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Mike Partain:出生于 Camp Lejeune,以及水引发的斗争

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Mike Partain 从未选择 Camp Lejeune。他出生在那里——1968 年 1 月,在基地医院中孕育、怀胎并分娩,出身于一个海军陆战队家庭,与兵团其他每个孩子一样饮用和沐浴同样的水。本页是有记录在案的事实,记录了那水里有什么,它对他做了什么,他父亲的机构事后对此做了什么,以及他和 Lejeune 家庭近 20 年来所进行的斗争——用日期、调查结果和政府自己的话来讲述。

服役与承诺

Mike Partain 是海军陆战队军官的儿子和孙子。他的祖父于 1961 年以海军陆战队少校身份退役。他的父亲 Captain Warren Partain 是 Naval Academy 毕业生和海军陆战队军官,驻扎在 North Carolina 的 Camp Lejeune,家人住在 Tarawa Terrace 住房区。Mike 于 1968 年 1 月 30 日在基地医院出生。1972 年,当他 4 岁时,家人离开兵团,定居 Florida;在接下来的 35 年里,正如他自己所说,Camp Lejeune 对他来说不过是他出生证明上的一个名字。他后来于 1988 年自己加入了 U.S. Navy,后因医疗不合格而结束服役——这一章节记录在他为 University of Central Florida 的 Community Veterans History Project 所做的口述历史中。

向 Partain 一家这样的家庭做出的承诺,就是海军陆战队印在其自己座右铭上的那个:Semper Fidelis——永远忠诚。海军陆战队员的家人住在兵团让他们住的地方,喝兵团提供的水,在兵团的医院生孩子,基于机构会照顾自己人的理解。接下来就是当水本身成为危害时,那个承诺是什么样子——以及让机构承认这一点需要付出什么。

事情的经过

在 1950 年代至 1980 年代之间,供应给 Camp Lejeune 部分地区的饮用水被工业溶剂和燃料化学品污染。自 1993 年以来研究该基地的联邦卫生机构 Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) 直截了当地陈述了其立场:

“ATSDR 的立场是,1950 年代至 1985 年 2 月期间,Camp Lejeune 饮用水中的三氯乙烯 (TCE)、四氯乙烯 (PCE)、氯乙烯和其他污染物过去的暴露,很可能增加了 Camp Lejeune 居民(包括婴儿和儿童)、平民工人、海军陆战队员和海军人员患癌症(肾癌、多发性骨髓瘤、白血病等)、不良出生结局和其他不良健康影响的风险。”

有记录在案的机制,来自 ATSDR 的历史重建:

Mike Partain 的暴露在他出生前就开始了,并贯穿了他生命的最初几年——他的母亲在怀孕期间饮用那水,他的婴儿配方奶粉用那水冲调,这一细节被 CBS News 记录了下来,几十年后他拿着一张母亲在基地医院抱着他的照片回到这一细节,画面里有一瓶粉状配方奶粉。

2007 年 4 月,他的妻子 Margaret 在他的右乳头上方发现了一个肿块。Partain 当时 39 岁。据他自己的叙述,他的诊断是 2b 期男性乳腺癌——一种占乳腺癌不到 1% 的疾病。他接受了根治性乳房切除术和 8 轮化疗。他不喝酒不吸烟,没有乳腺癌家族史,BRCA1 和 BRCA2 遗传突变检测呈阴性。

答案是通过电话到来的。2007 年 6 月,在离开一次术后复诊时,他接到父亲的电话,父亲让他回家打开 CNN:退役海军陆战队 Master Sergeant Jerry Ensminger 正在国会作证,讲述 Camp Lejeune 的毒水和一项关于 1968 年至 1985 年间在那里孕育和出生的儿童的联邦研究。Partain 就是那些孩子中的一个。他在几天内就与 Ensminger 取得了联系——据他叙述,第一次通话就在他的第一次化疗之前——从那以后他一直在斗争中。

他接下来所做的事情使他的案件不仅仅是一桩冤情。Partain,一位前高中历史教师,去寻找其他男性。60 岁以下男性患男性乳腺癌罕见得足以让聚集性病例具有意义。到他 2010 年在国会作证时,他已找到了 63 名来自 Camp Lejeune 患有该疾病的其他男性;他自那以后记录的数字已超过 125,他 2023 年告诉 CBS News 他知道有超过 130 人。这一聚集性病例成为整个 Lejeune 记录中最显眼的证据之一。

机构事后的作为

污染是机构造成的。随之而来的延误也是。

井在 1985 年关闭,但前居民在多年后才被告知他们的水中曾有什么。第一次通知努力出现在 1999 年,与一项关于在基地出生的儿童的联邦健康研究有关;更广泛的通知运动直到 2008 年才开始,此前国会——在 Ensminger 的游说下——命令海军陆战队开展一次。ATSDR 自己对该基地的第一次公共健康评估于 1997 年发布,于 2009 年被该机构撤回,其健康评估主任说该机构“无法再保证该文件中信息的准确性”。其缺陷之一是:它遗漏了苯,而军事采样曾于 1984 年在一个基地井中发现苯。随着科学证据日益确凿,多年来的官方说法仍然是,尚不清楚水中的物质是否达到有害水平。

与此同时,法院的大门是关闭的。起诉的家庭面临联邦政府的主权豁免和 North Carolina 的 10 年时效消灭法,该法在污染结束 10 年后禁止申索——远在大多数癌症出现之前。2014 年,最高法院在 CTS Corp. v. Waldburger 中的裁决使该时效消灭法得以保留。Partain 那年对一位记者的回应,用一句话概括了家人的立场:“还有哪里会有一位总统签署一项法律承认我们被我们的政府毒害,然后不到 2 年后,同一届政府却用一个法律技术细节来使自己免于其漠视环境的后果?只有在美国。”

Partain 对被拒之门外的回应是记录。他与 Ensminger 和其他人一起重建了 The Few, The Proud, The Forgotten (tftptf.com)——一个网站,最初由 Jeff Byron 创办,由 Ensminger 继续运营,他在 2008 年秋天改版了它,用他自己的宣誓证词来说,“作为 Camp Lejeune 时间线以及公众所掌握的关于污染事件的文件的平台”。他花了数月时间整理 Ensminger 和 Major Tom Townsend 撬出的记录,并建立了一个与文件链接的污染年表。他在 ATSDR 的 Camp Lejeune Community Assistance Panel 中担任社区代表。他在国会作证,包括在 2010 年 9 月 16 日,在众议院科学小组委员会题为“Camp Lejeune: Contamination and Compensation, Looking Back, Moving Forward”的听证会上,他的书面证词逐年带领委员会审视基地自己的水文件。他还出现在 2011 年纪录片 Semper Fi: Always Faithful 中,该片讲述 Ensminger 的斗争,入围了 Academy Award for Best Documentary Feature 的候选名单。

那种压力逐步产生了什么:

井关闭 35 年后,家庭终于可以提交申索了。接下来发生的事情是同一故事的当前章节。

目前的状况

提交窗口于 2024 年 8 月关闭。到那时,Department of the Navy 已收到超过 400,000 份行政申索——Partain 在 2026 年 3 月称该数字为 408,000——并有近 3,800 起诉讼在 Eastern District of North Carolina 提交。尚无 Camp Lejeune 案件被审理。第一批法官审理的案件,肾癌案件,定于 2026 年 10 月下旬和 11 月进行,法院敦促双方在 2026 年 10 月 30 日前达成全球和解;截至本文撰写时,尚未宣布全球和解,个别案件中的因果关系仍有争议且未解决。

政府的快速通道并不快速。根据海军和司法部的 Elective Option 和解计划(始于 2023 年),司法部于 2026 年 3 月宣布,自计划开始以来已批准了 2,531 份要约,总额约 $708 million。Partain 为 Public Radio East 大声算了这笔账:大约 2,353 份海军要约,用了 3 年,他说——大约每天 2.5 份——面对超过 400,000 份申索。“按这个数学计算,海军处理完所有这些申索大约需要 429 年。”他自己的 Elective Option 数字,他说,将是 $150,000,由一年的暴露决定——“我被孕育、怀胎,然后作为婴儿在 Camp Lejeune 出生的那段时间,我生命中最脆弱的时期”——而仅医疗账单就大约有 100 万美元。

而在他自己的诉讼中,CBS News 于 2023 年报道,司法部律师以一份潜在抗辩清单回应了 Partain 的投诉,其中包括自担风险——即在证据表明的范围内,他自愿承担了风险的论点。他的回复是:“我怎么能为出生于他们所创造的东西而承担风险?我甚至不会说话。我甚至不识字。”

一项拟议的修正法案,即 Ensuring Justice for Camp Lejeune Victims Act——将把案件开放给更多联邦法院,限制律师费,并澄清陪审团审判权利——得到了 North Carolina 两党的支持,截至最近的报道,尚未取得进展。Partain,现年 58 岁,仍在坚持,与 Ensminger 并肩,Jerry 的斗争已进入第 29 年,他自己的斗争已进入第 19 年。他对政府方法的总结没有改变:“拖延、否认,等他们死。”

这就是本站旨在记录的模式。暴露是由机构在其自己的住房中、通过其自己的水造成的。受害者是一个从未参军的孩子。而答案,当它终于到来时,是因为一位失去女儿的父亲和一位发现自己癌症的儿子不愿停止整理记录——一份文件接一份文件,一次听证接一次听证,一个十年接一个十年——直到国会不得不采取行动。他们的法律所使之成为可能的诉讼仍未完成。显然,他们也是。

账目

核算,分三行——记录显示已经做到的,记录显示尚未做到的,以及仍在争取的。

已经做到的

尚未做到的

正在争取的

视频记录

Partain 的斗争是在公开场合进行的——在听证室里、在一部故事片纪录片中、在全国新闻上——因此本页让记录以其自身的媒介发声。3 部影片:他的证词、纪录片,以及晚间新闻上的福利斗争。

证词。 Partain 作为 ATSDR Community Assistance Panel 成员在众议院科学小组委员会作证,2010 年 9 月 16 日——Lejeune 家庭、海军陆战队和 VA 同坐一桌。(House Science, Space, and Technology Committee。)

影片。 Semper Fi: Always Faithful (2011) 的预告片,这部纪录片跟随 Ensminger——以及 Partain——让兵团履行其座右铭的运动。(tiedtracks,电影制作人的频道。)

福利斗争。 CBS Evening News 报道 VA 2017 年决定向曾暴露于 Lejeune 水的退伍军人授予伤残福利——一场按其条款涵盖海军陆战队员而不涵盖其子女的胜利。(CBS Evening News。)


来源

进一步的记录

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