BETRAYED BY THE VA Thomas Alan Bowman Sr. asked his country for help. He got silence. Sign the demand →

Freeman Field: Ang 477th Bombardment Group at ang Club na Hindi Sila Dapat Hadlangan

English · Español · Français · Italiano · 中文 · Tiếng Việt · Tagalog

Sila ay mga opisyal ng United States Army Air Forces, nagsasanay sa mga bombero na B-25 para sa isang digmaang nilalabanan pa rin ng kanilang bansa — at ang sarili nilang kumander ng base ay nagtayo para sa kanila ng isang hiwalay at sira-sirang club ng mga opisyal at inutusan silang manatili roon, na lumalabag sa regulasyon ng Army na nagsasabing hindi niya iyon maaaring gawin. Noong Abril 1945, sinagot ito ng mga kalalakihan ng 477th Bombardment Group sa tanging paraang natitira sa kanila: pumasok sila sa club na may karapatan sila, at pagkatapos, nang utusang lagdaan ang pag-alis sa karapatang iyon, 101 sa kanila ang tumanggi — batid na ang pagtanggi, ayon sa batas, ay maaaring parusahan ng kamatayan. Ang pahinang ito ay ang nakadokumentong talaan ng nangyari sa Freeman Field, ng ginawa ng institusyon sa kanila dahil dito, at ng limampung taong inabot bago ito binawi ng Air Force.

Ang serbisyo at ang pangako

Ang 477th Bombardment Group (Medium) ang una at tanging itim na grupo ng pambobomba sa Army Air Forces — ang sangay ng pambobomba ng mga kalalakihang makikilala ng bansa bilang Tuskegee Airmen. Muling binuhay noong Enero 15, 1944, sa ilalim ni Colonel Robert R. Selway Jr., sinanay nito ang mga itim na piloto, navigator, at bombardier upang paliparin ang kambal-makinang B-25 Mitchell, sa apat na iskwadron — ang ika-616, ika-617, ika-618, at ika-619. Ang mga tripulante nito ay nagsanay sa Tuskegee, Alabama; ilan sa mga opisyal nito ay mga beterano ng labanan na inilipat mula sa 332nd Fighter Group sa Europa, mga kalalakihang nakalipad na, nakipaglaban na, at naparangalan na sa digmaang pinaghahandaan pa lamang salihan ng 477th. Nakatakdang pumasok ang grupo sa labanan noong Hulyo 1, 1945.

Mula sa unang himpilan nito, malinaw ang posisyon ng pamunuan ng grupo. Sa Selfridge Field, Michigan, hinarap ng kumander ng First Air Force, Major General Frank O. Hunter, ang yunit at sinabi, ayon sa tala ng National WWII Museum: « “The War Department is not ready to recognize Blacks on the same level of social equal to white men… I will not tolerate any mixing of the races…” » (sa Tagalog: Hindi pa handa ang War Department na kilalanin ang mga Itim sa parehong antas panlipunan gaya ng mga puting lalaki… Hindi ko papayagan ang anumang paghahalo ng mga lahi…). Inilipat ang grupo sa Godman Field, Kentucky, noong Mayo 1944, at pagkatapos, noong Marso 1945, sa Freeman Army Airfield malapit sa Seymour, Indiana — isang mas malaking paliparan, sapat para sa lahat ng apat na iskwadron at angkop sa B-25. Ipinagbawal ng Army Regulation 210-10, Paragraph 19, ang paggamit ng anumang pampublikong gusali sa isang instalasyong militar « “for the accommodation of any self-constituted special or exclusive group” » (para sa kapakinabangan ng anumang sariling-buo na espesyal o eksklusibong grupo), at inatasan na ang isang club ng mga opisyal na sumasakop sa isang pampublikong gusali ay magbigay ng ganap na pagiging miyembro sa lahat ng opisyal na naka-duty sa puwesto. Iyon ang pangako sa sentro ng pahinang ito, at hindi iyon pangakong ginawa sa mga talumpati. Nasa mga regulasyon iyon, malinaw na nakasulat, bago pa man nakarating ang 477th sa Indiana. Ang sumusunod ay ang ginawa ng institusyon nang hilingin ng sarili nitong mga opisyal na tuparin nito ang sarili nitong tuntunin.

Ano ang nangyari — Abril 1945

Ang Freeman Field ay may isang lugar para sa club ng mga opisyal at mga 400 itim na opisyal, na inilista ng National Park Service laban sa mga 250 puting opisyal. Ang sagot ni Selway ay gumawa ng dalawang club at isang pagkakaiba upang bigyang-katwiran ang mga ito. Ang isang club ay itinalaga para sa “mga tauhan ng base at superbisor” — sa aktuwal, ang mga puting opisyal. Ang isa pa ay itinalaga para sa “mga nagsasanay” — sa aktuwal, bawat itim na opisyal ng 477th, kabilang ang mga beterano ng labanan sa kanila. Ang club ng mga nagsasanay, Club #1, ay, sa paglalarawan ng Park Service, isang luma at sira-sirang gusali na lubhang nangangailangan ng pagkukumpuni; ang Club #2 ng mga superbisor ay bago at ganap na gumagana. Tinawag ng mga itim na opisyal ang itinalaga sa kanilang club na “Uncle Tom’s Cabin” at tumangging gamitin ito. Ang National Air and Space Museum ng Smithsonian, na nagtatrabaho mula sa talaan, ay prangka tungkol sa pakana: ipinapakita ng mga transcript ng sariling mga tawag sa telepono nina Selway at Hunter na tinutukoy ng dalawang lalaki ang club ng mga instruktor bilang “puting” club habang tinitiyak na walang sinasabi ang mga nakasulat na kautusan tungkol sa kulay.

Nagplano ang mga opisyal ng isang disiplinado at walang-karahasang pagsubok sa regulasyon, na inorganisa ni Lieutenant Coleman A. Young — isang dating organisador ng paggawa, na kalaunan ay naging alkalde ng Detroit. Noong gabi ng Abril 5, 1945, sa maliliit na grupo, pumunta sila sa Club #2 at humiling na tanggapin bilang mga opisyal ng puwesto.

Ang tugon ni Selway sa pagbagsak ng mga unang pag-aresto ay papeles. Noong Abril 9, binuo niya ang Base Regulation 85-2, na nagtatalaga sa mga opisyal sa pabahay, kainan, at mga pasilidad na panlibangan ayon sa pagkakaibang nagsasanay/superbisor, at — ang layunin ng pagsasanay — inatasan ang bawat opisyal na lagdaan ang isang pahayag na nagpapatunay na nabasa at naunawaan niya ito. Noong Abril 10, tinipon ang mga itim na opisyal, binasa sa kanila ang regulasyon, at inutusan silang lumagda. Halos wala ni isa ang gumawa nito. Noong Abril 11, isa-isang kinapanayam ng isang lupon ang mga hindi lumagda at inilatag ang pagpipilian: lumagda, sumulat ng kapalit na sertipiko, o harapin ang pag-aresto sa ilalim ng 64th Article of War — sinasadyang pagsuway sa isang nakatataas na opisyal sa panahon ng digmaan, isang paglabag na, ayon sa bawat sanggunian sa talaan, ay teknikal na maaaring parusahan ng kamatayan.

Isang daan at isang opisyal ang tumangging lumagda, at inilagay sa ilalim ng pag-aresto. Marami sa kanila ang naglagay ng kanilang pagtanggi sa sulat, sa mga pahayag na iniingatan ng Smithsonian. Isinulat ng isa: « “would have done violence to the conscience of the undersigned; it would have constituted moral conduct less than that required of an officer and a gentleman in the Army of the United States.” » (sa Tagalog: makakasakit sana ito sa konsensya ng lumagda; bubuo ito ng moral na pag-uugali na mas mababa kaysa sa hinihingi sa isang opisyal at ginoo sa Army ng Estados Unidos.) Ang isa pa: « “The undersigned wishes to indicate over his signature his unshakable belief that racial bias is Fascistic, un-American, and directly contrary to the ideals for which he is willing to fight and die.” » (sa Tagalog: Nais ipahiwatig ng lumagda sa pamamagitan ng kanyang lagda ang kanyang di-natitinag na paniniwala na ang pagkiling dahil sa lahi ay Pasista, hindi Amerikano, at tuwirang salungat sa mga mithiing handa niyang ipaglaban at ikamatay.)

Ang dalawang bilang sa kuwentong ito ay madalas na napagkakalito, kaya malinaw na inilalahad ng pahinang ito ang mga ito: 61 opisyal ang inaresto sa mga pagpasok sa club noong Abril 5–6, at 101 ang inaresto sa mga pagtangging lumagda noong Abril 11 — 162 kaganapan ng pag-aresto sa kabuuan, na may ilang opisyal na binilang nang dalawang beses. Itinala ng National WWII Museum na 42 sa 101 ay kabilang din sa mga kinasuhan sa mga pagpasok noong Abril 5–6. Noong Abril 13, ang 101 ay inilipad pabalik sa Godman Field at pinanatili sa ilalim ng pag-aresto — sa salaysay ng Park Service, sa ilalim ng armadong guwardya at mga asong guwardya, habang ang mga Alemang bilanggo ng digmaan na nakakulong sa parehong paliparan ay malayang gumagalaw at kinukutya sila dahil sa pagtrato ng sarili nilang bansa sa kanila.

Ang nagligtas sa kanila ay ang protesta ay binuo upang makita. Nagreklamo ang mga opisyal sa pamamagitan ng mga daluyan — 110 sa kanila ang sumulat sa Army Inspector General — at inalerto nila ang itim na pamamahayag at mga organisasyong pangkarapatang sibil nang maaga. Si Master Sergeant Harold J. Beaulieu, na nagpatakbo ng laboratoryo ng larawan sa Freeman Field, ay kinunan ng litrato ang mga pag-aresto gamit ang isang nakatagong kamera; nakarating ang larawan sa Pittsburgh Courier, at binaha ng mga telegrama ng protesta ang War Department. Noong Abril 23, 1945, sa utos ni General George C. Marshall, Chief of Staff ng Army, pinalaya ang 101.

Pinalaya — hindi nilinis ang pangalan. Naglagay si General Hunter ng isang liham ng pagsaway sa permanenteng file ng bawat isa sa kanila.

Ano ang ginawa ng institusyon pagkatapos

Noong Mayo 18, 1945, isang komite ng War Department ang nakarating sa konklusyong iginiit ng mga opisyal na inaresto sila dahil dito: nilabag ng Base Regulation 85-2 ni Selway ang Army Regulation 210-10. Ang kautusan ng paghihiwalay na nasa puso ng mga pag-aresto ay labag sa batas mula sa araw na isinulat ito. Walang kahihinatnan para sa mga may-akda nito ang nasa talaang ito — ni si Selway ni si Hunter ay hindi nilitis dahil dito — ngunit si Selway ay inalis sa pamumuno. Si Colonel Benjamin O. Davis Jr., na namuno sa 99th Fighter Squadron at sa 332nd Fighter Group — ang Red Tails — ay itinalagang mamuno sa 477th noong Hunyo 21, 1945, at namuno noong Hulyo 1, na naging, sa parehong araw, ang unang itim na opisyal na namuno sa isang pangunahing base panghimpapawid nang akuin din niya ang pamumuno sa Godman Field. Ang grupo ay muling itinalaga bilang 477th Composite Group, idinagdag ang 99th Fighter Squadron, dalawang iskwadron ng pambobomba ang ginawang hindi aktibo, at pinalitan ng mga itim na opisyal ang mga puting opisyal sa buong istruktura ng pamumuno nito. Hindi kailanman na-deploy ang 477th: natapos ang digmaan noong Agosto 1945 habang nagsasanay pa rin ang grupo sa Godman. Lumipat ito sa Lockbourne Field, Ohio, noong 1946 at ginawang hindi aktibo noong 1947. Ang mga kalalakihang tama tungkol sa regulasyon ay nagkahiwa-hiwalay sa isang Army na hiwalay pa rin ayon sa lahi.

Tatlo sa kanila ay may paglilitis pang haharapin. Sa unang linggo ng Hulyo 1945 — itinakda ng National WWII Museum ang mga court-martial sa Hulyo 2–3 — sina Thompson, Clinton, at Terry ay nilitis ng general court-martial sa Godman Field. Ang depensa ay pinangunahan ni Thurgood Marshall ng NAACP, kasama ang pangulo ng NAACP sa Cincinnati na si Theodore M. Berry bilang pangunahing abogado. Ang salaysay ng Smithsonian tungkol sa testimonya ay nakakasira sa institusyon sa sarili nitong mga salita: naging malinaw na ang kulay ng balat ang nagtakda ng pagtanggap sa club; si Selway, na tinawag bilang saksi, ay tumutol sa tanong pagkatapos ng tanong hanggang sa siya ay ideklarang isang hostile witness, at ang kanyang testimonya ay sumalungat sa sarili niyang naitalang mga transcript sa telepono. Sina Thompson at Clinton ay pinawalang-sala sa lahat ng kaso. Si Terry ay pinawalang-sala sa pagsuway sa isang utos — at nahatulan ng “pagtulak” kay Lieutenant Rogers sa pintuan ng club. Itinala ng Smithsonian na humiling ang prosekusyon ng parusang kamatayan. Ang natanggap ni Terry ay isang multang $150 — $50 sa isang buwan sa loob ng tatlong buwan, na binayaran, ayon sa tala ng Smithsonian, mula sa isang koleksyong kinuha mula sa kanyang mga kapwa opisyal — pagkawala ng ranggo, at isang dishonorable discharge. Ang kanya ang tanging hatol mula sa 162 pag-aresto. Dinala niya ito sa loob ng limampung taon.

Ang mas malawak na institusyon ay, sa kalaunan, kumilos sa direksyong itinuro ng 101. Pinilit ng Army Air Forces ang War Department para sa isang bagong regulasyong nagbabawal sa paghihiwalay ayon sa lahi sa mga pasilidad ng base. Ang Air Force, nang naging independyente, ay nag-utos ng pagtatapos sa sarili nitong mga patakaran ng paghihiwalay nang mas maaga kaysa sa iba pang serbisyo, at noong Hulyo 26, 1948, nilagdaan ni Pangulong Harry S. Truman ang Executive Order 9981, na nag-alis ng paghihiwalay sa sandatahang lakas — isang hakbang na, noong 1995, bahagyang tuwirang iniugnay mismo ng Air Force sa Freeman Field. Ang patakarang hiniling ng mga kalalakihan ay naging patakaran ng Estados Unidos. Ang mga liham ng pagsaway, at ang hatol kay Terry, ay nanatili sa mga file na hindi nagalaw.

Sa loob ng limampung taon, ang file ay dinala ng mga kalalakihan mismo at ng organisasyong itinayo nila — ang Tuskegee Airmen Inc., na tinulungang itatag ni Terry, bukod sa iba pa, at kalaunan ay pinamunuan bilang pangulo nito. Ang pagwawasto, nang sa wakas ay nagsimula ito, ay nagsimula sa parehong paraan ng protesta: sa isang opisyal na sumusulat sa pamamagitan ng mga daluyan. Si Retired Lieutenant Colonel James C. Warren, isa sa 101, ay sumulat sa Air Force na humihiling na ituwid nito ang mga talaan ng lahat ng sangkot sa insidente sa Freeman Field. Binuksan ng liham na iyon ang pagsusuring nagtapos sa usapin — kalahating siglo pagkatapos ng mga pag-aresto.

Kung nasaan na ito ngayon

Noong Agosto 12, 1995, sa piging ng taunang kumbensyon ng Tuskegee Airmen sa Atlanta, opisyal na pinawalang-sala ng Air Force ang mga opisyal ng 477th.

Inihayag ni Assistant Secretary of the Air Force Rodney A. Coleman ang desisyon, at iniharap ni Chief of Staff General Ronald R. Fogleman ang mga opisyal na dokumento kina Warren at Terry. Sa kontemporaryong ulat ng Air Force News Service, sinabi ni Coleman ang hatol ng institusyon sa sarili nito nang walang pag-aalinlangan: « “With this action, a terrible wrong in the annals of U.S. Air Force and U.S. military history has been righted.” » (sa Tagalog: Sa aksyong ito, isang kakila-kilabot na kamalian sa mga tala ng kasaysayan ng U.S. Air Force at ng militar ng Estados Unidos ang naituwid na.) Tinawag niyang “bellwether for change with respect to integrating the U.S. military” ang insidente sa Freeman Field (isang palatandaan ng pagbabago hinggil sa pagsasama-sama ng militar ng Estados Unidos), at sinabi na ang mga opisyal ay gumawa ng “isang higanteng hakbang para sa pagkakapantay-pantay” siyam na taon bago tumanggi si Rosa Parks na ibigay ang kanyang upuan sa Montgomery.

Para kay Terry, ang pagpapawalang-sala ay ganap sa talaan: isinasantabi ng Air Force ang kanyang hatol sa court-martial at ibinalik ang lahat ng karapatan, pribilehiyo, at ari-ariang nawala sa kanya dahil dito. Itinala ng Park Service ang mga personal na termino: isang ganap na kapatawaran, pagpapanumbalik ng kanyang ranggo, at ang kanyang multang $150 ay ibinalik. Si Terry, na nabuhay upang tanggapin ang kolektibong Congressional Gold Medal ng Tuskegee Airmen noong 2007 at namatay noong 2009 sa edad na 87, ay iniulat ng Los Angeles Times na tinanaw ang limampung taon sa mahabang pananaw: “Ito ang benepisyo ng pagiging isang bansang may mga batas. Minsan ay nahahabol ka nila kung tama ka.”

Para sa iba pang mga opisyal, ang pagpapawalang-sala ay totoo ngunit sadyang hindi ganap sa mekanismo nito. Sa seremonya sa Atlanta, inalis ng Air Force ang mga liham ng pagsaway mula sa mga permanenteng file ng 15 opisyal — si Warren at 14 na iba pa. Para sa iba, inihayag ni Coleman, aalisin ng Air Force ang mga liham sa sandaling matanggap nito ang kanilang mga kahilingan. Ang sariling bilang ng Air Force nang araw na iyon ay inilarawan ang grupong sinaway bilang 104 na opisyal; 15 file ang nalinis sa silid, at 89 ang naiwang lilinisin ayon sa aplikasyon. Nagdagdag ang National WWII Museum ng isang komplikasyong pantao na dapat panatilihin ng talaan: ilang opisyal ang hindi kailanman humiling, dahil itinuring nila ang pagsaway mismo bilang isang maipagmamalaking pamana ng pakikipaglaban sa institusyonal na rasismo. Ang iba — mga kalalakihang namatay sa sumunod na limampung taon, o hindi kailanman nalaman ang proseso — ay hindi makahiling. Ang isang remedyo ayon sa kahilingan, na inialok nang limampung taon nang huli, ay umaabot lamang sa mga nabubuhay pa, naaabot pa, at handa pang magsumite ng mga papeles para sa isang kamaliang inamin na ng institusyon sa publiko.

Pinananatili ang lugar. Noong Oktubre 14, 2022, dalawang makasaysayang pananda at dalawang estatwang kasinlaki ng tao ng Tuskegee Airmen ang inilaan sa lugar na ngayon ay Freeman Municipal Airport sa Seymour, sa tabi ng Freeman Army Airfield Museum — isang pigura sa uniporme ng opisyal, para sa diskriminasyong hinarap; isa sa kagamitang panglipad, para sa pagtatanggol sa bansa. Ang 477th mismo ay lumilipad muli: muling binuhay noong 2007 sa Alaska bilang 477th Fighter Group, na nagpapalipad ng F-22 — ang lahi ng isang yunit na hindi nakalaban sa digmaang pinagsanayan nito, dahil kinailangan muna nitong labanan ang sarili nitong pamunuan.

Iyan ang huwarang umiiral ang site na ito upang idokumento, sa pinakamalinaw nitong bilang. Tama ang mga kalalakihan noong Abril 1945 — tungkol sa regulasyon, tungkol sa club, tungkol sa bansang handa nilang pagbuwisan ng buhay. Ang sarili nilang institusyon ay nagsabi na ngayon nito, sa sarili nitong pangalan, sa sulat. Tumagal ito ng limampung taon, isang hatol na dinala sa buong buhay, mga pagsaway na nabuhay nang mas matagal kaysa sa marami sa mga kalalakihang nagdala sa mga ito, at ang mga nakaligtas mismo ang humiling, muli, sa institusyon na ituwid ang sarili nitong file.

Ang talaan

Ang pagtutuos, sa tatlong linya — kung ano ang ipinapakita ng talaan na nagawa na, kung ano ang ipinapakita nitong hindi pa, at kung ano ang hinahangad pa rin.

Ano ang nagawa na

Ano ang hindi pa nagagawa

Ano ang hinahangad

Ang rekord, sa video

Walang kamerang umikot sa Club #2 noong Abril 5, 1945 — ang tanging larawan ng mga pag-aresto ay kinailangang kunan gamit ang isang nakatagong kamera. Ang mayroon ang talaan sa halip ay ang lugar mismo, ang pelikula ng Park Service, ang mga airman sa sarili nilang mga salita, at ang sariling larawan ng Army noong panahon ng digmaan sa mga kalalakihang idinidemanda nito sa parehong tagsibol. Limang pelikula:

Sa Freeman Field mismo. Ang Journey Indiana ng WTIU sa Freeman Army Airfield Museum sa Seymour: ang hiwalay na club, ang 61 pag-aresto, ang 101 pagtanggi — isinalaysay kung saan ito nangyari, kasama ang tagapangasiwa ng museo. (WTIU Public Television.)

Ang pelikula ng Park Service. Ang pangunahing pelikula ng National Park Service para sa Tuskegee Airmen National Historic Site: isinasalaysay ng mga nakaligtas na airman ang laban sa ibang bansa at ang laban sa tahanan, sa sarili nilang mga tinig. (National Park Service, Harpers Ferry Center.)

Sa sarili nilang mga salita. Ang mga oral na kasaysayan ng National WWII Museum: ang Tuskegee Airmen na naitala para sa koleksyon ng museo, na naglalarawan sa pagsasanay, sa labanan, at sa Amerika na inuwi nila. (The National WWII Museum.)

Ang mahabang panayam. Ang programang Citizen Soldier ng Pritzker Military Museum & Library: ang mga airman na kinapanayam nang mahaba tungkol sa digmaan, sa diskriminasyon sa loob nito, at sa dapat sabihin ng talaan. (Pritzker Military Museum & Library.)

Ang sariling pelikula ng Army, 1945. Ang "Wings for This Man," ang larawan ng Army Air Forces noong 1945 sa Tuskegee Airmen, na isinalaysay ni Ronald Reagan — inilabas sa parehong tagsibol na inaresto ng Army ang 477th dahil sa paghiling na tratuhin bilang mga opisyal na ipinagdiriwang ng pelikulang ito. (U.S. National Archives.)


Mga sanggunian

Karagdagang talaan

Bahagi ng Betrayed, Not Forgotten — ang pagtutuos ng site na ito para sa mga miyembro ng serbisyo at beteranong binigo ng sarili nilang mga institusyon. Ang mga video ay naka-embed mula sa kanilang mga tagapaglathala; walang anuman dito ang muling inilagay sa ibang host.