011年7月22日由总统、国防部长和参谋长联席会议主席认证，并在60天后，即2011年9月20日生效。她曾据以被退役的那项法规，在她和解4个月后不复存在。

对于在她的时代被退役的数千人来说，机构的弥补来得更晚、更慢。按国防部自己的核算，约13,500名服役人员根据"Don’t Ask, Don’t Tell"被行政分离，其中近2,000人获得了低于光荣的定性，这使他们无法获得VA医疗保健、住房贷款和教育福利。在废除后的10多年里，更正是逐个进行的：每名退伍军人都必须了解到退役审查的存在并提出申请。直到2023年9月，该部才宣布它将主动审查案件，无需申请，而在2024年10月15日，国防部长Lloyd Austin宣布了完成的结果：审查委员会在主动审查的851个案件中，有96.8%指示给予救济——约823名退伍军人获得升级——按该部的数字，这使根据该政策分离的所有人中约96%获得光荣定性。审查涵盖了"Don’t Ask, Don’t Tell"时代；在1994年之前，根据该法规之前的彻底禁令被退役的退伍军人，被留给了旧的个人程序。

目前的状况

对于Margaret Witt个人来说，斗争已经完成，其条件载于纸面：2011年5月的和解使她以少校身份、享有全额福利退休，结束了政府对有利于她的裁决的上诉，并将非法的退役从她的服役记录中删除。她的案件所创立的标准，比它所检验的法规活得更久。Witt从未被提交到最高法院；在第九巡回法院内，它仍然是适用于具体情形的挑战的管辖框架，直到废除使这一问题失去意义，而且它仍然是律师们援引的案件，用以支持这一主张：在Lawrence之后，政府必须以关于其面前之人的证据来证明侵入私人生活的正当性——而不是以关于一个群体的断言。她在Tell: Love, Defiance, and the Military Trial at the Tipping Point for Gay Rights（2017年，与Tim Connor合著，Colonel Margarethe Cammermeyer作序——Cammermeyer本人在一代人之前的退役斗争，正是由代表Witt的同一位ACLU of Washington合作律师James Lobsenz所承办的）中完整讲述了她的故事。和解之后，据VA称，她于2012年从Temple University获得物理治疗博士学位，并在斯波坎的VA医院担任康复协调员。VA目前的介绍将她置于俄勒冈州波特兰，与她的妻子一起生活，并担任Portland VA Medical Center康复服务主管。

和解无法归还的东西也是记录的一部分，而她从未佯装不是如此：从2004年11月的停职备忘录到2011年5月的和解的7年，是她没有飞行、没有与第446中队一起服役、也没有晋升的岁月。第九巡回法院在2008年指出，停职使她损失了薪酬、晋升积分和退休积分，并严重损害了她晋升为上校的机会。她以她自1999年以来一直持有的军衔退休。机构最终在一间法庭上、继而在一份和解中承认，她的退役既无必要又违宪，而且她的记录不应带有它。它从来没有一个归还职业生涯本身的机制。

在系统层面上，截至2026年10月，核算就是2024年审查留下的那一个。“Don’t Ask, Don’t Tell"人群在纸面上已经在实质上——而不是完全地——得到弥补：按国防部自己的数字，约96%现在持有光荣定性，大多数是因为个人多年来提出了申请，约823人是因为该部终于在2023年至2024年去找到了他们。1994年之前的禁令时代人群没有得到对应的主动审查，仍必须逐个申请，而且曾经在服役人员档案中标记同性恋的叙述性理由和分离代码，在公开记录上，即使在定性已升级的情况下，也没有被统一更正。产生Witt退役的那项政策已经消失；它留在其他退伍军人档案中的文件，仍在逐个申请地被清理——正是她的案件确立了本应由政府、而不是服役人员来承担的那份负担。

账目

核算，分3行——记录显示已经做到的，记录显示尚未做到的，以及仍在争取的。

已经做到的

尚未做到的

正在争取的

视频记录

Witt自己的案件是在法庭上辩论并在纸面上判决的，而摄像机是在该政策结束时、而不是在她的审判时到来的。2部影片框定了那个结局，都来自白宫自己的记录：一名在一代人之前与同一套机器斗争过的服役人员，在废除1年后反思；以及签署废除的总统，在它生效后的第一个Pride Month发表讲话。

废除1年后。 退役海军中校Zoe Dunning——她本人在1990年代赢得了一起退役案件，然后花了18年为废除而奔走——在"Don't Ask, Don't Tell"结束1年后为白宫反思：Witt的诉讼帮助迫成的废除，用另一代人的斗争的声音来讲述。（The White House。）

签署的手，1年之后。 奥巴马总统2012年6月的Pride Month视频致辞——废除生效后的第一个——将这一变化叙述为普通人和无名英雄所要求的变化，Witt的7年案件在官方记录中就置于这一框架之中。（The White House。）

来源

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