Alam Nila: Project SHAD

Sinubok ng pamahalaan ang mga sandatang kemikal at biyolohikal sa sarili nitong mga barko, na sakay ang sarili nitong mga mandaragat, upang malaman kung gaano kahina ang mga barkong iyon. Ang programa ay tumakbo mula 1962 hanggang 1973 sa ilalim ng Deseret Test Center ng Kagawaran ng Depensa: Project 112 sa lupa, at ang sangay nitong pang-barko, Project SHAD — Shipboard Hazard and Defense. Humigit-kumulang 6,000 kawal ng Estados Unidos ang sangkot, at nakibahagi sila, sa paglalarawan ng Institute of Medicine, "madalas nang hindi nila nalalaman." Halos bawat aspeto ng mga pagsubok ay inuri bilang Secret o Top Secret. Hindi maaaring malaman ng mga lalaki, kaya hindi maaaring maghabol ang mga lalaki. Umabot ang pagsisiwalat hanggang 2000–2002. Dumating ang pangangalagang pangkalusugan noong 2003. Ang isang pagpapalagay ay hindi kailanman dumating.

Ang timeline

1962–1973 — Ang mga pagsubok. Ang Deseret Test Center (Fort Douglas, Utah) ay nagpaplano at nagsasagawa ng isang serye ng mga pagsubok sa kahinaan sa digmaang biyolohikal at kemikal — Project 112, nakabatay sa lupa at nakabatay sa dagat, at Project SHAD sa dagat — upang matukoy ang kahinaan ng mga barkong pandigma ng Estados Unidos sa pag-atakeng kemikal at biyolohikal. Humigit-kumulang 6,000 kawal ng Estados Unidos ang sangkot ayon sa bilang ng Kagawaran ng mga Usapin ng mga Beterano ng Estados Unidos (Department of Veterans Affairs, VA); inilalagay ng National Academies ang mga kalahok sa SHAD sa humigit-kumulang 5,900, pangunahin ang Navy at Marine Corps. (VA, About Project 112 and Project SHAD; National Academies, Assessing Health Outcomes Among Veterans of Project SHAD, 2016)

Ang mga ahente. Gumamit ang mga pagsubok ng mga buhay na ahenteng biyolohikal — Coxiella burnetii (Q fever), Francisella tularensis (tularemia), at Staphylococcal Enterotoxin B — at ang mga nerve agent na sarin at VX (idinadagdag ng listahan ng VA ang tabun at soman), kasama ang mga simulant (Bacillus globigii, E. coli, Serratia marcescens), mga tracer kabilang ang zinc cadmium sulfide, at ang decontaminant na betapropiolactone. Nakibahagi ang mga kalahok nang “madalas nang hindi nila nalalaman.” (National Academies, 2016; IOM, Long-Term Health Effects of Participation in Project SHAD, 2007)

Ang pananahimik. “Sa panahon kung kailan isinagawa ang mga ito, halos lahat ng aspeto ng mga pagsubok ng Project 112/SHAD ay binigyan ng klasipikasyon ng seguridad na Secret o Top Secret.” (National Academies, 2016)

Dekada 1990 — Pinipilit ng mga beterano. Nagsimulang pilitin ng mga beterano ng SHAD ang VA tungkol sa mga problemang pangkalusugan na pinaniniwalaan nilang nagmula sa mga pagsubok. Humiling ang Kongreso at VA ng impormasyon mula sa DoD upang linawin kung anong mga sangkap ang ginamit at kung kailan naganap ang mga pagsubok. (National Academies, 2016)

2000 — Nagsisimula ang declassification, sa kahilingan ng VA. “Sa kahilingan ng VA noong 2000, nagsimulang mag-declassify at magbahagi ng impormasyon ang DOD sa VA” tungkol sa mga posibleng pagkalantad sa panahon ng mga pagsubok at sa mga taong sangkot. Nagsimulang magpadala ang VA ng mga liham sa mga natukoy na kalahok — halos tatlong dekada pagkatapos ng huling pagsubok. (VA, About Project 112 and Project SHAD)

2002 — Ang mga fact sheet. Hayagang inilabas ng DoD ang mga fact sheet na naglalarawan sa bawat pagsubok, tumutukoy sa mga kalahok na yunit ng militar, at nagpapangalan sa mga ahente, simulant, decontaminant at tracer na ginamit; ang ilan ay binago noong 2003. Sa parehong taon, hiniling ng VA sa Institute of Medicine na magsagawa ng isang pag-aaral na epidemiological sa mga beterano ng SHAD. (National Academies, 2016)

2007 — SHAD I. Ang unang pag-aaral ng IOM — pinondohan ng VA, na may mga tugon mula sa humigit-kumulang 61 porsiyento ng mga kalahok at 47 porsiyento ng mga kontrol — ay nakatagpo ng walang pagkakaiba sa mortalidad mula sa lahat ng sanhi sa pagitan ng mga kalahok at mga kontrol, bagaman ang mga kalahok ay may makabuluhang mas mataas na panganib ng kamatayan dahil sa sakit sa puso. Ang sumunod na buod ng Academies sa SHAD I: ang mga resulta nito ay “hindi nagpakita ng malinaw na ugnayan sa pagitan ng pakikibahagi sa mga pagsubok ng SHAD at ng masamang pangmatagalang epekto sa kalusugan.” Ang parehong kalahati ng natuklasang iyon ay inililimbag dito, dahil inililimbag ng seryeng ito ang talaan, hindi ang kalahati nito na sumusuporta sa argumento. (IOM, 2007; National Academies, 2016)

2016 — SHAD II. Ang sumunod na pag-aaral, na isinagawa sa ilalim ng Caregivers and Veterans Omnibus Health Services Act of 2010 (Pub. L. 111-163), ay sumasang-ayon na walang kabuuang pagkakaiba sa mortalidad mula sa lahat ng sanhi at nakatagpo ng “walang malinaw na pagkakaiba sa antas ng karamdaman” sa pagitan ng mga kalahok at ng grupong inihahambing. Ang pagtaas ng mortalidad dahil sa sakit sa puso na nakita sa SHAD I ay hindi naulit — maliban sa isang subgroup ng pagkalantad. (National Academies, 2016)

Ang pag-amin — pangangalaga at pagsisiwalat; walang pagpapalagay, kailanman

Disyembre 6, 2003. Ang Veterans Health Care, Capital Asset, and Business Improvement Act of 2003 (Pub. L. 108-170) ay ginagawang karapat-dapat ang mga kalahok sa Project 112/SHAD para sa pagpapatala sa pangangalagang pangkalusugan ng VA sa priority category 6 — pangangalagang pangkalusugan ng VA na walang bayad “para sa anumang karamdaman na posibleng kaugnay ng kanilang pakikibahagi sa proyektong iyon,” sa kabila ng kakulangan ng medikal na ebidensya upang ipalagay na ang kanilang mga kondisyon ay maiuugnay sa pagsubok. Ipinatutupad ng VHA Directive 2004-016 (Abril 15, 2004) ang batas na may masusing klinikal na pagsusuri at pinalawak na access sa pagpapatala.

Ang limitasyon, sa sariling mga salita ng VA. “Hindi ipinagpapalagay ng VA sa pamamagitan ng regulasyon na ang anumang partikular na kapansanan ay kaugnay ng pakikibahagi sa Project 112/SHAD. Ang mga paghahabol ng mga beterano ay pinagpapasyahan sa bawat kaso.” Pagkilala, pagsisiwalat at pangangalagang pangkalusugan — oo. Isang pagpapalagay — hindi kailanman. (VA, Benefits Related to Project 112/SHAD)

Kung ano ang timeline na ito — at kung ano ang hindi

Ang disiplina ng seryeng ito, na malinaw na inilalahad: winawasak ng timeline na ito ang dahilan na “walang nakakaalam.” Hindi nito, sa sarili nito, pinatutunayan ang paghahabol ng sinumang isang lalaki — at ang dalawang pag-aaral ng IOM ay inililimbag nang buo sa itaas, kabilang ang hindi nila natagpuan. Ang pinaninindigan ng timeline na ito ay mas makitid, at sapat na iyon: nangyari ang mga pagsubok, sa mga barkong Amerikano na may mga tripulanteng Amerikano; ang mga lalaki ay madalas na hindi sinabihan; ang mga tala ay inuri bilang lihim sa loob ng tatlong dekada; at nang sa wakas ay may ipinagkaloob ang pamahalaan, ipinagkaloob nito ang pangangalaga at papeles — inilalaan sa sarili, nang permanente, ang karapatang pilitin ang bawat isa sa 5,900 na patunayan nang mag-isa ang kanyang kaso.

Nakasakay po ba kayo para sa isang pagsubok ng SHAD — o natagpuan po ba kayo ng liham pagkalipas ng maraming dekada? Isalaysay ang inyong kuwento.