Alwyn Cashe: Ang Lalaking Dumaan sa Apoy, at ang Labing-anim na Taong Inabot Bago Ito Sinabi

English · Español · Français · Italiano · 中文 · Tiếng Việt · Tagalog

Ginawa ni Alwyn C. Cashe ang lahat ng hiniling sa kanya ng kanyang bansa, at pagkatapos ay ginawa niya ang bagay na hindi kayang likhain ng anumang utos: habang siya mismo ay nasusunog, bumalik siya sa loob ng isang nasusunog na sasakyan nang paulit-ulit hanggang sa makalabas ang kanyang mga sundalo. Ang pahinang ito ang nakadokumentong talaan ng ginawa niya malapit sa Samarra, Iraq, noong 2005, ng ginawa ng sarili niyang institusyon tungkol dito pagkatapos, at ng labang dinala ng kanyang kapatid na babae sa loob ng labing-anim na taon — isinalaysay sa pamamagitan ng mga petsa, mga natuklasan, at ng sariling mga salita ng Army.

Ang serbisyo at ang pangako

Nagpatala si Alwyn Cashe sa U.S. Army noong Hulyo 18, 1989, ilang sandali pagkatapos magtapos sa Oviedo High School sa Florida, kung saan siya lumaki. Sumali siya bilang supply specialist, nagsilbi sa Korea, at noong 1993 ay naging infantryman. Nagsilbi siya bilang squad leader sa Fort Hood at sa Germany, nagtapos sa Drill Sergeant School noong 1998 at gumugol ng mahigit dalawang taon bilang drill sergeant sa Fort Benning, Georgia, at nagsilbi ng isa pang tour sa Germany bago, noong Abril 2004, naging platoon sergeant sa 3rd Brigade, 3rd Infantry Division, sa Fort Benning.

Ang kanyang mga deployment, ayon sa sariling talaan ng Army, ay ang Gulf War noong 1991, ang pagsalakay sa Iraq noong 2003, at isang pagbabalik sa Iraq noong 2005 bilang suporta sa Operation Iraqi Freedom. Sa panahong iyon isa na siyang Sergeant First Class Alwyn C. Cashe, platoon sergeant sa Company A, 1st Battalion, 15th Infantry Regiment, 3rd Brigade, 3rd Infantry Division.

Ang pangakong ibinigay sa mga lalaking tulad ni Alwyn Cashe ang pinakamatanda sa propesyon: walang sinumang maiiwan. Ito ang kredong kilala siyang isinasabuhay. Ang kumander ng kanyang batalyon, si Lt. Gen. Gary Brito, ay kalaunang nagsabi nito sa opisyal na salaysay ng Army: “Hindi po ninyo madalas matatagpuan ang tunay na walang-sariling sakripisyo kung saan inuna ng isang tao ang kapakanan ng kanyang mga Sundalo kaysa sa kanya. Si Sgt. [1st Class] Cashe ay malubhang nasugatan at patuloy na lumaban upang iligtas ang kanyang mga tauhan.” Ang sumusunod ang naging anyo ng kredong iyon nang ito ay sinubok — at kung ano ang kinailangan upang masabi ng kanyang bansa, nang nakatala, kung ano talaga ang ginawa niya.

Ano ang nangyari — Oktubre 17, 2005

Noong gabi ng Oktubre 17, 2005, si Cashe ay nasa isang mounted patrol malapit sa Samarra, sa Salah Ad Din Province, Iraq, na namumuno sa isang Bradley Fighting Vehicle. Ang sumunod na nangyari ay itinatag ng kanyang sitasyon ng Medal of Honor, ang opisyal na salaysay ng Army tungkol sa aksyon:

• Inatake ang Bradley ng putok ng maliliit na armas ng kaaway at ng isang improvised explosive device, na nagpalumpo sa sasakyan at nagpaliyab dito.
• Nakalabas si Cashe, pagkatapos ay pumunta sa nakulong na driver. Pagkatapos buksan ang hatch ng driver, siya at isang kapwa sundalo ay hinila palabas ang driver, na nilalamon ng apoy, at pinatay ang apoy sa kanya.
• Sa kurso ng pagsagip na iyon, nabasa ng gasolina ang uniporme ni Cashe, nagliyab ito, at nagtamo siya ng malubhang paso. Hindi pinansin ang kanyang mga sugat, lumipat siya sa likuran ng sasakyan, kung saan nakulong ang kanyang mga sundalo sa troop compartment.
• Minarkahan ng kaaway ang kanyang mga galaw at itinutok ang putok sa kanyang posisyon. Nang salakayin ng isa pang elemento ng kumpanya ang kaaway, sinamantala ni Cashe ang sandali, lumipat sa bukas na pinto ng troop compartment, at tinulungan ang apat sa kanyang mga sundalo na makatakas mula sa nasusunog na sasakyan.
• Pagkatapos ay nakita niyang dalawa pang sundalo ang hindi pa natatagpuan — at muling pumasok sa nasusunog na sasakyan upang kunin sila.
• Dumating ang mga reinforcements, sinupil ang kaaway, at nagtatag ng isang casualty collection point. Sa kabila ng second- at third-degree burns na sumasaklaw sa karamihan ng kanyang katawan, nanatiling nakatayo si Cashe, pinalalakas ang loob ng kanyang mga sundalo at tinitiyak na makatatanggap sila ng pangangalagang medikal.

Itinatala ng buod ng Army tungkol sa aksyon ang buong bilang nang malinaw: kinuha ni Cashe ang anim na sundalo at isang Iraqi interpreter mula sa nasusunog na sasakyan, na nagtamo ng mga paso sa halos 72% ng kanyang katawan. Nang dumating ang mga medical evacuation helicopter, itinatala ng sitasyon, tumanggi siyang mailikas hanggang sa mailikas muna ang lahat ng iba pang nasugatang sundalo.

Dinala siya, nang paunti-unti, sa Brooke Army Medical Center sa San Antonio, Texas. Ang kanyang kapatid na babae, si Kasinal Cashe White, ay nasa tabi ng kanyang kama roon, at gumugol, sa mga salita ng Associated Press, ng “ang huling tatlong pinakamahalagang linggo ng kanyang buhay kasama siya.” Nang muli siyang makapagsalita, itinatala ng mga kasama niya — at ni Pangulong Biden, na muling isinalaysay ito sa seremonya ng medalya makalipas ang labing-anim na taon — ang parehong unang pag-aalala: “Kumusta na po ang aking mga bata?”

Namatay si SFC Alwyn C. Cashe dahil sa kanyang mga sugat noong Nobyembre 8, 2005. Siya ay 35 taong gulang. Hindi lahat ng sundalong hinila niya mula sa Bradley ay nakaligtas sa sarili nilang mga paso; binanggit ng paggunita ng Army kay Cashe na bawat isa sa kanila ay nakarating pabalik sa Estados Unidos para sa paggamot, na siyang binili para sa kanila, at sa kanilang mga pamilya, ng kanyang mga pagpasok sa apoy.

Ano ang ginawa ng institusyon pagkatapos

Ginawaran si Cashe ng Silver Star, ang pangatlong pinakamataas na dekorasyon ng bansa para sa kagitingan. Ang kumander ng kanyang batalyon, si Gary Brito, ang gumawa mismo ng rekomendasyong iyon — at, ayon sa talaang kalaunang lumitaw, ginawa niya ito nang hindi alam ang buong lawak ng ginawa ni Cashe o kung gaano kalubha ang kanyang pagkasunog. Ang mga saksi na makapagsasalaysay sana ng buong kuwento ay sila mismo ang inilikas para sa pangangalagang medikal. Habang nabubuo ang mas buong salaysay, ginawa ni Brito ang isang bagay na hindi palaging ginagawa ng mga kumander: sinikap niyang itama ang sarili niyang rekomendasyon. Iniulat ng Military Times na si Brito ay “gumugol ng mga taon sa pangangalap ng mga pahayag ng mga nakasaksi mismo at sa pagtitipon ng suporta” para sa isang pagtaas patungong Medal of Honor.

Itinatala ng kontemporaryong ulat ang pangalawang hadlang sa maagang papeles: iniwan ng mga unang salaysay ng pag-atake ang putok ng kaaway na dumaan sa lupa sa paligid ni Cashe habang siya ay nagtatrabaho — isang detalyeng mahalaga, sapagkat hinihingi ng Medal of Honor ang aksyon laban sa isang kaaway. Ibinalik ito ng mga kalaunang imbestigasyon. Ang sitasyon, nang sa wakas ay dumating ito, ay nagsasaad nito sa unang talata nito: inatake ang Bradley ng putok ng maliliit na armas at ng isang IED.

Nalampasan ng kampanya ang mga administrasyon. Dinala ito ni Kasinal Cashe White mula sa panig ng pamilya sa buong panahong iyon. “Sa tingin ko po, pinamunuan ko ang kampanya sa nakalipas na 16 na taon,” sinabi niya sa mga mamamahayag sa bisperas ng seremonya. “Naging tagapagsalita po ako para rito, sumulat ng mga liham at tumawag sa mga tao, at ginawa lang ang lahat ng aking makakaya, tumalon sa anumang mga balakid, upang maitaas ang kanyang parangal.” Ang suporta ni Brito, aniya, ay nagpapatunay — ang sariling saksi ng institusyon, na nangangatwiran para sa kaso ng pamilya mula sa loob.

• Oktubre 17, 2019: Sa ika-labing-apat na anibersaryo ng aksyon, tatlong miyembro ng Kongreso — sina Reps. Stephanie Murphy, Dan Crenshaw, at Michael Waltz — ang pormal na humiling sa Secretary of Defense at sa Secretary of the Army na itaas ang parangal.
• Agosto 2020: Napagpasyahan ni Secretary of Defense Mark Esper na ang mga aksyon ni Cashe ay karapat-dapat sa Medal of Honor — at sinabi sa mga mambabatas na may isang hadlang na nananatili na tanging Kongreso lamang ang makaaalis: ang itinakda ng batas na limang-taong limitasyon para sa parangal ay matagal nang lumipas.
• Disyembre 4, 2020: Inalis ang hadlang na iyon sa pamamagitan ng batas. Ang Public Law 116-210 (H.R. 8276) ay nag-waive sa mga limitasyon sa panahon sa 10 U.S.C. § 7274 at nagpahintulot sa Pangulo na igawad ang Medal of Honor kay Cashe para sa kanyang mga aksyon noong Oktubre 17, 2005 — ang parehong mga aksyon kung saan siya binigyan ng Silver Star.

Isang batas ng Kongreso, makalipas ang labing-anim na taon, upang pahintulutan ang bansa na sabihin ang sinasabi na ng mga lalaking naroroon mula pa noong 2005.

Kung nasaan na ito ngayon

• Disyembre 16, 2021: Ipinagkaloob ni Pangulong Biden ang Medal of Honor sa biyuda ni Cashe, si Tamara Cashe, sa East Room ng White House — sa parehong seremonya na nagparangal kay Sgt. 1st Class Christopher Celiz, pagkatapos ng kanyang kamatayan, at kay Master Sgt. Earl Plumlee. Tinawag ni Biden si Cashe na “isang sundalo ng mga sundalo” at “isang lalaking literal na dumaan sa apoy para sa kanyang mga tauhan.” Labing-anim na taon pagkatapos ng Samarra.
• Disyembre 17, 2021: Iniluklok si Cashe sa Hall of Heroes ng Pentagon sa Conmy Hall, Joint Base Myer-Henderson Hall, Virginia, kasama sina Celiz at Plumlee. Magkasamang tumulong sina Tamara Cashe at Kasinal Cashe White sa pagbubukas ng plake na nagdadala ng kanyang pangalan.

Si Cashe ang unang Black na miyembro ng serbisyo na tumanggap ng Medal of Honor mula pa noong Vietnam War — isang katotohanang itinatala ng Army, ng Kagawaran ng mga Usapin ng mga Beterano ng Estados Unidos (Department of Veterans Affairs, VA), at ng White House. Siya, ayon sa VA, ang ika-93 Black na miyembro ng serbisyo na ginawaran ng medalya, at ang unang kinilala para sa mga aksyon sa Iraq.

Nakarating doon ang institusyon. Nakarating ito nang labing-anim na taong huli, sa gitna ng hindi kumpletong papeles, isang nawawalang katotohanan, at isang lumipas na orasan — at tanging sapagkat gumugol ang isang kapatid na babae ng labing-anim na taong iyon sa pagtangging hayaang magsara ang file, at gumugol ang isang kumander ng mga ito sa pangangatwiran laban sa sarili niyang unang desisyon. Bago dumating ang medalya, pinalitan na ng 3rd Infantry Division ang pangalan ng ceremonial grounds nito sa Fort Stewart bilang Cashe Gardens (Mayo 20, 2021), kung saan magkasamang binuksan ng kanyang pamilya at ng mga pinuno ng dibisyon ang karatula. Ang kanyang pangalan ay nasa Hall of Heroes na ngayon at sa ibabaw ng parade ground ng dibisyon. Ang hiningi ng kanyang pamilya ay hindi kailanman naging kumplikado: na sabihin ng talaan kung ano ang ginawa niya. Sa wakas, sa sariling mga salita ng sitasyon, sinasabi na nito — na nagpakita siya ng «extraordinary heroism and selflessness above and beyond the call of duty» (pambihirang kabayanihan at kawalan ng pag-iimbot na higit pa sa tawag ng tungkulin).

Iyan ang padron na umiiral ang sityong ito upang idokumento. Ang medalya ay napanalunan sa isang gabi, sa apoy. Ang pagpapapahayag nito sa kanyang bansa ay inabot ng labing-anim na taon, ng isang kapatid na babaeng hindi sumuko, at ng isang batas ng Kongreso.

Ang talaan

Ang pagtataya, sa tatlong linya — kung ano ang ipinapakita ng talaan na nagawa na, kung ano ang ipinapakita nitong hindi pa, at kung ano ang hinahangad pa rin.

Ano ang nagawa na

• Ang Silver Star na iginawad — batay sa isang rekomendasyong kalaunang gumugol ng mga taon ang kumander ng kanyang batalyon, si Gary Brito, sa pagtatama gamit ang mga pahayag ng mga nakasaksi mismo.
• Agosto 2020: Napagpasyahan ni Secretary of Defense Mark Esper na ang mga aksyon ni Cashe ay karapat-dapat sa Medal of Honor.
• Disyembre 4, 2020: Ang Public Law 116-210 ay nag-waive sa itinakda ng batas na limitasyon sa panahon — isang batas ng Kongreso upang pahintulutan ang parangal.
• Disyembre 16, 2021: Ang Medal of Honor na ipinagkaloob sa kanyang biyuda, si Tamara Cashe; sumunod kinabukasan ang pagluluklok sa Hall of Heroes ng Pentagon. Ang ceremonial grounds ng Fort Stewart ay napalitan na ng pangalan bilang Cashe Gardens (Mayo 20, 2021).

Ano ang hindi pa nagagawa

• Wala nang natitira sa account ng mga parangal — tapos na ang labang ito. Ang hindi na mababawi ay ang labing-anim na taong inabot nito, sa gitna ng hindi kumpletong papeles at isang lumipas na orasan, at na si Cashe, na namatay dahil sa kanyang mga paso noong 2005, ay hindi ito kailanman nakita.

Ano ang hinahangad

• Wala nang iba pa. Ang hiningi ng kanyang pamilya ay hindi kailanman naging kumplikado, aniya ng kanyang kapatid na babae: na sabihin ng talaan kung ano ang ginawa niya. Sa sariling mga salita ng sitasyon, sinasabi na nito ngayon.

Ang rekord, sa video

Ang kuwento ni Cashe ay dinala sa loob ng mga taon ng mga taong unang nakaaalam nito — ang kanyang pamilya, ang kanyang mga sundalo, ang kanyang pamunuan — bago pa ito dinala ng isang seremonya. Apat na pelikula: ang seremonya, ang dokumentaryong pagpupugay ng Army, ang larawan ng serbisyo tungkol sa tumanggap, at ang kanyang bayang pinagmulan na nakaririnig ng balita.

Mga sanggunian

• Congressional Medal of Honor Society, pahina ng tumanggap at opisyal na sitasyon, Alwyn C. Cashe — presentasyon Disyembre 16, 2021, sa kanyang biyuda sa White House: https://www.cmohs.org/recipients/alwyn-c-cashe
• U.S. Army, pahina ng tumanggap ng Medal of Honor para kay Sergeant First Class Alwyn C. Cashe — kasaysayan ng serbisyo, ang salaysay ng labanan, ang opisyal na sitasyon, at ang bilang na 72%: https://www.army.mil/medalofhonor/cashe/
• U.S. Army, “Three Soldiers inducted into Pentagon’s Hall of Heroes,” Disyembre 17, 2021: https://www.army.mil/article/252911/three_soldiers_inducted_into_pentagons_hall_of_heroes
• Public Law 116-210 (H.R. 8276, inaprubahan Disyembre 4, 2020), na nagwe-waive sa mga limitasyon sa panahon ng 10 U.S.C. § 7274 para sa parangal ni Cashe — kasaysayan ng lehislasyon sa pamamagitan ng listahan ng mga inaprubahang batas ng GovInfo: https://govinfo.gov/content/pkg/DCPD-2020ACTSAPPROVED/html/DCPD-2020ACTSAPPROVED.htm
• Military.com, “Trump Signs Bill Authorizing Alwyn Cashe to Receive Medal of Honor,” Disyembre 4, 2020: https://mst.military.com/daily-news/2020/12/04/trump-signs-bill-authorizing-alwyn-cashe-receive-medal-of-honor.html
• Associated Press, “Sister cheers as Black Georgia soldier chosen for Medal of Honor,” Disyembre 2021 — si Kasinal Cashe White sa tabi ng kama ng kanyang kapatid, at ang anunsyo ng White House: https://nnpa.org/sister-cheers-as-black-georgia-soldier-chosen-for-medal-of-honor/
• U.S. Department of Veterans Affairs, “VA honors Alwyn Cashe on National Medal of Honor Day” — unang Black na tumanggap mula pa noong Vietnam, at ang Hall of Heroes: https://news.va.gov/101627/va-honors-alwyn-cashe-national-medal-of-honor-day/
• Association of the United States Army, “Three Soldiers Awarded Medal of Honor,” Disyembre 17, 2021: https://www.ausa.org/news/three-soldiers-awarded-medal-honor
• U.S. Army, “In remembrance: Love of teammates drove MOH recipient to make ultimate sacrifice” — ang salaysay ng pamilya, at ang labing-anim na taon ni Kasinal Cashe White: https://www.army.mil/article-amp/253997

Karagdagang talaan

• Ang seremonya, ayon sa live na broadcast — ang live na coverage ng NBC News sa presentasyon noong Disyembre 16, 2021.
• A Dogface Soldier: The Story of Sgt. 1st Class Alwyn C. Cashe — ang sariling pelikula ng 3rd Infantry Division (DVIDS), kasama ang mga tauhan ng kanyang yunit.
• Bakit inilagay ng isang NFL lineman ang pangalan ni Cashe sa kanyang helmet — ipinaliliwanag ng dating Army Ranger na si Alejandro Villanueva, noong Setyembre 2020, ang kilos na nagdala ng pangalan ni Cashe sa milyon-milyon sa panahon ng kampanya para sa pagtaas ng parangal (Steelers Now).

Bahagi ng Betrayed, Not Forgotten — ang pagtataya ng sityong ito para sa mga miyembro ng serbisyo at mga beteranong binigo ng sarili nilang mga institusyon. Ang mga video ay naka-embed mula sa kanilang mga publisher; walang anuman dito ang muling ini-host.