Janey Ensminger: Ipinaglihi sa Abutin ng Tubig, Namatay sa Siyam na Taon, at ang Pangalan sa Batas

English · Español · Français · Italiano · 中文 · Tiếng Việt · Tagalog

Hindi kailanman nagpatala si Janey Ensminger sa anuman. Siya ay ipinaglihi sa pabahay ng base, noong Disyembre 1975, sa isang lugar ng pabahay na tinatawag na Tarawa Terrace, kung saan ang inuming tubig ay nanggaling sa mga balon na kalaunan ay imomodelo ng pederal na gobyerno bilang may dalang solvent ng dry-cleaning na higit sa limitasyong pederal sa kaligtasan ngayon sa loob ng 346 na buwan. Siya ay na-diagnose na may leukemia sa edad na anim at namatay sa edad na siyam, noong Setyembre 24, 1985, at sa loob ng labindalawang taon ang kanyang ama — isang career Marine drill instructor na nagsanay ng mahigit 2,000 recruit — ay walang sagot sa tanging tanong na itinatanong niya. Nakuha niya ang unang piraso nito mula sa isang newscast sa telebisyon noong 1997. Ang pahinang ito ay ang talaan ng kanyang maikling buhay, ng kung ano ang nasa tubig habang dinadala siya ng kanyang ina, ng kung ano ang ginawa at hindi ginawa ng Marine Corps at ng VA pagkatapos, at ng dalawang batas — ang pangalawa ay pinaglalabanan pa rin sa pederal na korte noong Oktubre 2026 — na may pangalan niya.

Ang serbisyo at ang pangako

Sumali si Jerry Ensminger sa Marine Corps noong 1970, diretso mula sa mataas na paaralan — ayon sa sarili niyang salaysay, galit dahil sa kanyang kapatid na binaril sa ulo sa Vietnam, at nagboluntaryo para sa isang paghihiganting hindi niya kailanman nakuha. Ang nakuha niya sa halip ay isang karera — 24 at kalahating taon, ayon sa kanyang sinumpaang testimonya sa kongreso — at isang kalakalan. Siya ay naging isang drill instructor, ang Marine na ang buong trabaho ay ang mga pagpapahalaga ng Corps na sinasabi nang malakas, araw-araw, sa bawat bagong platoon; ang larawan sa poster ng Semper Fi: Always Faithful ay ang kanyang pagtatapos mula sa Drill Instructor School sa Parris Island noong Disyembre 19, 1975. Nagsanay siya ng mahigit 2,000 recruit, at ayon sa sarili niyang pagtutuos ay nanirahan sa Camp Lejeune, sa kabuuan ng kanyang mga posting, sa loob ng halos labindalawang taon.

Ang pangakong pinagtrabahuhan niya ay ang nakalimbag sa motto ng Corps: Semper Fidelis, laging tapat — inaalagaan ng institusyon ang sarili nito. Ang isang pamilyang Marine ay hindi pumipili ng pabahay, ospital, o tubig nito; umiinom ito ng kung ano ang lumalabas sa mga gripo na ibinibigay ng Corps, sa pag-unawa na binabantayan ng institusyon ang mga bagay na iyon para sa pamilya. Ang mga Ensminger ay na-post sa Camp Lejeune noong 1973, at mula 1973 hanggang 1975 ay nanirahan sila sa Tarawa Terrace, isang complex ng pabahay ng pamilya ng base na pinaglilingkuran ng sarili nitong planta ng paggamot ng tubig. Ang nasa tubig na iyon ay ngayon ay isang usapin ng pederal na talaan. Ang alam ng pamilya noong panahong iyon ay wala talaga.

Si Janey ang tanging isa sa apat na anak ng mga Ensminger, ayon sa testimonya ng kanyang ama sa Senate noong 2015, “na ipinaglihi, dinala, o ipinanganak habang nakatira kami sa loob ng Marine Corps Base, Camp Lejeune, NC sa mga taon ng kontaminadong tubig.” Mahalaga ang tiyak na heograpiya sa pahinang ito, dahil ang pinaikling bersyon ng kanyang kuwento — na inuulit ng mga senador, organisasyon ng balita, at maging, noong 2023, ng sariling demanda ng kanyang ama — ay nagsasabing siya ay “ipinaglihi at ipinanganak sa Camp Lejeune.” Ang detalyadong talaan, kabilang ang sariling pagsasalaysay ng kanyang ama, ay nagsasabi ng iba. Nanatili ang pamilya sa Camp Lejeune hanggang Disyembre 1975, nang ipinaglihi si Janey. Nang lumipat sila palabas, ang kanyang ina ay tatlong buwang buntis; dinala si Janey sa halos buong unang trimester niya sa Tarawa Terrace. Si Jane Yoshi Ensminger — ang kanyang ina, si Etsuko, ay Haponesa — ay ipinanganak noong Hulyo 30, 1976, sa South Carolina, pagkatapos ng paglipat. Ang kanyang pagkalantad, ang pagkalantad na laging pinagbabatayan ng kaso ng kanyang ama, ay in utero: ang kanyang ina na umiinom, nagluluto gamit, at naliligo sa tubig ng Tarawa Terrace sa buong unang trimester, ang bintana na tututukan kalaunan ng mga pederal na pag-aaral sa kalusugan ng mga bata sa Lejeune.

Ano ang nangyari

Ang Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR), ang pederal na ahensya sa kalusugan na nag-aral sa Camp Lejeune mula 1993, ay nagsasaad ng posisyon nito sa isang talata:

«It is ATSDR’s position that past exposures from the 1950s through February 1985 to trichloroethylene (TCE), tetrachloroethylene (PCE), vinyl chloride, and other contaminants in the drinking water at the Camp Lejeune likely increased the risk of cancers (kidney, multiple myeloma, leukemias, and others), adverse birth outcomes, and other adverse health effects of residents (including infants and children), civilian workers, Marines and Naval personnel at Camp Lejeune.» (sa Tagalog: Ang posisyon ng ATSDR ay ang mga nakaraang pagkalantad mula 1950s hanggang Pebrero 1985 sa trichloroethylene (TCE), tetrachloroethylene (PCE), vinyl chloride, at iba pang kontaminante sa inuming tubig sa Camp Lejeune ay malamang na nagpataas sa panganib ng mga kanser (bato, multiple myeloma, mga leukemia, at iba pa), masamang resulta ng kapanganakan, at iba pang masamang epekto sa kalusugan ng mga residente (kabilang ang mga sanggol at bata), mga manggagawang sibilyan, mga Marine at tauhan ng Navy sa Camp Lejeune.)

Ang mekaniko, mula sa makasaysayang rekonstruksyon ng ATSDR, ay hinahati ang base sa dalawa. Ang sistema ng Tarawa Terrace — ang sistema ng mga Ensminger — ay kontaminado pangunahin ng PCE, na natunton sa mga gawi sa pagtatapon ng basura sa ABC One-Hour Cleaners, isang kumpanya ng dry-cleaning sa labas ng base; tinatantya ng pagmomodelo ng ATSDR na ang PCE ay lumampas sa kasalukuyang maximum contaminant level ng EPA na 5 parts per billion sa loob ng 346 na buwan sa pagitan ng Nobyembre 1957 at Pebrero 1987, sa mga konsentrasyong umaabot sa humigit-kumulang 200 parts per billion. Ang sistema ng Hadnot Point, na naglilingkod sa pangunahing bahagi ng base, ay kontaminado pangunahin ng TCE, kasama ang PCE, benzene, at vinyl chloride, mula sa mga tumatagas na tangke ng imbakan, mga tapon sa industriya, at mga lugar ng basura; tinatantya ng ATSDR na hindi bababa sa isang kontaminante ang lumampas sa limitasyon nito sa EPA mula Agosto 1953 hanggang Enero 1985. Natuklasan ng Marine Corps ang mga volatile organic compound sa tubig noong 1982. Ang pinakakontaminadong mga balon ay isinara noong Pebrero 1985. Tinatantya ng CDC ang mga nalantad sa pagitan ng 500,000 at isang milyon sa kabuuan ng mga taon ng kontaminasyon, na itatakda ng batas sa pinsala noong 2022 bilang Agosto 1, 1953 hanggang Disyembre 31, 1987.

Ang sakit ni Janey ay nasa loob ng timeline na iyon nang may kakila-kilabot na katumpakan. Noong Hulyo 1983, sa edad na anim, siya ay na-diagnose na may acute lymphocytic leukemia. Walang kasaysayan ng kanser sa pamilya ng alinmang magulang — siya ang tanging bata sa kilalang kasaysayan ng pamilya na na-diagnose nito kailanman. Dinala siya ng pamilya sa Penn State University Medical Center at sa Duke Children’s Hospital, na naghahanap, sa mga salita ng kanyang ama, ng lunas at ng mga sagot; tiniis niya, sa loob ng halos dalawa at kalahating taon, ang paulit-ulit na pagkuha ng bone marrow at mga spinal tap. Isang linggo bago ang wakas, sinabi kalaunan ng kanyang ama sa mga reporter, sinabi niya sa kanyang tiyahin na ayaw niyang mamatay — na nais niyang mabuhay nang mas matagal, dahil umaasa siyang makagawa ng pagbabago sa mundo. Namatay siya noong Setyembre 24, 1985, sa Durham, North Carolina, sa edad na siyam. Nagdiborsyo ang kanyang mga magulang pagkaraan. Naiwan ang kanyang ama sa tanong na bakit — isang tanong na, aniya, hindi masagot o ayaw sagutin ng mga doktor, at isang tanong na nanatili sa kanya sa loob ng labing-apat at kalahating taon.

Dumating ang sagot nang hindi sinasadya, noong 1997, labindalawang taon pagkatapos ng kanyang kamatayan at tatlong taon pagkatapos ng kanyang pagreretiro. Nakatira si Ensminger sa isang bukid sa silangang North Carolina — sa loob, ayon sa kalaunan niyang paglalagay, ng tanging media market kung saan isasalaysay ang kuwento. May dala siyang isang plato ng pagkain para sa balita sa gabi nang iulat ng pangunahing kuwento na inilabas ng ATSDR ang pagtatasa nito sa kalusugan ng publiko para sa Camp Lejeune, at nais ng ahensya na pag-aralan ang mga batang nalantad in utero para sa mga depekto sa kapanganakan at mga kanser sa pagkabata — “pangunahin ang leukemia,” ayon sa paggunita niya sa Public Radio East noong 2022. “May hawak akong isang plato ng spaghetti at nang sinabi nila iyon ay nahulog ko ito sa sahig ng aking sala.” Sa pelikula ay isinasalaysay niya ito sa parehong paraan: “Para bang sinasabi sa akin ng Diyos, ‘Narito ang isang kislap ng pag-asa, na makikita mo ang iyong sagot.’” Nilakad niya ang bukid nang gabing iyon upang linisin ang kanyang ulo, at nagpasiyang huminto sa pag-iisip lamang tungkol kay Janey. “Paano naman ang lahat ng iba pang taong ito?” Mga taong gumawa ng isa o dalawang enlistment at nagkahiwa-hiwalay pauwi sa buong bansa, na walang dahilan upang ikonekta ang kanilang mga kanser, o ng kanilang mga anak, sa isang base na iniwan nila mga dekada na ang nakalipas. Karamihan sa kanila, noong 1997, ay hindi kailanman nasabihan ng anuman. Ni siya, hanggang sa newscast na iyon, ay hindi rin.

Ano ang ginawa ng institusyon pagkatapos

Ang kontaminasyon ay sa institusyon. Gayundin ang katahimikang sumunod dito, at ang talaan ng katahimikang iyon ang ginugol ni Ensminger sa natitirang bahagi ng kanyang buhay sa pagbuo.

Magsimula sa kung ano ang alam ng institusyon at kung kailan. Itinakda ng ATSDR ang sariling pagtuklas ng Marine Corps ng mga volatile organic compound sa tubig sa 1982, at ang gawain sa dokumento ng mga tagapagtaguyod, na buod sa mga ulat tungkol sa dokumentaryo, ay nagpapakita ng mga opisyal ng base na tumatanggap ng paulit-ulit na babala sa pagitan ng 1980 at 1984 na ang mga pagsusuri ay nakakakita ng mga nakalalasong kemikal, kabilang ang TCE, PCE, at benzene. Ang unang kontaminadong balon ay hindi isinara hanggang sa huling bahagi ng 1984, at noon lamang pagkatapos abisuhan ng kapwa may-ari ng panlabas na laboratoryo na nagsagawa ng ilan sa mga pagsusuri ang mga opisyal ng kapaligiran ng North Carolina; ang pinakakontaminadong mga balon ay isinara pagsapit ng Pebrero 1985. Kahit noon, walang nagsabi sa mga pamilya. Ang unang pagsisikap sa abiso ay dumating noong 1999 — labing-apat na taon pagkatapos magsara ang mga balon — bilang isang byproduct ng isang pederal na pag-aaral sa kalusugan ng mga batang ipinaglihi o ipinanganak sa base sa pagitan ng 1968 at 1985. Ang isang mas malawak na kampanya ay nagsimula lamang noong 2008, pagkatapos utusan ng Kongreso, na nilobby ni Ensminger, ang isa.

Ang pederal na agham sa kalusugan, nang dumating ito, ay unang dumating nang mali. Ang pagtatasa ng ATSDR sa kalusugan ng publiko noong 1997 — ang mismong dokumento na ang paglabas ay naglagay kay Ensminger sa sahig ng kanyang bahay-bukid — ay nagkonklusyon na ang mga nasa hustong gulang na uminom ng tubig ay naharap sa kaunting tumaas na panganib. Noong 2009, sa ilalim ng presyon mula kay Ensminger at sa panel ng komunidad, binawi ito ng ATSDR, na inamin na hindi na nito mapaninindigan ang katumpakan ng impormasyon sa dokumentong iyon; kabilang sa mga kapintasan nito, tinanggal nito ang benzene, na natuklasan sa isang balon ng base noong 1984. Ang sariling gawain ni Ensminger sa dokumento ay naglabas ng higit pa, kabilang ang isang dokumento noong 1981 na naglalarawan ng isang lugar ng tambakan ng radioactive waste malapit sa isang rifle range ng base. Ang mga pag-aaral na pumalit sa binawing pagtatasa ay tumagal ng mga taon pa, dahil kinailangang makumpleto muna ang pagmomodelo ng tubig ng ATSDR. Nang sa wakas ay inilabas ang pag-aaral sa pagkabata noong Disyembre 2013 — na nagsurvey sa mga magulang ng 12,598 batang ipinanganak sa Lejeune sa pagitan ng 1968 at 1985 — natuklasan nito ang tumaas na panganib ng neural-tube defect sa pagkalantad sa TCE at benzene sa unang trimester, at mas mahihinang ugnayan sa pagitan ng pagkalantad sa PCE, vinyl chloride, o DCE sa unang trimester at mga kanser sa pagkabata tulad ng leukemia: ang sakit ni Janey, sa sariling kalaunang agham ng gobyerno, na may mas mahina at mas mahirap patunayang ugnayan.

Ang sagot ni Ensminger sa katahimikan ay pamamaraan: mga dokumento, mga pagdinig, at isang talaan na walang sinuman ang makapagsasabi kalaunan na hindi umiral. Kasama ang iba — si Major Tom Townsend, at kalaunan si Mike Partain, ang kapwa tagakampanyang ipinanganak sa Lejeune na ang sariling pahina ay nakatayo sa tabi nito — binuo niya ang The Few, The Proud, The Forgotten, isang archive na naka-link sa dokumento ng kontaminasyon. Noong Hunyo 2007, tumestigo siya sa pagdinig ng subcommittee ng House Science na pinamagatang “Poisoned Patriots,” na humihiling na ang Corps ay “tumupad sa kanilang motto na ‘Semper Fidelis.’” Pagsapit ng Setyembre 2015, tumetestigo siya sa ikapitong pagkakataon. Ang paglitaw na iyon, limang araw pagkatapos ng ikatatlumpung anibersaryo ng kamatayan ni Janey, ay naglalaman ng pangungusap na pinagbabatayan ng pahinang ito: «When Janey was six years old she was diagnosed with Leukemia, she fought a valiant battle against her disease but she eventually lost the war, she passed away on 24 September 1985 at the age of nine… Janey is but one example of the multitude of tragedies suffered by former Camp Lejeune families who were exposed by this negligence.» (sa Tagalog: Nang anim na taong gulang si Janey, siya ay na-diagnose na may Leukemia, nakipaglaban siya nang magiting laban sa kanyang sakit ngunit sa huli ay natalo siya sa digmaan, pumanaw siya noong 24 Setyembre 1985 sa edad na siyam… Si Janey ay isa lamang halimbawa ng napakaraming trahedya na dinanas ng mga dating pamilya ng Camp Lejeune na nalantad dahil sa kapabayaan na ito.)

Nakakuha ang kampanya ng isang pelikula. Ang Semper Fi: Always Faithful, na idinirekta nina Rachel Libert at Tony Hardmon, ay nag-premiere sa Tribeca noong Abril 21, 2011, nanalo ng parangal nito sa pag-edit ng dokumentaryo at ng 2012 Ridenhour Prize, na-shortlist para sa Academy Award for Best Documentary Feature, at ipinalabas sa MSNBC noong Pebrero 2012. Sinusundan nito ang imbestigasyon ni Ensminger, kasama si Partain sa tabi niya, at ang argumento nito ay ang ginagawa niya sa mga silid ng pagdinig sa loob ng isang dekada: alam ng Corps na ang tubig nito ay nalason, at ang motto ay samakatuwid isang utang. Nag-host ang Kongreso ng isang screening sa Capitol Hill noong Hunyo 2011. Noong Mayo 5, 2011, ipinakilala ni Representative Brad Miller ang H.R. 1742, ang Janey Ensminger Act.

Ang ipinasa ng Kongreso, labinlimang buwan ang lumipas, ay ang panukalang batas na iyon na nakatupi sa isang mas malaking batas para sa beterano. Ipinasa ng House ang panukala noong Hulyo 31, 2012, kinabukasan pagkatapos ng dapat sana ay ikatatlumpu’t anim na kaarawan ni Janey. “Buweno, alam kong nanonood siya,” sinabi ni Ensminger nang araw na iyon, sa salaysay ng Stars and Stripes. “At sa Diyos, nakagawa siya ng mas maraming pagbabago sa mundong ito sa pamamagitan ng kanyang kamatayan kaysa sa ginagawa ng karamihan sa mga tao sa buong buhay nila.” Noong Agosto 6, 2012, nilagdaan ni Pangulong Obama ang Honoring America’s Veterans and Caring for Camp Lejeune Families Act of 2012 (Public Law 112-154) sa Oval Office, kasama sina Ensminger at Partain na nakatayo sa tabi niya. Ang pamagat nito para sa Lejeune ay ang Janey Ensminger Act. “Nakakalungkot, ang batas na ito lamang ay hindi magbabalik sa mga nawala sa atin, kabilang si Janey Ensminger,” sinabi ng Pangulo, “ngunit pararangalan nito ang kanilang alaala sa pamamagitan ng paggawa ng tunay na pagbabago para sa mga nagdurusa pa rin.”

Ang mga termino ng batas ay eksakto, at mas makitid kaysa sa pangalan nito. Para sa isang beterano o miyembro ng pamilya na nanirahan sa Camp Lejeune nang hindi bababa sa 30 araw sa mga sakop na taon, magbibigay ang Kagawaran ng mga Usapin ng mga Beterano ng Estados Unidos (Department of Veterans Affairs, VA) ng pangangalaga sa ospital at mga serbisyong medikal para sa alinman sa 15 sakop na kondisyon: kanser sa pantog, kanser sa suso, kanser sa esophagus, pagkabaog ng babae, hepatic steatosis, kanser sa bato, leukemia, kanser sa baga, pagkakunan, multiple myeloma, myelodysplastic syndromes, mga epektong neurobehavioral, non-Hodgkin’s lymphoma, renal toxicity, at scleroderma. Para sa mga beterano, ang pangangalaga ay dumating nang walang copayment; para sa mga miyembro ng pamilya, ang VA ay tumayo bilang tagabayad ng huling takbuhan. Ang hindi ibinigay ng Batas ay kabayaran — walang bayad sa kapansanan, walang pinsala para sa mga kamatayan, walang araw sa korte. Ito ay pangangalaga, hindi kabayaran, at para sa isang pamilyang tulad ng mga Ensminger, na ang pagkawala ay isang patay na bata sa halip na isang magagamot na diagnosis, nagbigay ito ng pagkilala at halos wala nang iba. Nanatiling sarado ang hukuman: ang mga pamilyang nagdemanda ay hinarap pa rin ang sovereign immunity at ang sampung taong statute of repose ng North Carolina, na matagal nang natapos bago lumitaw ang karamihan sa mga kanser, at noong 2014 ang desisyon ng Korte Suprema sa CTS Corp. v. Waldburger ay iniwan ang hadlang na iyon na nakatayo.

Bumalik si Ensminger sa mga silid ng pagdinig. Ang kanyang argumento ngayon ay kahit ang pangangalaga noong 2012 ay pinangangasiwaan laban sa agham: ang kawani ng VA ang nagpapasya kung aling mga sakit sa Lejeune ang binibilang, habang ang ATSDR — ang ahensyang nilikha at pinondohan ng Kongreso upang gawin mismo ang trabahong iyon — ay nakakita ng mga ugnayang hindi kikilalanin ng VA. Ang Janey Ensminger Act of 2016 (S. 2888), na ipinakilala nina Senator Richard Burr, Thom Tillis, at Bill Nelson, ay mangangailangan sa VA na magbigay ng pangangalaga para sa bawat sakit na maaaring siyentipikong iugnay ng ATSDR sa pagkalantad, na may ATSDR na nagsusuri sa literatura bawat tatlong taon upang ang coverage ay sumunod sa ebidensya. Tumestigo si Ensminger para dito noong Mayo 2016. Ito ay muling ipinakilala noong 2017 at muli noong 2019, na may lumalawak na bipartisan na listahan ng mga sponsor. Wala sa tatlong bersyon ang naisabatas. Noong 2017, tinapos nga ng VA ang isang tuntunin na nagbibigay ng mga benepisyong ipinagpapalagay sa kapansanan para sa walong kondisyong naka-link sa Lejeune — ngunit para sa mga beterano lamang. Ang mga miyembro ng pamilya, ang mga Janey at ang mga batang tulad niya, ay hindi mga beterano, at ang tuntunin ay hindi para sa kanila. Pangangalaga na walang kabayaran noong 2012; kabayaran para sa mga beterano na wala ang kanilang mga pamilya noong 2017; isang hindi naisabatas na panukalang batas sa agham nang tatlong beses. Ang hindi pa nagagawa ng institusyon, tatlumpung taon pagkatapos magsara ang mga balon, ay isang ruta kung saan ang pamilya ng isang patay na siyam na taong gulang ay maririnig ayon sa merito.

Ang rutang iyon ay dumating, sa wakas, mula sa ibang behikulo. Ang Camp Lejeune Justice Act ay dinala sa loob ng mga taon bilang standalone na batas — si Ensminger kabilang sa mga nagtulak nito — bago ito nakatupi, bilang Seksyon 804, sa ang Batas PACT (Honoring Our PACT Act). Tumayo si Ensminger sa entablado ng East Room noong Agosto 10, 2022, nang lagdaan ito ni Pangulong Biden (Public Law 117-168), at naglathala ng isang komentaryo sa Air Force Times sa parehong araw: “Sa loob ng halos tatlong dekada, ang mga enlisted na miyembro ng serbisyo at kababaihan, ang kanilang mga pamilya at kawani sa base ay uminom, naligo at nagluto gamit ang tubig na may kilalang mga carcinogen, hanggang 280 beses ng karaniwang limitasyon sa kaligtasan… Hanggang ngayon, iniwasan ng gobyerno ang responsibilidad.” Ang Justice Act ay nag-waive sa immunity ng gobyerno, nag-alis sa statute of repose, at pinayagan ang sinumang nanirahan, nagtrabaho, o kung hindi man ay nalantad — kabilang ang in utero — nang hindi bababa sa 30 araw sa pagitan ng Agosto 1, 1953, at Disyembre 31, 1987, na magsumite ng isang administratibong paghahabol sa Department of the Navy at pagkatapos, kung ang paghahabol ay tinanggihan o naiwang hindi nareresolba sa loob ng anim na buwan, idemanda ang Estados Unidos sa U.S. District Court for the Eastern District of North Carolina, sa ilalim ng pamantayang sanhi na “at least as likely as not.” Ang bintana upang magsumite ay tumakbo ng dalawang taon.

Noong Pebrero 11, 2023, isinumite ni Jerome M. Ensminger ang kanya. Ang reklamo, sa Eastern District of North Carolina (No. 4:23-cv-00030-M), ay inihain ni Ensminger bilang tagapangasiwa ng Estate of Jane Ensminger — kumuha siya ng mga liham ng pangangasiwa sa Onslow County noong Mayo 2022 — at inakusa nito ang sinasabi niya mula 1997: na ang acute lymphocytic leukemia ni Jane Ensminger ay dulot ng kontaminadong tubig sa gripo ng Camp Lejeune, kung saan, ayon sa reklamo, siya ay nalantad nang hindi bababa sa tatlumpung araw sa loob ng bintanang ayon sa batas. Ang lalaki na ang pangalan ng anak na babae ay nasa batas noong 2012 ay sa wakas ay nabigyan ng bagay na ipinagkait ng batas na iyon: isang paghahabol ng pinsala, sa pangalan ng kanyang anak na babae, laban sa Estados Unidos.

Kung nasaan na ito ngayon

Nagsara ang bintana ng pagsusumite noong Agosto 2024. Pagsapit noon, nakatanggap ang Navy ng humigit-kumulang 408,500 administratibong paghahabol, at mga 3,800 demanda ang isinumite sa Eastern District of North Carolina, kabilang ang kay Ensminger. Walang kaso ng Camp Lejeune ang nalitis hanggang sa isang hatol. Ang litigasyon ay sa halip ay gumalaw sa dalawang track: isang pagtulak na pinangangasiwaan ng korte patungo sa isang pandaigdigang kasunduan, at ang Elective Option program ng Navy at Justice Department, isang fixed-grid na track ng kasunduan na nagsimula noong 2023 na nagbabayad ayon sa diagnosis at tagal ng pagkalantad.

Ang sariling mga bilang ng gobyerno noong taglagas 2026 ay naglalarawan ng isang remedyo na umaabot sa maliit na bahagi ng mga taong tinutugunan ng batas. Noong Setyembre 14, 2026, ang mga alok ng Elective Option na naaprubahan ay umabot sa kabuuang humigit-kumulang $1.084 bilyon, na may $872.25 milyon na nabayaran — laban sa mahigit 400,000 administratibong paghahabol, karamihan dito ay sinasabi ng gobyerno na walang sapat na dokumentasyon upang maging kwalipikado. Ginawa nina Ensminger at Partain ang argumento tungkol sa bilis noong Marso 2026, sa Public Radio East, na sinasagot ang isang anunsyo ng Justice Department na nagmamalaki ng humigit-kumulang 2,500 naaprubahang alok na may kabuuang humigit-kumulang $708 milyon mula 2023: ang panghihinayang ng Associate Attorney General na ang mga beterano ay naghintay nang napakatagal ay, ayon kay Ensminger, “isang tahasang kasinungalingan lamang,” dahil “ang sarili niyang Department of Justice, ang sangay sa kapaligiran, ang nagsusumite ng mosyon pagkatapos ng mosyon, daan-daang mosyon sa kasong ito upang pabagalin ito hanggang sa mabagal na paggapang.” Kinuwenta ni Partain ang rate ng Navy sa humigit-kumulang dalawa at kalahating alok sa isang araw — “aabutin ng humigit-kumulang 429 taon bago matapos ng Navy ang lahat ng paghahabol na ito.” Ang isang patuloy na laban tungkol sa “offsets” — kung ang isang gawad ng korte ay dapat bawasan ng VA, Medicare, o mga benepisyo ng Medicaid na natanggap o inaasahan — ay kumonsumo ng malaking bahagi ng 2026, at ang panukalang batas sa pagwawasto ay nagpanatili ng bipartisan na suporta nang hindi gumagalaw.

Ang sariling kalendaryo ng korte ang pinakamatalas na pahayag kung nasaan ang kaso. Sa isang kautusan noong Hunyo 30, 2026, inatasan ng apat na hukom ng Eastern District ang magkabilang panig na gamitin ang kanilang pinakamahusay na pagsisikap upang maabot ang isang pandaigdigang kasunduan pagsapit ng Oktubre 30, 2026. Sa isang kautusan noong Setyembre 29, 2026, natuklasan ng korte na ang presyon nito “ay nagkaroon ng nais na epekto” at na “may pag-unlad patungo sa isang pandaigdigang kasunduan na ginagawa,” at pinanatili ang petsang Oktubre 30 at ang mandatoryong lingguhang pagpupulong kasama ang mga settlement master ng korte. Sa pagsulat na ito noong kalagitnaan ng Oktubre 2026, walang pandaigdigang kasunduan ang inihayag. Ang mga unang bench trial — walang jury sa ilalim ng Justice Act — ay itinakda sa mga kaso ng kanser sa bato ng Track 1 para sa huling bahagi ng Oktubre at Nobyembre 2026. Si Ensminger, sa isang salaysay sa pahayagan noong unang bahagi ng 2026, ay binibilang na nang malakas ang pagkaantala: ang mga paglilitis ay magsisimula sa tag-araw ng 2023, “pagkatapos marahil 2024. Pagkatapos ay naging 2025 at ngayon ay narito tayo sa 2026.” Sinabi niya ang isang bersyon ng parehong bagay sa unang pagdinig ng litigasyon noong Abril 2023: “Banal na aba, 26 na taon na para sa akin… Gusto kong makita ang mga bagay na ito na maresolba nang mas maaga kaysa sa huli.”

Walang resolusyon ng sariling demanda ni Ensminger — ang paghahabol ng estate para kay Janey — ang naiulat noong Oktubre 2026; nasa loob ito ng malawakang litigasyon na nilikha ng kanyang kampanya. Ang isa pang bukas na item ay ang parehong item sa ibang anyo: mga taong na-diagnose pagkatapos magsara ang bintana noong Agosto 2024, o hindi kailanman nalaman ito sa tamang panahon, na para sa kanila, ayon kay Ensminger noong Marso 2026, “walang kasalukuyang takbuhan… Nakakahiya lamang.” Siya ay, ayon sa bilang ng Public Radio East noong Marso 2026, dalawampu’t siyam na taon na sa laban na nagsimula sa isang nahulog na plato ng spaghetti. Si Janey Ensminger ay dapat sanang naging limampu noong Hulyo 30, 2026. Ang batas na may pangalan niya ay labing-apat na taong gulang. Ang paghahabol ng pinsala na may pangalan niya ay tatlong taong gulang at hindi pa nalilitis.

Ang talaan

Ang pagtutuos, sa tatlong linya — kung ano ang ipinapakita ng talaan na nagawa na, kung ano ang ipinapakita nitong hindi pa nagagawa, at kung ano ang hinahangad pa rin.

Ano ang nagawa na

• 2009: Binawi ng ATSDR ang pagtatasa nito sa kalusugan ng publiko noong 1997, na inamin na hindi na nito mapaninindigan ang katumpakan nito; tinanggal ng pagtatasa ang benzene, na natuklasan sa isang balon ng base noong 1984.
• Abril 21, 2011: Nag-premiere ang Semper Fi: Always Faithful sa Tribeca Film Festival; nagpatuloy ito sa Academy Award documentary shortlist at sa 2012 Ridenhour Prize.
• Agosto 6, 2012: Ang Janey Ensminger Act, sa loob ng Honoring America’s Veterans and Caring for Camp Lejeune Families Act (Public Law 112-154), ay nagbigay ng pangangalagang pangkalusugan ng VA sa mga beterano at miyembro ng pamilya na may alinman sa 15 sakop na kondisyon — kabilang ang leukemia.
• Agosto 10, 2022: Ang Camp Lejeune Justice Act of 2022 (Seksyon 804 ng ang Batas PACT, Public Law 117-168) ay nag-waive sa sovereign immunity, nag-alis sa statute of repose, sumakop sa pagkalantad in utero, at nagbukas ng dalawang taong bintana para sa mga paghahabol ng pinsala; mahigit 400,000 paghahabol at mga 3,800 demanda ang sumunod.
• Pebrero 11, 2023: Idinemanda ni Ensminger ang Estados Unidos bilang tagapangasiwa ng Estate of Jane Ensminger (E.D.N.C. No. 4:23-cv-00030-M) — ang paghahabol ng pinsala na hindi pinayagan ng batas noong 2012.

Ano ang hindi pa nagagawa

• Ang batas noong 2012 ay nagbigay ng pangangalaga, hindi kabayaran: walang pinsala para sa mga kamatayang tulad ng kay Janey, at walang ruta sa korte hanggang 2022 — tatlumpu’t pitong taon pagkatapos ng kanyang kamatayan.
• Ang mga sumunod na Janey Ensminger Act ng 2016, 2017, at 2019 — na mag-uugnay sana sa coverage ng VA sa agham ng ATSDR at mangangailangan ng mga pagsusuri ng ATSDR bawat tatlong taon — ay ipinakilala na may bipartisan na sponsorship at testimonya ni Ensminger, at wala ni isa ang naisabatas.
• Walang kaso ng Justice Act ang nalitis hanggang sa isang hatol, at walang pandaigdigang kasunduan ang inihayag noong kalagitnaan ng Oktubre 2026; ang target ng korte noong Oktubre 30, 2026 para sa balangkas ng kasunduan ay nananatiling nasa hinaharap, na ang mga unang bench trial ng Track 1 ay itinakda para sa huling bahagi ng Oktubre at Nobyembre 2026.
• Walang resolusyon ng sariling demanda ng estate ni Ensminger ang naiulat; ang paghahabol na isinumite noong Pebrero 2023 ay nananatili sa loob ng hindi pa nareresolbang malawakang litigasyon.
• Ang mga taong na-diagnose pagkatapos magsara ang bintana ng pagsusumite noong Agosto 2024 — o hindi kailanman nalaman ito — ay mayroon, sa mga salita ni Ensminger, “walang kasalukuyang takbuhan,” at ang panukalang batas sa pagwawasto (ang Ensuring Justice for Camp Lejeune Victims Act) ay hindi gumalaw.

Ano ang hinahangad

• Isang pandaigdigang kasunduan, o mga paglilitis, na reresolba sa mga paghahabol ng Justice Act sa loob ng buhay ng mga naghahabol — ang deadline ng korte noong Oktubre 30, 2026 para sa balangkas, na may mga bench trial sa likod nito kung mabigo ang mga pag-uusap.
• Mga pinsalang naaayon sa pinsalang dinanas — ang kabayarang ipinagkait ng batas noong 2012 at ipinangako ng batas noong 2022 na magbibigay ng ruta patungo rito.
• Ang mga pagwawasto ng panukalang batas sa pagwawasto: access sa mas maraming pederal na korte, may limitasyong bayad sa abogado, at nilinaw na mga karapatan sa jury trial.
• Sa nakatayong pormulasyon ni Ensminger, na iniharap sa isang komite ng House noong 2007 at inulit sa loob ng dalawang dekada mula noon: na tumupad ang Marine Corps sa motto nito — Semper Fidelis — sa mga pamilyang pinabahay, pinainom ng tubig, at hindi binalaan nito.

Ang rekord, sa video

Ang kaso ni Janey Ensminger ay dinala sa video sa tatlong paraan: ng kanyang ama, na tumetestigo sa Senate sa pangalan ng kanyang anak na babae — dalawang beses, noong 2015 at 2016, habang dinidinig ang mga sumunod na panukalang batas na may pangalan niya; at ng dokumentaryong nagdala sa kanyang imbestigasyon sa Tribeca at sa isang Academy Award shortlist. Tatlong pelikula, sa pagkakasunud-sunod na iyon.

Mga sanggunian

• Testimony of Jerome M. Ensminger, Senate Committee on Veterans’ Affairs, Setyembre 29, 2015, ayon sa inilabas ni Sen. Richard Burr — ang pangunahing salaysay para kay Janey mismo: na-diagnose sa edad na anim; namatay Setyembre 24, 1985, sa edad na siyam: https://www.legistorm.com/stormfeed/view_rss/678789/member/15/title/sen-burr-master-sergeant-ensminger-testify-on-camp-lejeune-water-contamination-on-behalf-of-victims.html
• Testimony of Jerome M. Ensminger, pagdinig na “Poisoned Patriots”, House Committee on Science, 110th Congress (2007) — ang kanyang 24½ taon ng serbisyo at si Janey na ipinaglihi habang ang pamilya ay nakatira sa isang apektadong lugar ng pabahay, sa pamamagitan ng GovInfo: https://www.govinfo.gov/content/pkg/CHRG-110hhrg37793/html/CHRG-110hhrg37793.htm
• ATSDR, “About Camp Lejeune, NC” — ang pahayag ng posisyon ng ahensya at ang mga rekonstruksyon ng Tarawa Terrace at Hadnot Point; ang pagtuklas noong 1982 at ang mga pagsasara ng balon noong Pebrero 1985: https://www.atsdr.cdc.gov/camp-lejeune/about/
• ATSDR, “Health Study Activities Frequently Asked Questions” — ang mga natuklasan ng pag-aaral sa pagkabata at ang sariling pag-iingat ng ahensya na ang mga ugnayan sa leukemia ang mas mahihina: http://atsdr.cdc.gov/camp-lejeune/health-studies/health-study-activities-frequently-asked-questions-faqs.html
• “Camp Lejeune’s Toxic Legacy,” The American Legion Magazine, Enero 2013 — Tarawa Terrace 1973–1975; si Janey na dinala sa halos buong unang trimester niya sa Lejeune, ipinanganak pagkatapos ng paglipat; ang diagnosis noong Hulyo 1983: https://www.legion.org/information-center/news/magazine/2013/january/camp-lejeunes-toxic-legacy
• Semper Fi: Always Faithful (2011), transcript ng broadcast ng MSNBC sa pamamagitan ng Internet Archive — si Ensminger sa sarili niyang mga salita: sa Lejeune hanggang Disyembre 1975 “nang ipinaglihi si Janey”; ang newscast noong 1997: https://archive.org/details/MSNBCW_20120225_030000_Semper_Fi_Always_Faithful
• Public Radio East, “25 year fight for justice,” Nobyembre 1, 2022 — ang ulat sa balita ng ATSDR noong 1997 at ang kanyang resolusyon nang gabing iyon: https://www.publicradioeast.org/2022-11-01/25-year-fight-for-justice-retired-usmc-msgt-and-father-of-child-victim-continues-to-advocate-for-those-impacted-by-toxic-camp-lejeune-water?_amp=true
• Facing South, Mayo 2009 — ang pagbawi ng ATSDR sa pagtatasa noong 1997, ang tinanggal na benzene, at ang dokumento tungkol sa radioactive waste noong 1981: https://www.facingsouth.org/2009/05/federal-health-agency-admits-misleading-on-d%20…
• Tribeca Film Festival at Wikipedia tungkol sa Semper Fi: Always Faithful — ang premiere noong Abril 21, 2011, ang Tribeca editing award, ang Academy Award shortlist, ang Ridenhour Prize: https://tribecafilm.com/films/512cdde61c7d76e04600043d-semper-fi-always-faithful at https://en.wikipedia.org/wiki/Semper_Fi:_Always_Faithful
• Stars and Stripes, sa pamamagitan ng Veterans for Common Sense, Agosto 2012 — ang pagpasa ng House noong Hulyo 31, 2012, kinabukasan pagkatapos ng dapat sana ay ika-36 na kaarawan ni Janey, at ang kanyang mga salita sa kanyang tiyahin isang linggo bago ang kanyang kamatayan: https://veteransforcommonsense.org/latest-posts/page/20/
• VA News, “Camp Lejeune Veterans: Health Care for 15 Conditions” — ang 15 sakop na kondisyon ng batas noong 2012, ayon sa nakalista sa pahinang ito: https://news.va.gov/8799/camp-lejeune-veterans-health-care-for-15-conditions/473
• Sen. Thom Tillis, mga paglabas tungkol sa Janey Ensminger Act, 2016, 2017, at 2019 — ang mga termino ng S. 2888, ang testimonya ni Ensminger, at ang mga muling pagpapakilala: https://www.tillis.senate.gov/2016/5/jerry-ensminger-testifies-in-support-of-the-janey-ensminger-act-of-2016 at https://www.tillis.senate.gov/2019/5/senators-continue-bipartisan-fight-for-victims-of-camp-lejeune-toxic-exposure
• Honoring Our PACT Act of 2022, Public Law 117-168, §804 (ang Camp Lejeune Justice Act of 2022) — ang ruta sa pinsala, ang bintanang 1953–1987, ang coverage in utero, at ang pamantayang “at least as likely as not”, sa pamamagitan ng Congress.gov: https://www.congress.gov/index.php/bill/117th-congress/senate-bill/3373/text
• Master Sgt. J.M. Ensminger (ret.), komentaryo sa Air Force Times, Agosto 10, 2022 — ang sarili niyang salaysay sa araw ng paglagda: halos 12 taon sa Lejeune, si Janey na ipinaglihi roon, mga antas na “hanggang 280 beses ng karaniwang limitasyon sa kaligtasan”: https://www.airforcetimes.com/opinion/commentary/2022/08/10/camp-lejeune-toxic-water-victims-families-are-now-closer-to-justice/?contentFeatureId=f0fmoahPVC2AbfL-2-1-8&contentQuery=%7B%22includeSections%22%3A%22%2Fhome%22%2C%22excludeSections%22%3A%22%22%2C%22feedSize%22%3A10%2C%22feedOffset%22%3A165%7D
• Complaint, Ensminger v. United States, No. 4:23-cv-00030-M (E.D.N.C., isinumite Pebrero 11, 2023) — si Ensminger bilang tagapangasiwa ng Estate of Jane Ensminger; ang mga paratang tungkol sa leukemia at pagkalantad: https://www.aboutlawsuits.com/wp-content/uploads/2023-02-11-Ensminger-Complaint.pdf
• Public Radio East, Marso 16, 2026 — ang bilis ng Elective Option, ang 408,000 paghahabol sa Navy, ang laban tungkol sa offsets, at ang mga naghahabol na may “walang kasalukuyang takbuhan”: https://www.publicradioeast.org/2026-03-16/prominent-advocates-for-camp-lejeune-water-contamination-victims-contest-doj-claim-that-process-is-speeding-forward
• Mga ulat tungkol sa katayuan sa korte tungkol sa In re Camp Lejeune Water Litigation (E.D.N.C. No. 7:23-cv-897), Oktubre 2026 — ang kautusan noong Setyembre 29, 2026 at ang deadline noong Oktubre 30, ang mga unang bench trial, 3,796 demanda na isinumite noong Oktubre 8, 2026, at ang mga bilang ng Elective Option: https://www.waterverge.com/news/camp-lejeune-2026-settlement-update/ at https://www.lawsuit-information-center.com/camp-lejeune-water-lawsuit.html
• CBS News, Enero 2022 — si Herridge kasama si Ensminger sa sementeryo ng base na “baby heaven.” (Itinakda ng ulat na ito ang diagnosis ni Janey sa 1982; ang testimonya ng kanyang ama, ang salaysay ng American Legion, at ang pagsasalaysay ng dokumentaryo ay pawang naglalagay nito noong Hulyo 1983, nang siya ay anim, at sinusundan sila ng pahinang ito.): https://www.wsgw.com/service-members-families-affected-by-toxic-water-at-base-seek-justice/
• “Death of Janey Ensminger,” Wikipedia, at ang mga sangguniang binanggit nito — ang kanyang buong pangalan (Jane Yoshi Ensminger), ang kanyang kapanganakan noong Hulyo 30, 1976 sa South Carolina, ang kanyang kamatayan noong Setyembre 24, 1985 sa Durham, at ang pagpapakilala ni Rep. Brad Miller ng H.R. 1742 noong Mayo 5, 2011 — isa sa mga talaang sumasalungat sa karaniwang pinaikling “ipinaglihi at ipinanganak sa Camp Lejeune”, na itinutuwid ng pahinang ito: https://en.wikipedia.org/wiki/Death_of_Janey_Ensminger

Bahagi ng Betrayed, Not Forgotten — ang pagtutuos ng site na ito para sa mga miyembro ng serbisyo at beterano na binigo ng sarili nilang mga institusyon. Ang mga video ay naka-embed mula sa kanilang mga publisher; walang anuman dito ang muling inihost namin.