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USS Indianapolis 与 Capt. Charles B. McVay III：因一次并非由他造成的沉没而被定罪的舰长

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Charles McVay 做了一名舰长能做的最难的事：他与他的舰船共存亡，让幸存的士兵下水，然后亲自写信给没有回家的 879 人的家属。他的回报是成为第二次世界大战中唯一一位因在敌人手中失去舰船而被定罪的美国舰长——所依据的指控，连敌方指挥官本人都作证说不应成立。本页是有记录在案的记述：USS Indianapolis 做了什么，事后她的舰长遭遇了什么，以及 55 年后最终——而且只是部分地——被撤销了什么。

服役与承诺

USS Indianapolis (CA-35) 是一艘 Portland 级重型巡洋舰，其记录很少有舰船能与之匹敌。她曾担任 President Franklin D. Roosevelt 的国事舰船，以及 Admiral Raymond Spruance 的 Fifth Fleet 旗舰，并赢得了 10 颗战斗之星，在太平洋各地作战。1945 年 3 月，在 Okinawa 近海，一架神风特攻机撞上了她；她靠自身动力驶达 Mare Island，得到修理，并于 7 月再次启航，船员中约四分之一是新人——其中许多是匆忙完成演练后重返战争的新兵。

她的舰长是 Charles Butler McVay III，他于 1944 年 11 月接任指挥，并带领她经历了 Iwo Jima 和 Okinawa。他是一名职业军官，也是一位海军上将之子。根据记录中的每一种说法——包括海军自己后来的历史——他都是一位受人尊敬、获得过勋章的指挥官，而他的士兵，那些在水中在他之后幸存下来的人，将用余生在留给他们的唯一论坛上这样说：一场为期 50 年、为他洗清罪名的运动。

对一艘舰船全体人员作出的承诺是双向的。舰长为他的舰船负责——绝对负责，McVay 从未对此提出异议；在海上近 82 小时后从救生筏上被救起时，他立即报告了检察官将用来对付他的那个事实，即他的舰船在被击中时没有进行之字形航行，并且在随后的诉讼中，他拒绝将这一责任推给他的甲板值班军官。作为回报，机构欠舰长一个公平的交代：完整的记录、对所有人适用同一标准、将责任确定在真正原因所在之处。以下记录的是第二部分失败得有多彻底——以及 Indianapolis 的士兵们花了多长时间才迫使一次部分纠正。

事情的经过

1945 年 7 月 26 日，Indianapolis 抵达北马里亚纳群岛的 Tinian，交付了她的秘密货物：将投放在 Hiroshima 的“Little Boy”原子弹的部件。McVay 和他的船员都不知道他们运载了什么。绝密任务完成了。接下来发生的事情——这很重要，因为后来的复述模糊了这一点——是一次例行航行：前往 Guam，然后前往菲律宾的 Leyte，该舰将在那里训练并恢复其作为 Spruance 旗舰的角色。

在 Guam，McVay 得到的航线情况令人安心。正如 U.S. Naval Institute 的记述所记录，作战军官在出发前向他报告，他航线上的潜艇攻击风险是 “negligible”（微不足道的）。该舰在没有护航、没有反潜探测设备的情况下启航，走 Convoy Route Peddie。她于 1945 年 7 月 28 日上午离开 Guam，船上有 1,195 人。她的命令将之字形航行——标准的规避操舵模式——留给她的舰长酌情决定，天气允许时进行。7 月 29 日至 30 日那天夜里，McVay 行使了这一酌情权，停止了之字形航行。

在午夜前后不久，日本潜艇 I-58，由 Commander Mochitsura Hashimoto 指挥，在未被察觉的情况下机动进入攻击位置，并发射了一组 6 枚鱼雷。两枚击中了 Indianapolis 的右舷前部，时间是 1945 年 7 月 30 日 0003 和 0004。电力和内部通信失效。McVay 起初拒绝弃舰；约在 0012 时，根据其副舰长的建议，他下达了命令，在黑暗中靠口头传递。他走向无线电室，以确保求救信号正在发出，并在舰船倾覆沉没时被冲下船——那是在第一枚鱼雷击中后约 12 分钟。约 300 人随舰沉没；约 900 人落入水中，分成相距达 20 英里的群组漂流。

随后两次失败加剧了沉没，而两者都不是 McVay 的责任。第一次涉及求救信号。他的无线电员确实发出了 SOS——无线电室中的幸存者证明了这一点。但 Naval History and Heritage Command 的历史学家 Richard Hulver 在审查记录后得出结论，损坏和电力丧失很可能使信号从未发出，而海军自己的调查发现没有确凿的同期证据表明任何电台收到了它。关于岸上电台收到信号却将其置之不理的说法在多年后出现，并被调查；没有一种说法能得到证实。本页不会重复更戏剧化的版本，因为有记录在案的版本已经足够构成控诉。第二次失败根本不需要渲染：Pacific Fleet Directive 10CL-45 规定，战斗舰船的抵达无需报告，而港口官员将这种沉默解读为也涵盖未抵达的情况。Indianapolis 未能出现在 Leyte，没有人报告她逾期未到。没有展开搜寻。幸存者——McVay 也在其中，指挥着救生筏上的一小群人——于 8 月 2 日被偶然发现，当时一名海军巡逻飞行员 Lieutenant Wilbur “Chuck” Gwinn 在调整天线时发现了油迹，低头看到人们在挥手。

这场灾难的算术被争论了 73 年——船上 1,195 人还是 1,196 人，幸存者 316 人还是 317 人——直到 2018 年，NHHC 历史学家 Richard Hulver 和电影人 Sara Vladic 发表了最终核算：船上有 1,195 人；316 人幸存；879 人丧生，死于攻击、水中或获救之后。差异源于一名水手 Clarence Donnor，他在舰船启航前已离舰，却在重建的船员名单上被列为幸存者。海军 1945 年的幸存者数字——316 人——一直都是正确的。这仍然是美国海军历史上单次海上生命损失最大的一次。

机构事后的作为

一个调查法庭于 1945 年 9 月建议对 McVay 进行军事法庭审判，理由有两点：未能进行之字形航行，以及下令弃舰太迟。Fleet Admiral Chester Nimitz，他的总司令，在实质上不同意——他称未能进行之字形航行是 « “an error in judgment” »（一个判断错误），并建议一封训诫信。海军部长 James Forrestal 和 Admiral Ernest King 推翻了他的意见。McVay 于 1945 年 12 月 3 日至 19 日在 Washington Navy Yard 接受普通军事法庭审判。

审判产生了该程序的决定性时刻。检方将 Commander Hashimoto——击沉该舰的人——带过大太平洋来作证指控她的舰长。相反，Hashimoto 作证说，之字形航行不会有任何区别：鉴于他的位置和条件，无论她的航向如何，他都会击沉 Indianapolis。法庭仍然作出了有罪判决。1945 年 12 月 19 日，McVay 被宣告未能及时下令弃舰的罪名不成立，并被判犯有因疏忽未能下令之字形航线而使舰船陷于危险的罪行。正如 Naval Institute 所记录，他是第二次世界大战中唯一一位因在敌方行动中失去舰船而被定罪的美国海军指挥官——而在数百艘损失的美国舰船中。刑罚是其临时 captain 军衔的序号损失 100 个，以及其永久 commander 军衔的序号损失 100 个。法庭本身一致建议宽大，1946 年 2 月，Forrestal 减免了刑罚，McVay 恢复了现役。定罪没有被减免。它留了下来。

他周围的不对称是记录的一部分。那些实际上使 900 人数日无人过问的失败——航线决定、未报告的未抵达——在已发表的诉讼记述中，得到的回应是对另外 4 名军官的训诫或告诫信。只有舰长被判犯有罪行。McVay 再也没有担任过海上指挥。他获得勋章的记录使他有权在 1949 年退役时获得一次“tombstone promotion”晋升为 rear admiral，但正如 NHHC 的历史所指出，他在余生中更喜欢被称为“Captain”。

他如何度过这些年也在记录之中。1945 年 9 月，在审判之前，McVay 曾亲自签署了通知其 879 名死者家属的信件——用 Hulver 的话来说，是一叠近一英尺高的唁函——而他回复了寄回的信件，包括绝望的和愤怒的。而愤怒的信件不断到来。Naval Institute 记录，他在余生中每个圣诞节都收到仇恨邮件，来自在 Indy 上死去的士兵的家属。他保留了这些信件。1968 年 11 月 6 日，在 Connecticut 州 Litchfield 的家中，Charles McVay，70 岁，结束了自己的生命；关于那天的记述说，他穿着制服，手里拿着童年时的一个玩具水手。NHHC 的历史学家很谨慎，本页也会如此：他的动机永远无法完全知晓。但那个定他罪的机构，却让他独自一人、在公开场合，背负着其自己的高级海军上将称之为判断错误的责备——而了解全部故事的幸存者们花了接下来的 30 年，试图从他的名字上卸下它。

目前的状况

这场斗争最主要由幸存者扛起。USS Indianapolis Survivors Organization 的士兵们——他们用自己的话来说，认为他们的舰长“除了战争的幸运或不幸之外，没有任何罪过”——进行了数十年的运动，一次又一次遭到拒绝。McVay 的儿子 Kimo McVay 用他一生中的大部分时间为此案工作。1998 年 2 月，在潜艇 USS Indianapolis (SSN-697) 退役时，一名幸存者请那艘船的舰长 William J. Toti 接手此事；Toti 这样做了，并成为这场运动在内部的倡导者。Commander Hashimoto 本人也加入了：他在 1999 年写给 Senator John Warner、Senate Armed Services Committee 主席的信中，发射鱼雷的那个人写道：« “Our peoples have forgiven each other for that terrible war, perhaps it is time your peoples forgave Captain McVay for the humiliation of his unjust conviction.” »（我们两国人民已经为那场可怕的战争互相宽恕，也许是您的国家人民宽恕 Captain McVay 因不公正定罪所受屈辱的时候了。）

此案最终是通过一个学童打开的。Hunter Scott，一名 Pensacola 六年级学生，以沉没为题做了一个 National History Day 项目，采访了近 150 名幸存者，查阅了约 800 份文件，并得出结论认为舰长受了冤屈。他的国会议员 Representative Joe Scarborough 在众议院扛起了此事。1999 年 9 月 14 日，Scott——14 岁——在 Senate Armed Services Committee 面前与幸存者们一起作证，手里拿着 McVay 的 Naval Academy 狗牌。一年后，国会采取了行动。Floyd D. Spence National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2001（Public Law 106-398）的第 545 条，由 President Bill Clinton 于 2000 年 10 月 30 日签署，宣布国会的意旨是，美国人民应承认 McVay 对 « “the tragic loss of the U.S.S. Indianapolis” »（U.S.S. Indianapolis 的悲惨损失） « “lack of culpability” »（无可归责性），并且由于免罪信息未能提供给军事法庭委员会，« “Captain McVay’s military record should now reflect that he is exonerated for the loss of the U.S.S. Indianapolis and so many of her crew.” »（Captain McVay 的军事记录现在应反映，他已就 U.S.S. Indianapolis 及其众多船员的损失被免罪。）同一条还指示该舰及其最后一批船员获得 Navy Unit Commendation，该表彰于 2001 年颁发。

还剩一步，而它落到了一位新任海军部长身上。2001 年 7 月 11 日，部长 Gordon England 指示将国会的免罪放入 McVay 的人事记录中——按照 Toti 后来自己的说法，是他执行的录入——确认 McVay 对 « “the tragic loss of the USS Indianapolis” »（USS Indianapolis 的悲惨损失）无可归责性。Kimo McVay 已于 6 月 29 日去世，那是 12 天之前，他仍在等待这件事。England 的发言人对这一行为的限度坦率直言：部长没有法律权力推翻军事法庭的裁定或将其从记录中删除。免罪进入了档案，与定罪并列，而不是取代它。随后而来的荣誉是真实的：2020 年 7 月 30 日，75 周年之际，Indianapolis 的船员被授予 Congressional Gold Medal。而舰船本身已被找到：2017 年 8 月 19 日，由 Paul G. Allen 率领、乘坐研究船 Petrel 的团队，在 Hulver 的档案研究指引下，在菲律宾海 18,000 英尺以上的深处找到了残骸——一处受保护的战争坟墓，她仍留在那里。截至 2026 年，316 人中仍有一人活着：Harold Bray，California 州 Benicia 人，最后一位幸存者，他在那年 6 月年满 99 岁。

账目

McVay 案是本节的**“纸面上被免罪，在法律上从未被清除”的例证：国会宣布他无可指责，海军将声明归档——而 1945 年的定罪仍在它下面的记录中。**幸存者们赢得的东西是巨大的。那不是他们所要求的一切。

已经做到的

尚未做到的

正在争取的

视频记录

1945 年菲律宾海没有摄像机在拍摄。记录所拥有的，是幸存者用自己的话讲述——录制得很晚，其中一例由最后一位在世者讲述——幸存者自己关于为舰长洗清罪名的斗争的纪录片，以及残骸，终于在 2017 年被找到。关于框架的一点说明：这个故事的流行讲述离不开鲨鱼。Naval History and Heritage Command 的历史学家记录，在水中死去的大多数人死于创伤、脱水和溺水；本页的说明遵循记录，而不是传说。6 部影片：

以幸存者自己的话讲述。 海军陆战队员 Edgar Harrell，经历了沉没和随后的 4 天，亲自讲述了整个故事——任务、鱼雷、营救。（Memoirs of WWII 口述历史系列。）

最后一位幸存者。 Harold Bray，California 州 Benicia 人——316 人中最后一位在世者——回忆他的战友和他在启航前两周登上的那艘舰船。（KTVU FOX 2, San Francisco。）

幸存者自己的影片。 Sara Vladic 的 USS Indianapolis: The Legacy（2016 年）的预告片，完全由经历过它的人讲述——包括他们为 Captain McVay 免罪的 50 年斗争。（Films by Serendipity。）

PBS 的搜寻。 PBS 对 USS Indianapolis: The Final Chapter（2019 年）的预告，这部纪录片记录了在三英里半深处找到残骸的科学搜寻。（PBS。）

首次一睹残骸。 TODAY 2017 年关于发现的报道：Indianapolis 在沉没 72 年后位于菲律宾海海底的首批图像。（TODAY / NBC。）

三名战友，有记录在案。 幸存者 Art Leenerman、Earl Riggins 和 Don McCall——三名一起服役的 Central Illinois 人——为 Illinois Public Media 的 World War II Stories 项目讲述他们的故事。（Illinois Public Media。）

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