BETRAYED BY THE VA Thomas Alan Bowman Sr. asked his country for help. He got silence. Sign the demand →

Garlin M. Conner: Ang Lalaking Tumawag ng Artillery sa Sarili Niyang Posisyon, at ang 73 Taong Inabot Bago Ito Sinabi

English · Español · Français · Italiano · 中文 · Tiếng Việt · Tagalog

Ginawa ni Garlin Conner ang bagay na umiiral ang Medal of Honor upang ilarawan. Isang umaga ng Enero noong 1945, nag-iisa sa isang mababaw na kanal sa harap ng linya ng kanyang batalyon, nagdirekta siya ng artillery ng Amerika sa isang pag-atake ng Aleman sa loob ng tatlong oras — at nang magtipon ang pag-atake upang lupigin siya, inutusan niya ang mga kanyon sa sarili niyang posisyon at nanatili sa telepono. Alam ng kanyang kumander kung ano ang halaga nito, at sinabi niya ito sa sulat. Ipinauwi rin niya si Conner na may pangalawang pinakamataas na parangal sa halip, nang sinadya, upang hindi maantala ang medalya sa mga papeles habang paalis si Conner. Ang pagwawasto roon ay tumagal ng pitumpu't tatlong taon, isang biyudang tumangging huminto, isang estrangherong nagsimula ng kaso, isang demanda, isang pamamagitan na iniutos ng korte, isang nagkakaisang lupon ng Army, at isang batas ng Kongreso. Ang pahinang ito ay ang nakadokumentong talaan.

Ang serbisyo at ang pangako

Si Garlin Murl Conner ay ipinanganak noong Hunyo 2, 1919, at lumaki sa rural na Clinton County, Kentucky; ang kanyang pormal na edukasyon ay natapos sa ikawalong baitang — ang pinakamalapit na mataas na paaralan ay halos labinlimang milya ang layo — at nagtrabaho siya sa bukid ng pamilya at naglingkod sa Civilian Conservation Corps bago nagpatala sa Army noong Marso 1, 1941. Siya ay itinalaga sa 3rd Battalion, 7th Infantry Regiment, 3rd Infantry Division, ang yunit na mananatili siya sa buong digmaan.

Ang talaang iniingatan mismo ng Army ay malinaw. Si Conner ay na-deploy noong Oktubre 23, 1942, lumaban sa loob ng 28 buwan sa mga linya sa harap sa 10 kampanya, nakibahagi sa apat na amphibious assault landing, nasugatan nang pitong beses, at nakakuha ng isang battlefield commission sa Anzio. Ang kanyang mga dekorasyon, ayon sa opisyal na profile ng Army, ay ang Distinguished Service Cross, apat na Silver Star, ang Bronze Star, at tatlong Purple Heart, kasama ang French Croix de Guerre. Kalaunan ay ilalarawan siya ng mga ulat sa pamamahayag bilang pangalawang pinakaparangalang sundalong Amerikano ng digmaan, kasunod ni Audie Murphy — na naglingkod sa parehong dibisyon.

Ang pangakong ginawa sa isang lalaking tulad ni Conner ay ang simple: gawin ang pambihirang bagay, at itatala ito ng institusyon nang totoo at pararangalan ito nang buo. Sa kanyang kaso, ito ay pinarangalan sa labanan, kinulang sa mga papeles, at sa wakas ay inayos ng mga tao sa labas ng kadena ng pamumuno na hindi pumayag na magsara ang file.

Ano ang nangyari — Enero 24, 1945

Hindi dapat si Conner ang nasa laban nang umagang iyon. Kakabalik pa lamang niya pagkatapos gumaling mula sa isang tama ng sniper sa kanyang kaliwang balakang — nakatakas siya mula sa isang field hospital upang muling sumama sa batalyon — at ang kanyang kumander, si Lt. Col. Lloyd Ramsey, ay nag-ayos para umuwi siya at hinila siya pabalik sa punong-himpilan ng batalyon bilang intelligence officer, bahagyang para sa sarili niyang kaligtasan.

Noong umaga ng Enero 24, 1945, malapit sa Houssen, France, sinalakay ng mga puwersang Aleman ang kaliwang gilid sa harap ng 7th Infantry nang may puwersa: 600 tropa ng infantry, anim na tangkeng Mark VI, at mga tank destroyer, ayon sa opisyal na sipi ng Medal of Honor. Ang sumunod na ginawa ni Conner ay itinatag ng siping iyon at ng mga kasaysayan ng Army:

Isinulat ni Eyewitness 1st Lt. Harold Wigetman ang pangungusap na sumunod sa kaso sa loob ng pitumpung taon: « “With icy self-control, he kept telephoning his directions, although he must have seen that the [Germans] would have killed him before he could get on his feet.” » (sa Tagalog: Sa malamig na pagpipigil sa sarili, patuloy niyang itinatawag ang kanyang mga direksyon, bagaman tiyak na nakita niya na papatayin siya ng mga Aleman bago pa siya makatayo.)

Natanggap ni Conner ang Distinguished Service Cross para sa umagang iyon, na iniharap ni Lt. Gen. Alexander Patch, kumander ng Seventh Army, noong Pebrero 10, 1945. Na-discharge noong Hunyo 22, 1945, umuwi siya sa isang parada sa Albany, Kentucky, nakilala si Pauline Lyda Wells sa kanyang pag-uwi, at pinakasalan siya pagkatapos ng isang panliligaw na sinusukat ng profile ng Army sa isang linggo. Nagsaka siya ng 36 na ektarya sa Clinton County, pinalaki ang kanyang anak na si Paul, at — pagkatapos ng atake sa puso noong 1979 — ginugol ang kanyang mga huling taon sa pagmamaneho mula county patungo sa county kasama si Pauline, na tumutulong sa mga beteranong may kapansanan na magsumite para sa mga pensyong inutang sa kanila; tinantya ni Pauline na naabot nila ang posibleng libu-libo. Bihira siyang magsalita tungkol sa digmaan sa limampu’t tatlong taon ng kasal. “Sinabi niyang hindi na niya kailangan ng isa pang medalya,” paggunita ni Pauline. Namatay siya noong Nobyembre 1998, sa edad na 79.

Ano ang ginawa ng institusyon pagkatapos

Ang pagkukulang sa talaan ni Conner ay hindi isang aksidenteng klerikal, at sinasabi ito ng sariling saksi ng institusyon. Si Retired Maj. Gen. Lloyd Ramsey — ang kumander na nagpauwi sa kanya — ay nagsabi sa isang liham sa Army Board for Correction of Military Records na, sa halip na nominahan si Conner para sa isang Medal of Honor, isang sipi ang inihanda para sa isang Distinguished Service Cross upang “maisusuot niya ito pag-uwi bilang isang DSC.” Ang proseso ng Medal of Honor ay mangangailangan ng panahong hindi pinapayagan ng pag-alis ni Conner. Pinagsisihan ito ni Ramsey sa loob ng mga dekada, hinimok si Conner na mag-apply, at isinulat noong 2006: « “One of the most disappointing regrets of my career is not having the Medal of Honor awarded to the most outstanding Soldier I’ve had the privilege of commanding.” » (sa Tagalog: Isa sa pinakanakakadismayang pagsisisi sa aking karera ay ang hindi pagkakagawad ng Medal of Honor sa pinakanatatanging Sundalo na nagkaroon ako ng pribilehiyong pamunuan.) Tumanggi si Conner, sa bawat pagkakataon, habang siya ay nabubuhay.

Ang kasong sa wakas ay nagpalakad nito ay sinimulan ng isang estranghero. Noong taglagas ng 1996, kinontak ng dating Green Beret na si Richard Chilton ang mga Conner habang nagsasaliksik tungkol sa kanyang tiyuhin, si Pfc. Gordon Roberts, na naglingkod sa ilalim ni Conner at napatay sa Anzio — dinala ni Conner ang sugatang si Roberts sa isang aid station. Binuksan ni Pauline ang duffel bag sa aparador ng sala at ipinakita kay Chilton ang mga medalya at talaan. Humingi si Chilton ng pahintulot na ituloy ang medalya; si Conner, na noon ay hindi na makapagsalita o makalakad, ay sumagot ng mga luha at isang tango. Ang sumunod ay ang talaan, hakbang-hakbang:

Pansinin ang paghahati ng paggawa sa timeline na iyon. Ang kagitingan ay sa Army mismo, na dokumentado ng sarili nitong mga opisyal noong Pebrero 1945. Bawat tulak na nagpalakad sa file pagkatapos ay nanggaling sa labas ng institusyon, o laban sa payo ng kawani nito: isang Green Beret na nagsasaliksik tungkol sa kanyang tiyuhin, isang biyudang nalampasan ang tatlong pagtanggi, isang tanggapan ng kongresista na naghuhukay sa Archives, isang demang napanalunan ng gobyerno sa isang deadline at pagkatapos ay hindi nito mapanatili, at isang lupon na binaligtad ang sarili nitong kawani, nang nagkakaisa.

Kung nasaan na ito ngayon

Noong Hunyo 26, 2018 — pitumpu’t tatlong taon pagkatapos ng Houssen, dalawampung taon pagkatapos ng kamatayan ni Conner — iniharap ni Pangulong Donald Trump ang Medal of Honor kay Pauline Conner sa East Room ng White House. “Si Lt. Garlin Murl Conner ay tunay ngang isang higante,” sinabi ng pangulo. “Sa kanyang katapangan, sa kanyang debosyon, at sa kanyang tungkulin, siya ay mas malaki kaysa sa buhay… Hindi namin kailanman malilimutan ang kanyang kuwento.” Dumalo ang kanyang anak na si Paul, gayundin ang kanyang apat na apo. Kinabukasan, Hunyo 27, 2018, si Conner ay ipinasok sa Hall of Heroes ng Pentagon, kung saan sinabi ni Pauline: “Nagawa natin ito, Murl. Wala nang pagsisisi.” Nang Nobyembreng iyon, idinagdag ng Kentucky ang kanyang pangalan sa mga tumanggap nito ng Medal of Honor sa State Capitol. Ginamit din ni Trump ang seremonya upang pasalamatan si Senate Majority Leader Mitch McConnell ng Kentucky — na hindi nakadalo — “para sa kanyang mga taon ng trabaho upang gawing napakaespesyal ang araw na ito.”

Ang salaysay, hangga’t tungkol sa medalya, ay sarado na. Ngunit pansinin kung ano ang kinailangan, dahil iyan ang huwarang umiiral ang site na ito upang idokumento. Ang laban sa Houssen ay tumagal ng tatlong oras. Ang mga papeles ay tumagal ng pitumpu’t tatlong taon — at hindi ito nawawalang mga papeles. Ang kumander na gumawa ng orihinal na desisyon ay ipinaliwanag ito sa sulat at ginugol ang natitirang bahagi ng kanyang buhay sa pagsisikap na bawiin ito; isinulat ito ng mga nakasaksi noong 1945. Ang hindi nagawa ng institusyon, sa huli, ay ayusin ito mismo: kinailangan niyon ang demanda ng isang biyuda, isang tagapamagitan, isang lupon na binaligtad ang sarili nitong kawani, at ang Kongreso na nag-waive sa sarili nitong deadline. Ang medalya ay dumating sa buhay ng eksaktong isang tao na nakakuha ng karapatang makita ito — si Pauline Conner, na nagdala ng kaso sa loob ng dalawampu’t dalawang taon at sinabi na narating na niya ang lugar kung saan malapit na siyang sumuko. Ang kanyang asawa, na nagdala ng kawad ng telepono, ay hindi ito nakita kailanman.

Ang talaan

Si Conner ang eksibit na “sa wakas ay natuos” ng seksyong ito — ang isa na sa wakas ay naitama nila, 73 taon nang huli. Tapos na ang kanyang laban; ang kanyang lugar dito ay ang patunay na ang isang pagtutuos ay maaaring dumating kahit tatlong-kapat ng isang siglo nang huli.

Ano ang nagawa na

Ano ang hindi pa nagagawa

Ano ang hinahangad

Ang rekord, sa video

Ang laban ni Conner ay nabubuhay sa mga sipi at pahayag ng nakasaksi, hindi sa pelikula. Ang mayroon ang talaan sa halip ay ang linggo noong Hunyo 2018 nang sa wakas ay sinabi ito ng kanyang bansa. Anim na pelikula, lahat mula sa mga opisyal o pambansang balitang tagapaglathala.

Ang seremonya. Ang pelikula ng Army ng seremonya sa East Room noong Hunyo 26, 2018, 73 taon pagkatapos ng Houssen. (Video ng U.S. Army.)

Ang larawan ng Army. Ang pagsasalaysay ng Army noong Enero 24, 1945, kasama ang pinsan ni Conner na si Luther Conner na ginugunita ang aksyon. (Video ng U.S. Army.)

Ang talumpati ni Pauline. Si Pauline Conner sa pagpasok sa Hall of Heroes, Hunyo 27, 2018 — "Nagawa natin ito, Murl. Wala nang pagsisisi." (Video ng U.S. Army.)

Ang larawan ng Department of Defense. Ang maikling pelikula ng Department tungkol kay Conner, inilabas sa linggo ng seremonya. (Video ng U.S. Department of War.)

Naalala ng biyuda. CBS Evening News, Hunyo 26, 2018: si Pauline Conner tungkol sa asawang hindi kailanman nagsalita tungkol sa digmaan. (CBS Evening News.)

Patungo sa Hall of Heroes. Ang buong pagpasok sa Pentagon, Hunyo 27, 2018 — si Secretary of the Army Mark Esper: "Sa wakas ay mababayaran na namin si Murl ng pagkilalang nararapat sa kanya." (Video ng U.S. Army.)


Mga sanggunian

Karagdagang talaan

Bahagi ng Betrayed, Not Forgotten — ang pagtutuos ng site na ito para sa mga miyembro ng serbisyo at beteranong binigo ng sarili nilang mga institusyon. Ang mga video ay naka-embed mula sa kanilang mga tagapaglathala; walang anuman dito ang muling inilagay sa ibang host.