他们早就知道：焚烧坑

在本系列的所有案件中，这是警告从防线之内、在坑仍在燃烧时被写下的那一起——由空军自己在Joint Base Balad的生物环境飞行指挥官写下，在一份签了名的备忘录中，写于2006年12月。监测在两年前就已经开始。此后多年，官方的姿态是，这一风险是“可以接受”的。承认一直等到2022年才到来。请读这些日期。

时间线

2004年——监测开始。 国防部开始在伊拉克的Joint Base Balad进行环境监测和健康研究——这是该战区最大的美国基地之一，那里有一个露天焚烧坑处理基地的废物，在高峰时每天可能处理100至200吨。收集知识的工作在燃烧进行的同时开始。此后发生的一切，都不能用缺乏数据收集来解释：政府从2004年起就在测量。

2006年12月20日——Curtis备忘录。 空军在Joint Base Balad的生物环境飞行指挥官Darrin Curtis中校将他的评估写成文字，并由第332空军远征联队的航空医疗服务主管James Elliott中校共同签署：

“以我的专业意见，存在对个人的急性健康危害。与烟雾相关的慢性健康危害也有可能存在。”

“令人惊奇的是，焚烧坑在过去几年里竟能不受限制地运行。”

这份备忘录——在*Military Times的2008年调查*中公开浮现——列出了Balad的部队所呼吸的东西：苯、砷、二氯氟甲烷（Freon）、一氧化碳、乙苯、甲醛、氰化氢、二氧化氮、硫酸和二甲苯。这不是一位退伍军人几十年后重构出来的回忆。这是一位现役军官的专业意见，写于基地，写于2006年。

2007年和2009年——官方答复：“可以接受。” U.S. Army Center for Health Promotion and Preventive Medicine和Air Force Institute for Operational Health在Balad进行了环境空气采样和筛查性健康风险评估。它们的报告发现，急性健康影响的风险较低，长期健康风险**“可以接受”。国防部于2008年5月和2009年6月发布的风险评估研究以其他措辞表述了同样的姿态：焚烧坑对驻扎在Balad的人员构成的健康风险是“可以接受”或“安全”**的。2008年5月，国防部卫生官员说焚烧坑没有造成健康问题；2009年4月，该部澄清说，排放可能给个人易感性较高的军人造成问题。在飞行指挥官的备忘录和官方评估之间，部队继续呼吸着这个坑。

2009年10月1日——Balad的坑关闭。 Joint Base Balad焚烧坑停止运行，被焚化炉取代。官方评估曾宣称可以接受的那个坑被关闭了——在Balad。燃烧在两个战区都还在继续。

2010年10月15日——GAO向国会报告。 Government Accountability Office的报告**GAO-11-63，Afghanistan and Iraq: DOD Should Improve Adherence to Its Guidance on Open Pit Burning and Solid Waste Management，将记录与这一姿态对照记载。按照国防部自己的说法，“焚烧坑排放可能含有危害人类健康的有毒物质。”** CENTCOM直到2009年才发布全面的焚烧坑指南——那已是两场战争进行多年之后。GAO访问的四座伊拉克基地的操作人员没有遵守该指南的关键要素，包括关于焚烧塑料等物品的限制。而且美军没有按照CENTCOM自己的规定所要求的，对焚烧坑排放进行采样或监测。截至2010年8月，CENTCOM统计有221个焚烧坑在阿富汗，22个在伊拉克。

2011年10月——“不充分或不足。” Institute of Medicine的报告*Long-Term Health Consequences of Exposure to Burn Pits in Iraq and Afghanistan*（2011年）给出了申索体系在下一个十年里将要依赖的结论。它的核心发现，用委员会的原话说：

“在审查流行病学文献的基础上，委员会得出结论：在所研究的人群中，关于暴露于燃烧产物与癌症、呼吸系统疾病、循环系统疾病、神经系统疾病，以及不良生殖和发育结局之间存在关联的证据不充分／不足。然而，关于暴露于燃烧产物与所研究人群肺功能下降之间存在关联的证据有限／具有提示性。”

委员会还得出结论，它**“无法说暴露于JBB焚烧坑排放是否可能导致长期健康影响”——并记录说，国防部无法向它提供任何关于Balad实际焚烧的废物流的具体信息**。请仔细阅读这一配对：证据是“不充分”的，而其所依据的记录正是该部自己留下的不充分记录——没有给委员会的废物流数据，没有其自己的规定所要求的排放监测。无论委员会的意图是什么，申索体系听到的是一个它可以利用的裁断，而拒绝又持续了十年。

2022年8月10日——承认。 PACT法案（Sergeant First Class (SFC) Heath Robinson Honoring our Promise to Address Comprehensive Toxics (PACT) Act）（Pub. L. 117-168）为伊拉克和阿富汗一代人制定了焚烧坑推定清单——这一法定承认表明，Curtis备忘录于2006年标示出、GAO于2010年记录在案的暴露，被推定与一系列疾病与服役相关。距备忘录十六年。距第一次监测十八年。一如本系列中一贯如此，是由一项国会法案承认的——不是由运行这些坑的体系自愿给出的。

这条时间线是什么——又不是什么

本系列的准则，明明白白地说：这条时间线摧毁了“没人知道”的借口。它本身并不能证明任何一个人的申索。 焚烧坑烟雾对某一位退伍军人的肺做了什么，是一个医学问题，要逐案回答——而PACT法案的推定如今正按国会指示的方式裁定其中许多案件。这条时间线所确定的是借口：危害于2006年由空军自己的飞行指挥官以书面形式作出评估；排放被国防部自己在GAO的报告中描述为含有“危害人类健康的有毒物质”。Balad的任何人都不缺知识。他们缺的是一个愿意在国会强制它之前就依据这些知识行事的体系。

您曾生活在一个焚烧坑的下风处吗——在Balad，或者在GAO统计的另外241个坑中的任何一个？请讲述您的故事。完整的弧线见他们早就知道——模式。