BETRAYED BY THE VA Thomas Alan Bowman Sr. asked his country for help. He got silence. Sign the demand →
Dear Doug Collins

Vụ kiện tập thể Manker: Người lính Thủy quân Lục chiến bị Ban của Hải quân từ chối, và hàng nghìn người mà Ban buộc phải xem xét lại

English · Español · Français · Italiano · 中文 · Tiếng Việt

Tyson Manker, theo chính các bản đánh giá của Marine Corps, là một người lính Thủy quân Lục chiến xuất sắc: lính bộ binh, người đầu tiên trong số các đồng đội cùng cấp được thăng cấp hạ sĩ quan (corporal), tiểu đội trưởng trong lực lượng chiến đấu tiên phong của cuộc xâm lược Iraq năm 2003, thuộc một tiểu đoàn mà thành tích dưới hỏa lực đã giành được Presidential Unit Citation. Bản đánh giá sức khỏe sau khi triển khai của ông ghi lại các dấu hiệu kinh điển — ác mộng, cảnh giác quá mức, lo âu — và sự phơi nhiễm với gần như mọi sang chấn mà biểu mẫu liệt kê. Không có điều trị nào tiếp nối sau đó. Điều tiếp nối, trong vòng vài tháng, là một quyết định xuất ngũ không danh dự (other-than-honorable) vì hút cần sa một lần, vài tuần trước khi thời hạn nhập ngũ bốn năm của ông lẽ ra kết thúc. Quyết định xuất ngũ đó khiến ông mất GI Bill, các quyền lợi của mình, và vị thế của mình. Khi cuối cùng ông yêu cầu Naval Discharge Review Board sửa lại quyết định đó, ban đã từ chối ông — cũng như ban đã từ chối, theo thống kê của phòng khám của Yale Law School, tám mươi lăm phần trăm các cựu chiến binh đã yêu cầu. Vì vậy Manker đã làm điều duy nhất mà quy trình của ban không có biểu mẫu nào dành cho: ông kiện Secretary of the Navy thay mặt cho mọi cựu chiến binh Navy và Marine Corps ở vị thế của ông, và giành được một thỏa thuận dàn xếp buộc ban phải xem xét lại hàng nghìn quyết định từ chối của chính mình. Trang này là hồ sơ về quyết định xuất ngũ đó, tỷ lệ từ chối đó, và thỏa thuận dàn xếp đó.

Phục vụ và lời hứa

Manker nhập ngũ vào Marine Corps năm 1999, ở tuổi mười tám, từ South Jacksonville, Illinois, và phục vụ với vai trò lính bộ binh. Năm 2003, ông được triển khai tới Iraq trong thành phần lực lượng chiến đấu tiên phong của Hoa Kỳ trong Operation Iraqi Freedom, thuộc 3rd Battalion, 7th Marines. Các bản tường thuật được thu thập trong vụ kiện sau này của ông và trong các bài tường thuật về vụ kiện mô tả một đợt phục vụ chiến đấu thuộc loại gian khổ nhất: chất nổ giấu kín, các vụ nổ gây chấn động lặp đi lặp lại khi làm pháo thủ súng cối, các chiến binh và thường dân chết và bị cắt xẻo, một người bạn thân chết vì vết thương do súng tự gây ra một cách tình cờ. Thành tích của tiểu đoàn của ông tại Baghdad và Karbala đã giành cho tiểu đoàn Presidential Unit Citation vì, theo đúng nguyên văn của bản tuyên dương, «extraordinary heroism in action against an armed enemy» — lòng anh hùng phi thường trong hành động chống lại một kẻ địch có vũ trang. Bản thân Manker, theo lời kể của ông trong bài luận trên Army Times năm 2021, là «một người lính Thủy quân Lục chiến nổi bật ở năm thứ ba với các điểm số cao, người lính cấp thấp đầu tiên trong số các đồng đội của tôi được thăng cấp lên hạ sĩ quan», được giao phụ trách tiểu đội của riêng mình trong cuộc xâm lược. Hai bản đánh giá cuối cùng của ông, theo tường thuật của Chicago Sun-Times, xếp ông ở mức «excellent» — xuất sắc — về trình độ chuyên môn và hạnh kiểm.

Lời hứa, đối với một người lính Thủy quân Lục chiến như Manker, có hai nửa. Nửa đầu là lời hứa được đưa ra khi nhập ngũ: phục vụ một cách danh dự, và đất nước sẽ đứng sau quý vị sau đó — chăm sóc sức khỏe cho những gì quân ngũ đã gây ra cho quý vị, các quyền lợi giáo dục mà quý vị đã giành được, một tờ giấy xuất ngũ nói đúng sự phục vụ của quý vị thực sự là gì. Nửa thứ hai là van an toàn mà Congress đã xây dựng cho khi nửa đầu thất bại: các ban xét duyệt xuất ngũ. Congress đã thành lập Naval Discharge Review Board để xem xét lại các quyết định xuất ngũ sau khi các cựu chiến binh trở lại đời sống dân sự và sửa lại những quyết định bất công hoặc khắc nghiệt — cơ chế của chính cơ quan để thừa nhận rằng một sự mô tả tính chất phục vụ, được ban hành trong sương mù và tốc độ của một cuộc chia tay thời chiến, đã đánh giá sai một con người. Trường hợp của Manker là hồ sơ về cả hai nửa đều thất bại: ban tồn tại để sửa lỗi thay vào đó đã bảo vệ lỗi đó, trên quy mô lớn, cho đến khi một thỏa thuận dàn xếp tại tòa án liên bang buộc nó phải dừng lại.

Điều gì đã xảy ra

Các triệu chứng của Manker bắt đầu tại Iraq và được chính những người lính Thủy quân Lục chiến ghi lại. Đơn kiện trong vụ kiện sau này của ông, được tóm tắt trên Journal of the American Academy of Psychiatry and the Law, ghi lại rằng ông đã phát triển ác mộng, cảnh giác quá mức, thay đổi tâm trạng, và lo âu, với các triệu chứng của PTSD và chấn thương sọ não được ghi lại trên biểu mẫu Postdeployment Health Assessment của ông. Bài tường thuật của The New York Times mô tả biểu mẫu đó chứa những gì: sự phơi nhiễm «với gần như mọi loại sang chấn được liệt kê, bao gồm việc nhìn thấy thường dân và lính Thủy quân Lục chiến chết, giết các chiến binh địch và thường dân, và trải qua ác mộng và cảnh giác quá mức». Theo lời kể của ông, không có việc theo dõi nào sau đó. Ông trở về Hoa Kỳ vào tháng 9 năm 2003.

Một đêm trước khi bắt đầu một tháng nghỉ phép, Manker hút cần sa cùng hai lính Thủy quân Lục chiến cấp thấp hơn. Sau khi ông trở lại căn cứ, ông bị buộc tội theo thủ tục phi tư pháp về việc sử dụng hoặc sở hữu một chất bị kiểm soát và không ngăn chặn cấp dưới sử dụng methamphetamine và cần sa. Theo lời kể của ông, xét nghiệm nước tiểu của chính ông cho kết quả âm tính, xét nghiệm của một đồng đội thì không, và ông đã thú nhận trong một cuộc thẩm vấn kéo dài của NCIS, trong đó ông được cho biết ông đối mặt với năm mươi năm tại Fort Leavenworth nếu không hợp tác. Ông đã nói rằng bản đánh giá y tế của ông cho thấy không có sự phụ thuộc vào chất gây nghiện và khuyến nghị sang chấn của ông cần được giải quyết. Không có sự giúp đỡ nào đến. Vào tháng 12 năm 2003, vài tháng trước khi thời hạn nhập ngũ của ông lẽ ra kết thúc, ông bị cho xuất ngũ trong các điều kiện không danh dự (other-than-honorable) — «bad paper», theo cách nói tắt của các cựu chiến binh — và, theo các bài tường thuật, bị giáng cấp và phạt tiền trên đường ra.

Các hậu quả diễn ra một cách máy móc, được định bởi sự mô tả tính chất chứ không phải bởi hồ sơ phục vụ đằng sau nó. Quyết định xuất ngũ tước đi của ông GI Bill và Illinois Veterans Grant, tiền thưởng ký kết nhập ngũ của ông, khoản bồi thường thương tích liên quan đến phục vụ, và tư cách đủ điều kiện được chăm sóc sức khỏe của VA. Vào mùa xuân năm 2004, một nhân viên xã hội tư nhân chẩn đoán ông mắc PTSD và giới thiệu ông tới trung tâm VA tại địa phương của ông. Đơn kiện ghi lại điều đã xảy ra khi ông gọi điện, theo đúng nguyên văn lời của VA như được ghi lại: «Sorry, we don’t help OTH vets» — Xin lỗi, chúng tôi không giúp các cựu chiến binh OTH. Điều tiếp nối sau đó, theo lời kể lặp đi lặp lại của chính ông, là những năm tháng lạc lối — ma túy và rượu, ý nghĩ tự tử, công việc sửa chữa xe mô tô tại Texas, nơi ông sống sót sau một vụ đâm gần như chết người tại Austin. Ông đã mô tả đêm đó là đêm đã lay ông ra khỏi cơn mê. Ông trở về nhà tại Illinois, tự mình học qua cao đẳng cộng đồng và sau đó là University of Illinois, tốt nghiệp hạng magna cum laude, và sau đó qua trường luật tại Western Michigan University — tất cả bằng các khoản vay sinh viên, bởi vì quyền lợi giáo dục mà sự phục vụ của ông lẽ ra phải mang theo không tồn tại đối với một người có quyết định xuất ngũ như ông. Ông trở thành một luật sư có giấy phép hành nghề và một giáo sư luật kinh doanh. Rồi ông quay lại vì tờ giấy đó.

Vào tháng 6 năm 2016, tự hành động thay mặt cho chính mình, Manker nộp đơn lên NDRB xin nâng cấp lên danh dự (honorable) và thay đổi lý do chia tay theo lối kể của ông. Đơn vẫn bị từ chối. Associated Press, tường thuật vào tháng 12 năm đó về các cựu chiến binh tìm kiếm ân xá, mô tả lập luận của ban như Manker truyền đạt lại: ban không tranh cãi về PTSD của ông, nhưng kết luận không có bằng chứng nào cho thấy ông đã hút cần sa vì sang chấn của mình. Lập luận đó — thừa nhận vết thương, tách nó ra khỏi hành vi, từ chối nâng cấp — là, theo cáo buộc của vụ kiện mà ông nộp tiếp theo, sản phẩm tiêu chuẩn của ban. Các con số được tập hợp từ hồ sơ của Department of Defense được công bố theo Freedom of Information Act đã chứng minh cáo buộc đó theo các thuật ngữ so sánh: kể từ năm 2016, Naval Discharge Review Board đã chấp thuận nâng cấp xuất ngũ trong khoảng mười lăm phần trăm các trường hợp trong đó PTSD được viện dẫn là một yếu tố góp phần, trong khi ban của Army chấp thuận bốn mươi lăm phần trăm và ban của Air Force chấp thuận ba mươi bảy phần trăm các trường hợp tương đương. Thống kê rộng hơn của phòng khám Yale còn rõ ràng hơn: NDRB từ chối tám mươi lăm phần trăm mọi đơn mà nó nhận được. Chính các kiểm toán viên của chính phủ đã ghi lại nhóm dân số mà các quyết định từ chối đó đang rơi xuống: Government Accountability Office báo cáo năm 2017 rằng sáu mươi hai phần trăm các quân nhân bị chia tay vì hành vi sai trái trong các năm tài chính 2011 đến 2015 đã được chẩn đoán, trong vòng hai năm trước khi chia tay, mắc PTSD, chấn thương sọ não, hoặc các tình trạng khác có thể liên quan đến hành vi sai trái.

Điều cơ quan đã làm sau đó

Tiêu chuẩn đã được công bố hai năm trước đơn của ông. Vào ngày 3 tháng 9 năm 2014, Defense Secretary Chuck Hagel chỉ đạo các ban sửa đổi của quân đội dành «liberal consideration» — sự xem xét rộng rãi — cho các đơn xin nâng cấp viện dẫn PTSD — xem xét đầy đủ và cẩn thận mọi đơn, coi các hồ sơ mô tả các triệu chứng PTSD là yếu tố giảm nhẹ tiềm năng cho hành vi sai trái đằng sau một quyết định xuất ngũ, và dành trọng lượng đặc biệt cho một xác định của VA nối kết tình trạng đó với sự phục vụ. Bản ghi nhớ là chính sách, không phải luật. Sau đó Congress đã làm điều Congress làm khi nó thực sự có ý định đó: vào ngày 23 tháng 12 năm 2016, điều khoản Fairness for Veterans của Fiscal Year 2017 NDAA đã viết tiêu chuẩn đó thành luật tại 10 U.S.C. § 1553(d). Vào tháng 8 năm 2017, hướng dẫn làm rõ của Under Secretary Anthony Kurta nêu rõ rằng tiêu chuẩn áp dụng cho các ban xét duyệt xuất ngũ cũng vậy, mở rộng nó tới các tình trạng sức khỏe tâm thần nói chung và tới sang chấn tình dục trong quân đội và quấy rối, và đặt ra bốn câu hỏi cho một ban: liệu cựu chiến binh có một tình trạng hoặc trải nghiệm có thể bào chữa hoặc giảm nhẹ quyết định xuất ngũ hay không; liệu nó có tồn tại trong thời gian phục vụ hay không; liệu nó có thực sự bào chữa hoặc giảm nhẹ hay không; và liệu nó có vượt trội hơn quyết định xuất ngũ hay không.

Trên giấy tờ, đến cuối năm 2017, một cựu chiến binh ở vị thế của Manker đã có một bản ghi nhớ, một đạo luật, và hướng dẫn làm rõ, tất cả đều chỉ cùng một hướng. Tỷ lệ chấp thuận của NDRB hầu như không nhúc nhích. Câu trả lời của cơ quan đối với tiêu chuẩn do chính mình công bố là tiếp tục quyết định như nó đã quyết định — và làm như vậy, theo cáo buộc của vụ kiện, mà không giải thích một cựu chiến binh sẽ phải chứng minh điều gì để thắng.

Vào ngày 2 tháng 3 năm 2018, Manker và National Veterans Council for Legal Redress đã nộp một vụ kiện tập thể trên toàn quốc tại District of Connecticut, Manker v. Spencer, No. 3:18-cv-00372, chống lại Secretary of the Navy, được đại diện bởi Veterans Legal Services Clinic của Yale Law School và Jenner & Block LLP. Đơn kiện cáo buộc rằng ban đã bác bỏ đại đa số các đơn dựa trên các yêu cầu đáng tin cậy về PTSD liên quan đến phục vụ mà không áp dụng các tiêu chuẩn mà Congress và Department of Defense đã đặt ra, rằng các quyết định từ chối không được giải thích của nó vi phạm Administrative Procedure Act, và rằng mô hình đó tước đi của các đương đơn thủ tục tố tụng công bằng theo Fifth Amendment — theo cách khung của các nguyên đơn, một chính sách không thành văn chống lại việc chấp thuận nâng cấp vận hành đằng sau một chính sách đã nêu ủng hộ chúng. Navy đã phủ nhận các cáo buộc, khi đó và khi dàn xếp sau này; chúng chưa bao giờ được xét xử, và trang này trình bày chúng đúng như bản chất của chúng — các cáo buộc chưa được xét xử (unadjudicated allegations).

Tòa án đã để vụ việc là điều các nguyên đơn nói nó là. Vào ngày 15 tháng 11 năm 2018, Senior Judge Charles S. Haight Jr. đã chứng nhận tập thể: các cựu chiến binh thời Iraq và Afghanistan — phục vụ trong khoảng từ ngày 7 tháng 10 năm 2001 đến hiện tại — bị cho xuất ngũ khỏi Navy, Navy Reserve, Marine Corps, hoặc Marine Corps Reserve với các mô tả tính chất general hoặc other-than-honorable (bad-conduct và dishonorable bị loại trừ), không được NDRB nâng cấp lên honorable, với các chẩn đoán PTSD, chấn thương sọ não, hoặc các tình trạng liên quan, hoặc các hồ sơ ghi lại các triệu chứng của chúng tại thời điểm xuất ngũ có thể quy cho sự phục vụ. «Đây là một nỗi ô nhục quốc gia», Manker nói tại thời điểm nộp đơn. «Bằng cách thực hiện hành động này với các tòa án, chúng tôi dự định khôi phục nhà nước pháp quyền cùng với danh dự cho hàng nghìn người yêu nước đã bị đất nước mà họ phục vụ đối xử quá tệ.» Vào ngày 7 tháng 11 năm 2019, Haight bác bỏ đề nghị bác đơn của Navy, ra lệnh thu thập chứng cứ, và chỉ đạo Navy xem xét lại các đơn xin nâng cấp của chính Manker và của John Doe, thành viên cựu chiến binh ẩn danh của nguyên đơn tổ chức.

Vụ việc đã được dàn xếp. Các bên nộp thỏa thuận của mình vào ngày 16 tháng 9 năm 2021; tòa án chấp thuận sơ bộ vào ngày 12 tháng 10 năm 2021; một phiên điều trần về tính công bằng tiếp nối vào ngày 16 tháng 12 năm 2021, được tổ chức qua hội nghị truyền hình — cùng công nghệ mà thỏa thuận dàn xếp sắp biến thành điều bình thường cho các cựu chiến binh mà nó bao phủ. Vào ngày 15 tháng 2 năm 2022, tòa án chấp thuận cuối cùng, Judge Haight gọi thỏa thuận dàn xếp là, theo đúng nguyên văn lời của tòa, «an impressive example of the manner in which a class action can be made the vehicle for doing substantial justice and advancing the rule of law» — một ví dụ ấn tượng về cách một vụ kiện tập thể có thể được biến thành phương tiện để thực hiện công lý đáng kể và thúc đẩy nhà nước pháp quyền. Quyết định xuất ngũ của chính Manker đã được nâng cấp lên honorable liên quan đến thỏa thuận dàn xếp — kết quả mà Sun-Times tường thuật khi thỏa thuận được đạt được, và các hồ sơ tòa án sau này trong vụ kiện tiếp theo của chính ông xác nhận. «Tôi biết ơn vì tôi có thể treo một quyết định xuất ngũ danh dự trên tường của mình», ông nói với Sun-Times, «và rằng, khi tôi chết, sẽ có một lá cờ được gấp để vinh danh tôi.»

Điều thỏa thuận dàn xếp yêu cầu mang tính cấu trúc, và được trình bày tốt nhất bằng lời của chính Navy: thông cáo báo chí ngày 12 tháng 10 năm 2021 của nó công bố thỏa thuận, theo đúng nguyên văn, «to review the discharges of thousands of Veterans affected by post-traumatic stress disorder (PTSD), traumatic brain injury (TBI), military sexual trauma (MST), and other behavioral or mental health conditions» — xem xét lại các quyết định xuất ngũ của hàng nghìn Cựu chiến binh bị ảnh hưởng bởi rối loạn căng thẳng sau sang chấn (PTSD), chấn thương sọ não (TBI), sang chấn tình dục trong quân đội (MST), và các tình trạng hành vi hoặc sức khỏe tâm thần khác — và thay đổi các thủ tục của mình đối với các đương đơn trong tương lai. Cụ thể: NDRB sẽ tự động xem xét lại các «special cases» của mình — các đơn chứa một chẩn đoán, cáo buộc, hoặc bằng chứng về các tình trạng đó — được quyết định trong khoảng từ ngày 2 tháng 3 năm 2012 đến ngày thỏa thuận dàn xếp có hiệu lực, ngày 15 tháng 2 năm 2022, trong đó cựu chiến binh đã không nhận được nâng cấp đầy đủ lên honorable, với thông báo cho từng cựu chiến binh và sáu mươi ngày để nộp bằng chứng bổ sung. Các cựu chiến binh mà các quyết định bất lợi rơi vào thời gian sớm hơn, trong khoảng từ ngày 7 tháng 10 năm 2001 đến ngày 2 tháng 3 năm 2012, nhận được các quyền mở rộng để nộp đơn lại theo luật và hướng dẫn mới hơn — những người mà quyết định xuất ngũ của họ đến lúc đó đã hơn mười lăm năm tuổi được chuyển tới Board for Correction of Naval Records, bởi vì thẩm quyền theo luật của ban xét duyệt hết hạn ở mười lăm năm. Về sau, Navy đồng ý tổ chức các phiên điều trần qua hội nghị truyền hình từ nhà của cựu chiến binh hoặc địa điểm do họ chọn thay vì một chuyến đi tới Washington; đào tạo hằng năm cho các thành viên ban và nhân viên; các giao thức quyết định được cập nhật, bao gồm việc áp dụng tiêu chuẩn hóa các câu hỏi Kurta; các văn bản quyết định giải thích chi tiết bất kỳ quyết định nào không đạt nâng cấp đầy đủ; các thư xác nhận cho các đương đơn mới biết cách tìm đại diện pháp lý miễn phí và đánh giá y tế; và một hệ thống nộp đơn và theo dõi trực tuyến. Các nâng cấp được nêu rõ là không được bảo đảm; mọi trường hợp vẫn sẽ được quyết định riêng lẻ. Navy dàn xếp trong khi phủ nhận các cáo buộc — một cam kết đối với một quy trình, không phải một lời thú nhận.

Thỏa thuận dàn xếp là phiên bản của Navy của một biện pháp khắc phục mà cùng phòng khám đó đã giành được từ Army: vào ngày 26 tháng 4 năm 2021, một tòa án liên bang đã chấp thuận cuối cùng thỏa thuận dàn xếp trong vụ kiện tập thể của Army do các cựu chiến binh Steve Kennedy và Alicia Carson khởi kiện, yêu cầu xem xét lại hàng nghìn trường hợp sau ngày 11 tháng 9 năm 2001 đã bị từ chối trước đó. Một vụ việc thứ ba, chống lại Air Force, đã được nộp vào tháng 9 năm 2021 và vẫn đang trong quá trình kiện tụng khi thỏa thuận dàn xếp của Navy khép lại. Từng quân chủng một, cùng một mô hình thực tế đã tạo ra cùng một kết quả: khi để mặc một mình, tiêu chuẩn đã công bố của một ban và các quyết định thực tế của nó có thể lệch nhau trong nhiều năm, và chỉ một vụ kiện tập thể mới khép được khoảng cách.

Tình hình hiện nay

Tính đến tháng 10 năm 2026, bộ máy Manker tồn tại và đang vận hành, với các giới hạn được viết vào nó vào ngày nó được chấp thuận.

Các cuộc xem xét lại tự động đã được thực hiện — các hồ sơ tòa án liên bang sau này cho thấy ban quyết định các trường hợp xem xét lại Manker vào năm 2023, bao gồm ít nhất một trường hợp nó từ chối lại. Đó là thỏa thuận dàn xếp vận hành đúng như đã viết: một lần xem xét thứ hai được bảo đảm theo đúng tiêu chuẩn, với thông báo, một cơ hội bổ sung bằng chứng, và các lý do phải được đưa ra bằng văn bản — không phải một kết quả được bảo đảm.

Hệ thống rộng hơn vẫn, theo kiểm toán của chính chính phủ, không đồng đều. Vào tháng 7 năm 2025, GAO báo cáo (GAO-25-107354) rằng các ban đã áp dụng sự xem xét rộng rãi cho hơn 21.000 trường hợp khép lại trong khoảng từ tháng 1 năm 2018 đến tháng 3 năm 2024, với các tỷ lệ chấp thuận dao động từ mười tám đến bốn mươi chín phần trăm tùy thuộc vào ban. GAO phát hiện trọng lượng không nhất quán được dành cho các xác định về tính liên quan đến phục vụ của VA và cho lời khai của các đương đơn về quấy rối hoặc tấn công tình dục, các quyết định được giải thích không nhất quán, và khoảng bốn mươi ba phần trăm các văn bản quyết định bắt buộc bị thiếu khỏi phòng đọc trực tuyến của bộ. Tiêu chuẩn mà Manker kiện để thực thi là luật. Việc quản trị nó, một thập kỷ sau bản ghi nhớ Hagel, vẫn là một trò xổ số về việc cựu chiến binh rút được ban nào.

Các ranh giới của tập thể cũng đứng nguyên nơi chúng đã được vẽ. Thỏa thuận dàn xếp chạm tới các cựu chiến binh Navy và Marine Corps của thời kỳ kết thúc vào ngày 15 tháng 2 năm 2022, với các quyết định xuất ngũ general hoặc other-than-honorable; nó không chạm tới các quyết định xuất ngũ bad-conduct hoặc dishonorable, hoặc các quân chủng khác, mỗi quân chủng đều cần vụ kiện riêng của mình. Một cựu chiến binh trong nhóm 2001–2012 nắm giữ một quyền nộp đơn lại, không phải một cuộc xem xét đã đang diễn ra. Và một cựu chiến binh mà hồ sơ của Navy không thể tìm thấy, hoặc người không trả lời thông báo, giữ nguyên tờ giấy mình có. Riêng biệt, quy định đã sửa đổi của VA về tính chất xuất ngũ có hiệu lực vào ngày 25 tháng 6 năm 2024, mở rộng tư cách đủ điều kiện nhận quyền lợi cho một số cựu chiến binh other-than-honorable thông qua một «compelling circumstances exception» — ngoại lệ hoàn cảnh thuyết phục. Nó chỉ quyết định các quyền lợi; nó không thay đổi chính quyết định xuất ngũ. Tờ giấy vẫn nói điều nó nói cho đến khi một ban quân chủng thay đổi nó — đó là toàn bộ luận điểm của Manker.

Bản thân Manker đã tiếp tục làm việc trên đường nối mà vụ việc của ông đã mở ra: một luật sư Illinois đang hành nghề, tác giả của VA Handbook for Veterans and Advocates (2020), và người sáng lập Lincoln’s Promise, một tổ chức phi lợi nhuận cung cấp dịch vụ pháp lý miễn phí cho các cựu chiến binh mắc PTSD tìm kiếm nâng cấp xuất ngũ. Tuyên bố nguyên tắc của ông, trong bài luận trên Army Times tháng 11 năm 2021, lấy tựa đề từ bài diễn văn nhậm chức lần thứ hai của Lincoln: công việc kết thúc một cuộc chiến bao gồm lời hứa, theo đúng nguyên văn của Lincoln, «to care for [all] who have borne the battle» — chăm sóc cho [tất cả] những người đã gánh chịu trận chiến. Nếu quý vị hoặc một cựu chiến binh mà quý vị biết đang trong khủng hoảng, Veterans Crisis Line sẵn sàng phục vụ suốt ngày đêm: gọi 988 và nhấn 1, hoặc nhắn tin tới 838255.

Bản tổng kết

Bản tổng kết, trong ba dòng — những gì hồ sơ cho thấy đã đạt được, những gì nó cho thấy chưa đạt được, và những gì vẫn đang được đấu tranh giành lấy.

Những gì đã đạt được

Những gì chưa đạt được

Những gì đang đấu tranh giành lấy

Hồ sơ, trên video

Cuộc chiến của Manker chủ yếu diễn ra trong các hồ sơ tòa án và báo in — hồ sơ máy quay về trường hợp cụ thể của ông rất mỏng, và bức tường này không giả vờ khác đi. Ba bộ phim mang theo bối cảnh: bộ phim giải thích đã định nghĩa «bad paper» cho công chúng, một phòng khám luật khôi phục danh dự của một cựu chiến binh khác, và khóa đào tạo trợ giúp pháp lý về quy trình nâng cấp mà thỏa thuận dàn xếp của ông đã cải cách.

Thuật ngữ, được định nghĩa. Swords to Plowshares và Brave New Films giải thích quyết định xuất ngũ «bad paper» là gì và nó khiến cựu chiến binh mang nó phải trả giá ra sao — loại mà quyết định xuất ngũ năm 2003 của Manker đã đặt ông vào. (Swords to Plowshares.)

Một danh dự được khôi phục. Military and Veterans Law Clinic của UNC School of Law kể câu chuyện của John Spencer, một cựu chiến binh Vietnam bị chia tay với quyết định xuất ngũ other-than-honorable vì các vi phạm nhỏ, mà danh dự của ông — và Purple Heart — một cuộc chiến nâng cấp đã khôi phục năm mươi mốt năm sau đó: phiên bản cá nhân của công việc mà phòng khám Yale đã làm cho tập thể của Manker. (UNC School of Law.)

Cách một nâng cấp được giành lấy. Khóa đào tạo của Community Legal Services of Mid-Florida về quy trình nâng cấp xuất ngũ — các ban, các biểu mẫu, bằng chứng, và các tiêu chuẩn xem xét rộng rãi mà thỏa thuận dàn xếp Manker buộc NDRB phải thực sự áp dụng. (Community Legal Services.)

Nguồn

Một phần của Bị phản bội, không bị lãng quên — bản tổng kết của chúng tôi về những quân nhân và cựu chiến binh bị chính các cơ quan của mình phụ bạc. Các video được nhúng từ các nhà xuất bản của chúng; không có nội dung nào được lưu trữ lại tại đây.