Freddie Stowers: Ang Corporal na Kumuha ng Burol, at ang Rekomendasyong Nawala ng Kanyang Army sa loob ng 73 Taon

English · Español · Français · Italiano · 中文 · Tiếng Việt · Tagalog

Ginawa ni Freddie Stowers ang bagay na nilikha ang Medal of Honor upang kilalanin, sa harap ng buong kompanya niya, at namatay sa paggawa nito. Inirekomenda siya ng kanyang mga kumander para sa medalya sa loob ng mga araw. Pagkatapos ay nawala ng United States Army ang mga papeles — nailagay sa maling lugar, ayon sa sarili nitong kalaunang pag-amin — at ang rekomendasyon ay nanatiling hindi naproseso habang ang lalaking kinabibilangan nito ay nakahiga sa isang libingan sa France. Pitumpu't tatlong taon kalaunan, isang imbestigasyon ng Army sa isang simpleng tanong — bakit walang Itim na sundalo ang may hawak ng Medal of Honor ng Unang Digmaang Pandaigdig? — ang nakatagpo sa nawawalang file, at isang pangulo ang nagbigay ng medalya sa dalawang kapatid na babae ni Stowers. Ang pahinang ito ang nakadokumentong talaan ng ginawa niya, kung ano ang ginawa ng kanyang institusyon sa kanyang pangalan pagkatapos, at kung paano sa wakas ay naayos ang account.

Ang serbisyo at ang pangako

Ipinanganak siya noong Enero 12, 1896, sa Sandy Springs, South Carolina, at nagtrabaho sa sakahan ng pamilya. Kasal siya — ang kanyang asawa ay nagngangalang Pearl — at nagkaroon sila ng anak na babae, si Minnie Lee. Noong 1917, sa edad na 21, na-draft siya sa U.S. Army. Itinala ng centennial profile ng Army na sumali siya sa First Provisional Infantry Regiment (Colored) sa Fort Jackson noong Oktubre 4, 1917; itinala ng National Park Service ang kanyang pagtatalaga sa puro-Itim na Company C, 1st Battalion, 371st Infantry Regiment, na inorganisa sa Camp Jackson, South Carolina.

Ang Army na nag-draft sa kanya ay segregated, at hindi nito nilayon na ang mga lalaking tulad ni Stowers ay lumaban bilang mga sundalong Amerikano sa ilalim ng utos ng Amerikano. Noong Marso 1918, itinalaga ni General John J. Pershing ang 371st — kasama ng iba pang puro-Itim na regimen, kabilang ang 369th, ang Harlem Hellfighters — upang tumulong sa French Army. Malinaw na inilahad ng biyograpiya ng Park Service ang mga termino: binalaan ng mga pinunong militar ng Amerika ang mga Pranses na huwag tratuhin ang 371st at iba pang mga African American gaya ng pagtrato nila sa mga puting tropa. Binalewala ng mga Pranses ang payo at tinanggap sila. Pagkatapos ng pagsasanay sa mga sandatang Pranses, ang 371st ay ikinabit sa French 157th Infantry Division, na kilala bilang “Red Hand Division.”

Ang pangakong ginawa kay Freddie Stowers ay ang pinakamatanda na ginagawa ng isang hukbo: pamunuan nang maayos ang iyong mga lalaki, at kung mahulog ka sa pamumuno sa kanila, aalalahanin ng iyong bansa ang iyong pangalan at sasabihin kung ano ang ginawa mo. Ang sumusunod ay kung ano ang hitsura ng pangakong iyon nang sinubok ito — una sa isang burol sa Champagne, at pagkatapos sa isang sistema ng pag-file sa Washington.

Ano ang nangyari — Setyembre 28, 1918

Sa madaling-araw ng Setyembre 28, 1918, inutusan ang kompanya ni Stowers na kunin ang Hill 188 — Côte 188 — isang mabigat na dinepensahang posisyon ng Aleman na nakatanaw sa Ardeuil-et-Montfauxelles sa France. Ang Company C ang nangungunang kompanya ng pag-atake. Ang sumunod na nangyari ay itinatag ng opisyal na sipi ng Medal of Honor ni Stowers, na dala nang buo ng Congressional Medal of Honor Society at ng Park Service:

• Ilang minuto sa pag-atake, tumigil sa pagpapaputok ang mga Aleman at umakyat sa mga parapet ng kanilang mga trench, itinaas ang kanilang mga braso na parang nais sumuko. Tumigil sa pagpapaputok ang mga Amerikano at lumabas sa bukas.
• Nang umabante ang kompanya hanggang sa loob ng mga 100 meters ng linya ng trench, tumalon pabalik ang mga Aleman sa kanilang mga trench at sinalubong sila ng magkakaugnay na banda ng putok ng machine-gun at putok ng mortar, na nagdulot ng mahigit limampung porsiyentong kaswalti. Kalahati ng kompanya ang napatay o nasugatan, kabilang ang tenyente nito at ang mga senior noncommissioned officer nito.
• Si Stowers — isang corporal, isang squad leader — ay kumuha ng pamamahala. Sa pagtatakda, sa mga salita ng sipi, ng «such a courageous example of personal bravery and leadership that he inspired his men to follow him in the attack» — isang napakatapang na halimbawa ng personal na katapangan at pamumuno na nagbigay-inspirasyon sa kanyang mga lalaki na sumunod sa kanya sa pag-atake — gumapang siya pasulong sa ilalim ng nakapipinsalang putok sa unahan ng kanyang squad patungo sa pugad ng machine-gun na nagdudulot ng mabibigat na kaswalti ng kompanya. Pagkatapos ng matinding labanan, nawasak ang posisyon at napatay ang mga tauhan nito.
• Nagpatuloy siya patungo sa ikalawang linya ng trench, gumagapang pa rin pasulong at hinihimok ang kanyang mga lalaki, at malubhang nasugatan ng putok ng machine-gun. Habang nakamamatay na sugatan, nagpatuloy siya pasulong, hinihimok ang mga kasapi ng kanyang squad, hanggang namatay siya.
• Sa inspirasyon ng kanyang halimbawa, ipinagpatuloy ng kompanya ang pag-atake laban sa hindi kapani-paniwalang pagsalungat at nakuha ang Hill 188.

Si Stowers ay 22 taong gulang. Inilibing siya, ayon sa tala ng Park Service, kasama ng 133 ng kanyang mga kasama sa Meuse-Argonne American Cemetery sa silangan ng Romagne-sous-Montfaucon, France — kung saan siya nakahiga pa rin, sa Plot F, Row 36, Grave 40, sa ilalim ng pangangalaga ng American Battle Monuments Commission.

Di-nagtagal pagkatapos siyang mapatay, si Stowers ay inirekomenda para sa Medal of Honor. Hindi iyon alamat ng pamilya o kalaunang rekonstruksyon; ito ang sariling natuklasan ng Army, na inilahad ng Park Service at inulit ng pangulo na sa wakas ay nagharap ng medalya: «Seventy-three years ago,» sabi ni George H.W. Bush noong 1991, «the Corporal first was recommended for a Medal of Honor, but his award was not acted upon» — pitumpu’t tatlong taon na ang nakalipas, unang inirekomenda ang Corporal para sa Medal of Honor, ngunit hindi inaksyunan ang kanyang parangal. Nailagay sa maling lugar ang rekomendasyon, at hindi ito kailanman naproseso. Ginawa ng lalaki ang lahat ng inilalarawan ng sipi, sa harap ng mga saksi, at ang bahagi ng kanyang bansa sa kasunduan ay nawala sa isang file sa isang lugar sa pagitan ng France at Washington.

Ano ang ginawa ng institusyon pagkatapos

Sa loob ng pitumpung taon, walang ginawa ang institusyon — dahil, ayon sa sarili nitong salaysay, hindi na nito alam na mayroon pang gagawin. Nawala ang file, at ang isang nawawalang file ay hindi gumagawa ng mga liham, walang board review, walang anibersaryo. Nabuhay ang pangalan ni Stowers kung saan ito pinanatili ng kanyang pamilya at ng kanyang tahanang county, at halos wala nang iba pa.

Ang pagbawi, nang dumating ito, ay nagmula sa labas ng sistema ng mga dekorasyon, at ang sariling mga pahayag ng pangulo sa seremonya ay nagtatala ng kadena:

• 1987: Si dating Congressman Joe DioGuardi at ang yumaong Congressman Mickey Leland ng Houston ay natuklasan ang kaso ni Stowers habang nagsasagawa ng ibang pananaliksik. Kinuha ng Army ang kaso.
• 1988: Naglunsad ang Army ng isang pormal na imbestigasyon kung bakit walang African American ang ginawaran ng Medal of Honor sa Unang Digmaang Pandaigdig. Natukoy ng imbestigasyon na ang rekomendasyon ni Stowers ay, sa mga salita ng Park Service, “nahulog sa mga bitak.”
• Nobyembre 1990: Inirekomenda ng mga Secretary ng Army at ng Defense na tumanggap si Stowers ng Medal of Honor. Itinala ng isang kasaysayan ng Army ng kalaunang pagsusuri ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig ang mekanismong kinailangan ng kaso: natanggap ni Stowers ang medalya sa bisa ng isang waiver, 73 taon pagkatapos ng kanyang kamatayan — ang orasan ayon sa batas sa parangal ay naubos na mga dekada na ang nakalipas.
• Abril 24, 1991: Sa East Room ng White House, iniharap ni President George H.W. Bush ang Medal of Honor pagkatapos ng kamatayan sa mga kapatid na babae ni Stowers, sina Georgiana Palmer ng Richmond, California, at Mary Bowens ng Greenville, South Carolina. Ang kanyang mga apo sa pamangkin — si Staff Sergeant Douglas Warren ng 101st Airborne, umuwi mula Saudi Arabia kinagabihan, at si Technical Sergeant Odis Stowers ng Air Force — ay nasa silid.

Pinangalanan ni Bush kung ano ang araw na iyon, sa sarili niyang mga salita: “Ngayon, si Corporal Freddie Stowers ay nagiging unang Itim na sundalo na pinarangalan ng Medal of Honor mula sa Unang Digmaang Pandaigdig.” At inilahad niya ang sukat ng lalaking nailagay sa maling lugar ng file: “Sinabi na ang sukdulang sukat ng isang lalaki ay hindi kung saan siya nakatayo sa mga sandali ng kaginhawaan at kaginhawahan kundi kung saan siya nakatayo sa mga panahon ng hamon. Noong Setyembre 28, 1918, si Corporal Freddie Stowers ay nakatayo sa gilid ng ganoong hamon at tinawag ang kanyang tibay at ang kanyang tapang.”

Hindi tinapos ng parangal kay Stowers ang pagtatanong; pinalawak nito ito. Itinala ng Park Service na ang kanyang kaso ay nag-udyok sa Army na ipagpatuloy ang paghahanap sa mga talaan ng dalawang digmaang pandaigdig para sa iba pang mga African American na hindi napansin ng sistema. Ang patuloy na paghahanap na iyon ay gumawa ng pagsusuri ng Army sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig — at, noong 1997, mga Medal of Honor pagkatapos ng kamatayan para sa pitong beterano ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig na African American. Isang nawawalang file, nang matagpuan, ay muling nagbukas ng tanong para sa isang buong henerasyon ng mga sundalo.

Kung nasaan na ito ngayon

Ang account, hanggang sa medalya, ay sarado — at ang lugar ni Stowers sa talaan ay natatangi. Nananatili siyang unang Itim na sundalo na pinarangalan ng Medal of Honor para sa serbisyo sa Unang Digmaang Pandaigdig, at sa loob ng dalawampu’t apat na taon siya lamang ang isa: binanggit ng Park Service na isa lamang ibang sundalong African American ng digmaang iyon, si Henry Johnson, ang kailanman nakatanggap nito — noong 2015, siyamnapu’t pitong taon pagkatapos ng sarili niyang laban, sa isang kaso na idinodokumento ng seksyong ito sa sarili nitong pahina. Dalawang lalaki, mula sa daan-daang libong Itim na Amerikano na nagsilbi sa digmaang iyon, ang may hawak ng pinakamataas nitong dekorasyon. Ang dalawang parangal ay dumating nang mga henerasyong huli, at ang dalawa ay dumating lamang pagkatapos may isang tao sa labas ng sistema ng mga dekorasyon ang tumangging hayaan ang isang file na manatiling nawawala.

Ang kanyang pangalan ay pinanatili na ngayon sa mga lugar na dapat ay nagpanatili dito sa lahat ng panahon. Isinasalaysay ng Army ang kanyang kuwento sa sarili nitong centennial profile. Noong Nobyembre 10, 2015, isang estatwa ni Stowers ang inilaan sa Anderson University sa kanyang tahanang county — kinunan ito ng South Carolina ETV, sa ibaba. Ang kanyang libingan sa Meuse-Argonne ay minarkahan at binibisita; isinalaysay ng C-SPAN ang kanyang kuwento sa sementeryo para sa sentenaryo ng digmaan.

Ngunit pansinin kung ano ang kinailangan, dahil iyon ang padron na umiiral ang site na ito upang idokumento. Ang laban sa Hill 188 ay tumagal ng isang umaga. Ang medalya ay inabot ng pitumpu’t tatlong taon, dalawang congressman na natisod sa kaso sa hindi nauugnay na pananaliksik, isang pormal na imbestigasyon ng Army sa sarili nitong talaan ayon sa lahi, isang waiver ng limitasyon sa panahon, at ang mga secretary ng dalawang kagawaran na lumagda ng kanilang mga pangalan. Hindi madala ni Stowers ang sarili niyang kaso; patay na siya mula noong siya ay 22. Dinala ng kanyang mga kapatid na babae kung ano ang natira dito, at sila ay matatandang babae na nang handa na ang bansa na ibigay sa kanila ang utang nito sa kanilang kapatid. Isinara ni President Bush ang seremonya noong 1991 sa mga salitang kabilang sa pahinang ito: “Tanging ang mga patay ang nakakita ng wakas ng digmaan. Utang natin kay Freddie Stowers at sa mga gumagalang sa kanyang pamana na ipagtanggol ang mga prinsipyong pinagkamatayan niya.”

Ang talaan

Si Stowers ang ikalawang “sa wakas ay natutuos” na eksibit ng seksyong ito — ang kaso na nawala ng Army, natagpuan, at inayos mismo. Tapos na ang kanyang laban; ang kanyang pahina ay nakatayo sa tabi ng kay Henry Johnson bilang patunay na maging ang isang nailagay sa maling lugar na file ay matatagpuan — at bilang talaan kung gaano katagal maaaring tumagal ang “nailagay sa maling lugar.”

Ano ang nagawa na

• Abril 24, 1991: Ang Medal of Honor, iniharap pagkatapos ng kamatayan ni President George H.W. Bush sa White House sa mga kapatid na babae ni Stowers, sina Georgiana Palmer at Mary Bowens — 73 taon pagkatapos ng kanyang kamatayan, pagkatapos mabawi ng imbestigasyon ng Army noong 1988 ang kanyang nawawalang rekomendasyon noong 1918 at na-waive ang limitasyon sa panahon ayon sa batas.
• Nagpatuloy ang paghahanap na binuksan ng kanyang kaso: nagpatuloy ang Army sa pagsusuri sa mga talaan ng dalawang digmaang pandaigdig, at pitong beterano ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig na African American ang tumanggap ng mga Medal of Honor pagkatapos ng kamatayan noong 1997.
• Ang kanyang libingan sa Meuse-Argonne American Cemetery (Plot F, Row 36, Grave 40) ay minarkahan at pinanatili ng American Battle Monuments Commission, at isang estatwa sa kanyang karangalan ang inilaan sa Anderson University sa kanyang tahanang county noong Nobyembre 10, 2015.

Ano ang hindi pa nagagawa

• Walang natitira sa account ng mga karangalan — tapos na ang laban. Ang hindi na mababawi: namatay si Stowers noong 1918 na ang rekomendasyon ay naisulat na at nawala na; ang medalya ay tinanggap hindi ng lalaki, ni sa kanyang buhay ng sinuman na nakakilala sa kanya bilang isang sundalo, kundi ng kanyang dalawang kapatid na babae 73 taon kalaunan. At sa loob ng dalawampu’t apat na taon pagkatapos ng 1991 ay nag-iisa siyang nakatayo — walang ibang Itim na sundalo ng Unang Digmaang Pandaigdig ang na-upgrade hanggang kay Henry Johnson noong 2015.

Ano ang hinahangad

• Wala nang iba pa. Iyon ang punto ng kanyang pahina, gaya ng kay Johnson. Ang dalawang kaso ng Unang Digmaang Pandaigdig sa seksyong ito ay ang mga account na nagsara; bawat ibang pahina dito ay isang account na bukas pa rin. Itinala ng pahina ni Stowers ang pagsasara — at ang pitumpu’t tatlong taon na inabot ng pagsasara.

Ang rekord, sa video

Walang camera na umiikot sa Hill 188 noong 1918 — ang laban ni Stowers ay nabubuhay sa kanyang sipi, hindi sa pelikula. Ang mayroon sa halip ang talaan ay ang araw na sa wakas ay sinabi ito ng kanyang bansa, sa silid kung saan ito nangyari, at ang mga pagsasalaysay na sumunod sa kanyang libingan at sa kanyang tahanang county. Limang pelikula: ang seremonya mismo, ang larawan ng pambansang museo, ang kuwentong isinalaysay kung saan siya nakahiga, ang paglalaan ng kanyang estatwa, at ang sariling salaysay ng kanyang county.

Mga sanggunian

• National Park Service, “Freddie Stowers” — biyograpiya, ang serbisyo ng 371st sa Pranses, ang pag-atake, ang nailagay sa maling lugar na rekomendasyon (“his application was misplaced, and the recommendation was never processed”), ang imbestigasyon noong 1988, ang paghaharap noong 1991, ang pitong parangal sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig na sumunod noong 1997, at si Johnson (2015): https://www.nps.gov/people/freddie-stowers.htm
• Congressional Medal of Honor Society, recipient page at opisyal na sipi, Freddie Stowers — ranggo, yunit (Company C, 371st Infantry Regiment, 93d Division), petsa at lugar ng kilos (Setyembre 28, 1918, Hill 188, Champagne Marne Sector, France), petsa at mga detalye ng paghaharap (Abril 24, 1991, ang White House, iniharap ni President George H.W. Bush sa kanyang mga kapatid na babae), ipinanganak 1896 sa Sandy Springs, South Carolina, inilibing A.B.M.C. Meuse-Argonne Cemetery (F-36-40): https://www.cmohs.org/index.php/recipients/freddie-stowers
• President George H.W. Bush, “Remarks at a Ceremony for the Posthumous Presentation of the Medal of Honor to Corporal Freddie Stowers,” Abril 24, 1991 (Public Papers of the Presidents, 1991, Book I, pp. 425–427, sa pamamagitan ng American Presidency Project) — ang unang Itim na sundalo na pinarangalan nang ganito mula sa Unang Digmaang Pandaigdig; sina DioGuardi at Leland na natuklasan ang kaso noong 1987; ang mga rekomendasyon noong Nobyembre 1990 ng mga Secretary ng Army at Defense; ang mga kapatid na babaeng sina Georgiana Palmer at Mary Bowens; ang mga apo sa pamangkin na dumalo: https://www.presidency.ucsb.edu/documents/remarks-ceremony-for-the-posthumous-presentation-the-medal-honor-corporal-freddie-stowers
• U.S. Army, “Centennial Profile: Cpl. Freddie Stowers” (Setyembre 22, 2016) — ang kanyang pagpasok noong Oktubre 4, 1917 sa Fort Jackson sa First Provisional Infantry Regiment (Colored), ang unang African American na tumanggap ng karangalan para sa serbisyo sa Unang Digmaang Pandaigdig, at ang paglalaan noong Nobyembre 10, 2015 ng kanyang estatwa sa labas ng Thrift Library ng Anderson University: https://www.army.mil/article/175507/centennial_profile_cpl_freddie_stowers
• U.S. Army Center of Military History, kasaysayan ng pagsusuri ng Medal of Honor ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig (sa pamamagitan ng GPO) — ang naunang itinakda ni Stowers: siya ay “got the Medal of Honor by virtue of a waiver 73 years after his death”: https://permanent.access.gpo.gov/websites/www.history.army.mil/moh/7(AfrAm)WWIIVetsMOH.pdf
• American Battle Monuments Commission, paggunita sa Black History Month — ang libing ni Stowers sa Meuse-Argonne American Cemetery (Plot F, Row 36, Grave 40) at ang kanyang katayuan bilang unang African-American Medal of Honor recipient para sa serbisyo sa Unang Digmaang Pandaigdig: https://www.abmc.gov/news-events/news/american-battle-monuments-commission-proud-commemorate-black-history-month/
• Congressional Research Service, “Medal of Honor: History and Issues” — ang paghaharap noong Abril 24, 1991, si Stowers bilang sa panahong iyon ang tanging Itim na tumanggap para sa alinmang digmaang pandaigdig, at ang pagsusuri ng Army sa mga talaan ng sipi para sa pagiging patas sa mga Itim na sundalo na nauna dito: https://www.EveryCrsReport.com/files/20140905_95-519_ec08f1277e020d98023aab3ad8b132e2344429ed.html

Karagdagang talaan

• Ang komisyon na nagpapanatili ng kanyang libingan — sariling maikling pag-alaala ng American Battle Monuments Commission tungkol kay Stowers, inilathala sa anibersaryo ng kanyang kamatayan, Setyembre 28, 2025.
• Pinaparangalan ng Seneca si Cpl. Freddie Stowers — FOX Carolina News tungkol sa mga karangalan sa kanyang tahanang bayan sa South Carolina, Setyembre 2020.
• Memorial Day: Cpl. Freddie Stowers — WIS News 10 (Columbia, S.C.), Memorial Day 2024.

Bahagi ng Betrayed, Not Forgotten — ang pagtutuos ng site na ito para sa mga kasapi ng serbisyo at mga beterano na binigo ng sarili nilang mga institusyon. Ang mga video ay naka-embed mula sa kanilang mga publisher; walang anuman dito ang muling ini-host.