Margaret Witt: Ang Poster Nurse, ang Pagbubunyag, at ang Pamantayang Nagdadala ng Kanyang Pangalan

English · Español · Français · Italiano · 中文 · Tiếng Việt · Tagalog

Ginawa ni Margaret Witt ang lahat ng hiniling ng Air Force, at sinabi iyon ng Air Force, sa pagsulat, sa loob ng maraming taon: napakahusay na mga ebalwasyon, isang dibdib ng mga medalya, pagpili bilang literal na mukha ng nursing ng Air Force — ang flight nurse sa flyer ng recruitment. Noong 2004, isang lalaki na wala sa kanyang chain of command, wala sa kanyang yunit, at wala sa militar man lang ang nagpadala ng isang email sa Air Force Chief of Staff tungkol sa kanyang pribadong buhay, at nagsimulang itapon siya ng institusyong naglagay sa kanya sa mga poster nito sa ilalim ng "Don't Ask, Don't Tell" — hindi para sa anumang ginawa niya habang naka-duty, naka-uniporme, o nasa base, kundi para sa kung sino siya sa bahay, mga 250 milya mula roon. Siya ay, ayon sa salaysay na itinala ng Ninth Circuit, kulang ng isang taon sa dalawampung taon ng serbisyo na magbibigay sana sa kanya ng ganap na pensyon sa pagreretiro. Lumaban si Witt sa loob ng pitong taon, at binago ng kanyang laban ang mga termino ng batas para sa lahat ng nasa likuran niya: kailangang patunayan ng pamahalaan, tao por tao, na kinakailangan ang isang discharge. Nang sa wakas ay kailangan nitong subukan, noong Setyembre 2010, hindi nito nagawa. Ang pahinang ito ay ang talaan.

Ang serbisyo at ang pangako

Nagtapos si Margaret Witt sa Pacific Lutheran University sa Tacoma noong 1986 na may degree sa nursing at kinomisyon bilang second lieutenant sa Air Force noong 1987, ayon sa ACLU of Washington, na kalaunan ay kumatawan sa kanya, at sa mga pederal na hukuman na duminig ng kanyang kaso. Itinatala ng profile ng VA ng kanyang serbisyo ang walong taon sa aktibong tungkulin bilang isang flight nurse at operating room nurse, kasama ang serbisyo noong 1991 bilang isang operating room nurse sa panahon ng Operation Desert Storm sa Wiesbaden Regional Medical Center sa Germany. Na-promote siya sa first lieutenant noong 1989, sa captain noong 1991, at sa major noong 1999 — ang mga petsa ay inilatag sa memorandum opinion noong 2010 ng district court sa kanyang kaso — at nag-log siya ng halos 2,000 oras ng paglipad.

Noong 1993 — ang parehong taon na isinabatas ng Kongreso ang batas na “Don’t Ask, Don’t Tell”, 10 U.S.C. § 654 — pinili siya ng Air Force bilang mukha ng flyer nito ng recruitment ng Nurse Corps, ang “poster child,” sa parirala ng ACLU, para sa kampanyang humihikayat sa mga nars na sumali. Noong 1995 lumipat siya mula sa aktibong tungkulin sa Air Force Reserve at itinalaga, bilang isang flight nurse, sa aeromedical evacuation squadron sa McChord Air Force Base malapit sa Tacoma — itinalaga bilang 40th Aeromedical Evacuation Squadron nang sumali siya rito, kalaunan ay ang 446th, gaya ng inilarawan ng trial court. Itinatakda ng mga natuklasan ng hukuman ang kanyang aktibong paglahok sa 446th Aeromedical Evacuation Squadron mula Disyembre 1995 hanggang Nobyembre 2004. Ang misyon ng squadron, isinulat ng hukuman, ay gawing mga lumilipad na intensive care unit ang mga cargo aircraft at dalhin ang mga sugatan at nasaktang tauhan sa buong sistemang medikal ng militar, sa deployment sa buong mundo anumang oras.

Ang kanyang talaan sa squadron na iyon ay hindi sapat lamang; ito ay, sa mga salitang ginamit sa mga opisyal at talaan ng hukuman, kapuri-puri. Inililista ng opinyon ng trial court ang kanyang mga dekorasyon: ang Meritorious Service Medal, ang Air Medal, ang Aerial Achievement Medal, ang Air Force Commendation Medal, at maraming iba pang parangal, na may taunang officer performance report na “regular na mataas.” Pinili siya bilang Chief of Standards and Evaluation ng squadron — ang opisyal na responsable sa pagtatasa sa iba pang flight nurse — batay, natagpuan ng hukuman, sa kanyang kaalaman sa mga regulasyon at sa kanyang mga kasanayan sa pamumuno; kinilala ng kanyang mga kapwa flight nurse ang kanyang “napakahusay na kasanayan sa trabaho, isang kalmadong asal sa ilalim ng presyon at ang kakayahang pag-isahin ang kanyang mga nasasakupan sa isang epektibo, mahusay na koponan.” Idinaragdag ng talaan ng kaso ng ACLU na naglingkod siya sa Oman sa panahon ng Operation Enduring Freedom at nakatanggap ng isang Air Medal na ang citation, na inendorso ni President Bush, ay binanggit na naghatid siya ng “outstanding medical care” sa mga nasaktang kasapi ng serbisyo at na ang kanyang “outstanding aerial accomplishments … reflect great credit upon herself and the United States Air Force”; na noong 2003 nakatanggap siya ng isa pang medalya para sa pagliligtas sa buhay ng isang empleyado ng Department of Defense na bumagsak sakay ng isang flight na inarkila ng pamahalaan mula sa Bahrain; at na noong 2003 pinangalanan siyang Officer of the Quarter ng kanyang squadron. Itinatala rin ng VA ang isang deployment para sa Operation Southern Watch.

Ang pangako, para sa isang opisyal na tulad ni Witt, ay may partikular na hugis. Nag-recruit ang Air Force gamit ang kanyang mukha. Tinasa siya nito, pinalamutian siya, na-promote siya, at pinagkatiwalaan siyang husgahan ang kahusayan ng bawat iba pang flight nurse sa isa sa pinakamahusay nitong evacuation squadron. Kapalit nito, ang panig ng institusyon sa kasunduan ay na ang kanyang karera ay pagpapasya ng talaang iyon — at hindi ng kanyang pribadong buhay sa bahay sa Spokane, na hindi niya kailanman ibinunyag ni minsan sa sinumang naka-uniporme. Ipinapakita ng talaan kung ano ang ginawa ng institusyon sa halip: kinuha nito ang salita ng email ng isang tagalabas kaysa sa labingwalong taon ng sarili nitong mga ebalwasyon. Inilalarawan ng panghuling salaysay ng ACLU of Washington ng kanyang kaso ang isang 18-taong karera; sinabi ng ilan sa mga pahayag nito sa panahon ng litigasyon na labinsiyam. Ang may petsang gulugod ay hindi pinagtatalunan: kinomisyon noong 1987, sinuspinde noong 2004, na-discharge epektibo Oktubre 1, 2007.

Ano ang nangyari

Hindi kailanman nagsabi si Witt. Tuwirang sinasabi ito ng opinyon ng Ninth Circuit: habang naglilingkod sa Air Force, hindi niya kailanman sinabi sa sinumang kasapi ng militar na siya ay homosexual, at hindi siya kailanman nakipagtalik na homosexual sa base. Mula 1997 hanggang 2003 siya ay nasa isang nakatuong relasyon sa isang sibilyang babae, at simula noong Oktubre 2003 siya ay nasa isang relasyon kay Laurie McChesney, na noon ay kasal kay Pat McChesney; magkasama ang magkapareha sa isang bahay sa Spokane, humigit-kumulang 250 milya mula sa McChord. Noong Hunyo 2004, ayon sa mga natuklasang katotohanan ng district court, nagpadala si Pat McChesney ng isang email sa Air Force Chief of Staff na nagsasabi na nakipagrelasyong romantiko si Witt sa kanyang noo’y asawa. Ang email na iyon — ang pagbubunyag ng isang ikatlong partido tungkol sa isang pribado, hindi naka-duty, wala sa base na buhay — ay ang “tell” na hiniling ng patakaran. Si Witt mismo ay walang sinabi sa sinuman.

Gumalaw ang makinarya sa email, hindi sa kanyang talaan. Noong Hulyo 2004 isang major ng Air Force, si Adam Torem, ay kumontak sa kanya upang sabihin na itinalaga siyang mag-imbestiga ng isang paratang na siya ay homosexual; tumanggi siyang magbigay ng pahayag, at tumanggi rin siyang makipag-usap sa isang chaplain ng Air Force na kumontak sa kanya tungkol sa kanyang homosexuality. Noong Nobyembre 9, 2004, natanggap niya ang memorandum na nagtapos sa kanyang nagtatrabahong karera: sinisimulan ang pormal na mga paglilitis sa paghihiwalay dahil sa kanyang homosexuality, at habang nakabinbin ang kanilang resolusyon ay hindi siya maaaring sumali sa anumang aktibidad na “pay or point” — hindi siya maaaring bayaran bilang isang reservist, hindi maaaring kumita ng mga punto patungo sa promosyon, at hindi maaaring kumita ng mga punto patungo sa pagreretiro. Itinatala ng opinyon ng Ninth Circuit kung ano ang halaga sa kanya ng timing na iyon: nang matanggap niya ang memorandum, kulang siya ng isang taon sa dalawampung taon ng serbisyo, kung kailan sana ay kumita siya ng karapatan sa isang ganap na pensyon sa pagreretiro ng Air Force. Binabanggit ng parehong opinyon ang isa pang kahihinatnan ng suspensyon: malubha nitong sinaktan ang kanyang mga tsansa ng promosyon sa colonel.

Labing-anim na buwan ang kalaunan, noong Marso 6, 2006, isang ikalawang memorandum ang nag-abiso sa kanya na sinisimulan ang isang aksyon sa discharge dahil sa kanyang homosexuality. Kinuha ng ACLU of Washington ang kanyang kaso. Noong Abril 12, 2006, nagsampa siya ng kaso sa U.S. District Court for the Western District of Washington, na nangangatwiran na nilabag ng “Don’t Ask, Don’t Tell” ang kanyang mga karapatan sa substantive at procedural due process at ang kanyang karapatan sa equal protection. Noong Hulyo 26, 2006, ibinasura ni District Judge Ronald B. Leighton ang kaso, na naglalapat ng magalang na rational-basis review na ginamit ng naunang precedent. Sa wakas ay naupo ang kanyang discharge board noong Setyembre 28 at 29, 2006 at inirekomenda na i-discharge siya sa ilalim ng patakaran. Noong Hulyo 12, 2007, iniutos ng itinalaga ng Secretary of the Air Force na makatanggap siya ng isang honorable discharge, epektibo Oktubre 1, 2007; ang kanyang discharge certificate, natagpuan kalaunan ng trial court, ay walang nilalamang nakasisirang wika o coding. Honorable ang paglalarawan. Gayunman ay tapos na ang karera, wala na ang pagreretirong halos naabot na niya, at ang dahilan ay isang batas na sa ilalim nito ay hindi kailanman hiniling sa pamahalaan na ipakita na ang kanyang serbisyo ay nakapinsala sa anumang bagay man lang.

Iyon ang tanong na inilagay ng kanyang apela sa Ninth Circuit, at noong Mayo 21, 2008, sinagot ito ng hukuman sa desisyong ginawang pamantayang legal ang kanyang pangalan: Witt v. Department of the Air Force, 527 F.3d 806 (9th Cir. 2008).

Ano ang ginawa ng institusyon pagkatapos

Ang hatol ng Ninth Circuit ay nararapat na ilahad nang eksakto, dahil ito ang bisagra ng buong kaso. Sa pagbabasa ng desisyon ng Supreme Court sa Lawrence v. Texas (2003), hinawakan ng hukuman na ang lumang rational-basis review ng “Don’t Ask, Don’t Tell” ay hindi na nakatayo: naglapat ang Lawrence ng “isang bagay na higit pa sa tradisyonal na rational basis review,” at gayon din ang gagawin ng Ninth Circuit. Ang pagsubok na inanunsyo nito — ang as-applied, heightened-scrutiny test na kilala ngayon bilang “Witt standard” — ay may tatlong bahagi. Kapag tinangka ng pamahalaan na manghimasok sa personal at pribadong buhay ng mga homosexual sa paraang kinasasangkutan ng mga karapatang tinukoy sa Lawrence, dapat ng pamahalaan na (1) magsulong ng isang mahalagang interes ng pamahalaan, (2) ipakita na ang panghihimasok ay makabuluhang nagtataguyod ng interes na iyon, at (3) ipakita na ang panghihimasok ay kinakailangan upang itaguyod ito — sa madaling salita, na ang isang hindi gaanong mapanghimasok na paraan ay malamang na hindi makakamit nang malaki ang interes ng pamahalaan. At ang pagsusuri ay as-applied, hindi facial: inatasan ang trial court sa remand na tukuyin “hindi kung [ang patakaran] ay may ilang hipotetikal, post hoc na rasyonalisasyon sa pangkalahatan, kundi kung may umiiral na katuwiran para sa paglalapat ng patakaran gaya ng inilapat kay Major Witt.” Ang mga pangkalahatang pahayag tungkol sa mga gay na kasapi ng serbisyo sa abstrakto ay hindi na sapat; kailangang patunayan ng Air Force na ang pag-discharge sa nars na ito ay nakapinsala sa yunit na ito — o na ang pagpapanatili sa kanya ay makapipinsala. Pinagtibay ng hukuman ang pagbasura sa kanyang claim sa equal protection at hinawakan na ang kanyang claim sa procedural due process ay hindi pa hinog. Hinayaan ng administrasyong Obama na lumipas ang deadline upang humingi ng pagsusuri ng Supreme Court noong 2009, na iniwan ang Witt na nakatayo bilang umiiral na batas sa Ninth Circuit at ibinalik ang kaso kay Judge Leighton para sa paglilitis na hiniling ng pamantayan. Sa kanyang mga pagdinig sa kumpirmasyon sa panahong iyon, tinalakay ni Supreme Court nominee Elena Kagan ang kahalagahan ng Witt standard, gaya ng binanggit ng ACLU of Washington noon.

Naganap ang paglilitis sa Tacoma mula Setyembre 13 hanggang Setyembre 21, 2010 — anim na araw ng testimonya, sa bilang ng ACLU. Ang kailangang patunayan ng pamahalaan, sa ilalim ng sarili nitong teorya ng batas, ay na ang presensya ni Witt ay nakapinsala sa moral ng yunit, mabuting kaayusan, disiplina, at pagkakaisa. Ang ipinakita ng ebidensya, natagpuan ng hukuman, ay ang kabaligtaran. Ang mga kasapi at dating kasapi ng 446th ay tumestigo, sa buod ng hukuman, “nang nakakukumbinsi na ang paglilingkod kasama si Margaret Witt at iba pang kilala o pinaghihinalaang gay at lesbian na kasapi ng serbisyo ay hindi nakapinsala nang masama sa moral at pagkakaisa ng yunit. Sa kabaligtaran, ang suspensyon at sa huli ay discharge ni Major Witt ang naging sanhi ng pagkawala ng moral sa buong squadron.” Tuwiran ang memorandum opinion ng hukuman tungkol sa talaang iniwan dito: «There is no evidence that wounded troops care about the sexual orientation of the flight nurse or medical technician tending to their wounds.» — sa Tagalog: walang ebidensya na pinapahalagahan ng mga sugatang tropa ang sekswal na oryentasyon ng flight nurse o medical technician na nag-aalaga sa kanilang mga sugat. At tungkol sa nagsasakdal: «The evidence before the Court is that Major Margaret Witt was an exemplary officer. She was an effective leader, a caring mentor, a skilled clinician, and an integral member of an effective team. Her loss within the squadron resulted in a diminution of the unit’s ability to carry out its mission. Good flight nurses are hard to find.» — sa Tagalog: ang ebidensya sa harap ng Hukuman ay na si Major Margaret Witt ay isang kapuri-puring opisyal; siya ay isang epektibong pinuno, isang mapag-alagang mentor, isang mahusay na kliniko, at isang mahalagang kasapi ng isang epektibong koponan; ang kanyang pagkawala sa squadron ay nagresulta sa pagbaba ng kakayahan ng yunit na isagawa ang misyon nito; mahirap makahanap ng mahuhusay na flight nurse.

Noong Setyembre 24, 2010, inilabas ni Judge Leighton ang kanyang mga natuklasang katotohanan, mga konklusyon ng batas, at isang labinlimang pahinang memorandum opinion (739 F. Supp. 2d 1308). Hinahawakan ng mga natuklasan na walang kapani-paniwalang ebidensya ang nagpahiwatig na ang sekswal na oryentasyon ni Witt ay kailanman nagkaroon ng negatibong epekto sa moral, kaayusan, disiplina, o pagkakaisa ng 446th, o na ang kanyang pagbabalik ay makapipinsala sa 446th o sa anumang iba pang yunit ng Air Force. Tuwirang sumusunod ang konklusyon ng batas: «Because it was not necessary to discharge Major Margaret Witt in order to prevent a negative impact on unit cohesion, morale, order or discipline, her discharge violated her substantive due process rights.» — sa Tagalog: dahil hindi kinakailangang i-discharge si Major Margaret Witt upang maiwasan ang isang negatibong epekto sa pagkakaisa, moral, kaayusan o disiplina ng yunit, nilabag ng kanyang discharge ang kanyang mga karapatan sa substantive due process. Iniutos ng hatol na ibalik siya “sa kanyang posisyon bilang isang Flight Nurse sa 446th AES sa lalong madaling panahon na magagawa.” Isang bahagi ng kanyang kaso ang natalo niya, at pinananatili ito ng pahinang ito sa talaan: ibinasura ng hukuman ang kanyang claim sa procedural due process — nakatanggap siya ng abiso at isang ganap na pagdinig ng discharge board, at ang isang honorable discharge ay walang dalang stigma ng uri na nagpapakilos sa doktrina. Ang kanyang tagumpay ay substantive, hindi procedural: hindi lamang hiniling ng Konstitusyon na iproseso siya ng Air Force nang patas patungo sa pag-discharge sa kanya; sa mga katotohanang napatunayan, ipinagbawal nito ang discharge mismo. “Gusto kong maglingkod sa aking bansa,” sabi ni Witt sa araw na iyon. “Hindi kailanman tinanong ako ng mga sugatang tao tungkol sa aking sekswal na oryentasyon. Natutuwa lamang sila na makita ako.”

Nahati ang tugon ng institusyon sa pagkatalo, at nadokumento ang dalawang kalahati. Noong Nobyembre 23, 2010, in-apela ng pamahalaan ang hatol sa Ninth Circuit — ngunit hindi ito humingi ng stay ng utos ng pagbabalik, na nangangahulugan na, gaya ng sabi ng ACLU, si Witt ay magiging unang hayagang gay na tao na maglilingkod sa militar sa pamamagitan ng utos ng hukuman sa ilalim ng “Don’t Ask, Don’t Tell.” Naghanda siyang bumalik, sinasabi sa mga reporter na umaasa siyang muling sumali sa kanyang reserve unit sa lalong madaling panahon na ang kanyang regular na drill weekend sa Disyembre, at sa lalong madaling panahon ay makikilala “bilang isang flight nurse lamang, sa halip na isang lesbian flight nurse.” Ngunit hindi siya ibinalik ng Air Force sa tungkulin; gaya ng iniulat ng KNKX Public Radio nang matapos ang kaso, hindi siya ibinalik ng militar sa kanyang yunit habang tumatakbo ang apela at ang mga negosasyon. Samantala tinapos ng sangay na politikal ang sinimulan ng kanyang litigasyon. Nasa audience siya sa Washington noong Disyembre 22, 2010, nang lagdaan ni President Obama ang Don’t Ask, Don’t Tell Repeal Act of 2010, Public Law 111-321. Noong Mayo 10, 2011, inanunsyo ang panghuling kasunduan ng kanyang demanda: ibababa ng pamahalaan ang apela nito, aalisin ang labag sa batas na discharge sa kanyang talaan ng serbisyong militar, at magreretiro siya — bilang isang major, na may ganap na benepisyo. Tuwirang sinasabi ng salaysay ng VA ang pagpili: pinili niyang tanggapin ang ganap na benepisyo sa pagreretiro sa halip na bumalik sa Air Force. “Sa nakaraang pitong taon, ipinaglalaban ko ang aking mga karapatan at ang mga karapatan ng iba pang lesbian at gay sa militar,” sabi niya sa kasunduan. “Sana ay nagugol ko ang panahong iyon sa paglilingkod kasama ang aking mga kapwa.” Ang repeal na dinaluhan niya ng paglagda ay sinertipika ng President, ng Secretary of Defense, at ng Chairman of the Joint Chiefs noong Hulyo 22, 2011, at nagkabisa animnapung araw ang kalaunan, noong Setyembre 20, 2011. Ang batas na sa ilalim nito ay na-discharge siya ay tumigil sa pag-iral apat na buwan matapos ang kanyang kasunduan.

Para sa libu-libong na-discharge sa kanyang panahon, ang mga pagwawasto ng institusyon ay dumating kalaunan at mas mabagal. Ayon sa sariling pagtutuos ng Department of Defense, mga 13,500 kasapi ng serbisyo ang pinaghiwalay nang administratibo sa ilalim ng “Don’t Ask, Don’t Tell,” at malapit sa 2,000 sa kanila ang nakatanggap ng mga paglalarawang mas mababa sa honorable na humadlang sa pangangalagang pangkalusugan ng VA, mga pautang sa bahay, at mga benepisyo sa edukasyon. Sa mahigit isang dekada matapos ang repeal, indibidwal ang pagwawasto: bawat beterano ay kailangang matutunan na may umiiral na pagsusuri sa discharge at mag-apply. Noong Setyembre 2023 lamang inanunsyo ng kagawaran na susuriin nito ang mga kaso nang proactive, nang walang aplikasyon, at noong Oktubre 15, 2024, inanunsyo ni Secretary of Defense Lloyd Austin ang mga natapos na resulta: iniutos ng mga review board ang tulong sa 96.8 porsiyento ng 851 kasong proactive na sinuri — mga 823 beteranong na-upgrade — na nagdala, ayon sa bilang ng kagawaran, sa mga 96 porsiyento ng lahat ng pinaghiwalay sa ilalim ng patakaran sa isang honorable na paglalarawan. Saklaw ng pagsusuri ang panahon ng “Don’t Ask, Don’t Tell”; ang mga beteranong na-discharge bago ang 1994, sa ilalim ng tahasang pagbabawal na nauna sa batas, ay iniwan sa lumang indibidwal na proseso.

Kung nasaan na ito ngayon

Para kay Margaret Witt nang personal, kumpleto na ang laban, at ang mga termino nito ay nasa papel: ang kasunduan noong Mayo 2011 ay nagretiro sa kanya bilang isang major na may ganap na benepisyo, tinapos ang apela ng pamahalaan sa hatol na pabor sa kanya, at inalis ang labag sa batas na discharge sa kanyang talaan ng serbisyo. Ang pamantayang nilikha ng kanyang kaso ay nabuhay nang mas matagal kaysa sa batas na sinubok nito. Ang Witt ay hindi kailanman dinala sa Supreme Court; sa loob ng Ninth Circuit nanatili itong umiiral na balangkas para sa mga as-applied na hamon hanggang ginawa ng repeal na walang saysay ang tanong, at ito pa rin ang kasong binabanggit ng mga abogado para sa proposisyon na, matapos ang Lawrence, dapat bigyang-katuwiran ng pamahalaan ang isang panghihimasok sa pribadong buhay nang may ebidensya tungkol sa taong nasa harap nito — hindi nang may mga pahayag tungkol sa isang klase. Isinalaysay niya ang kanyang kuwento nang buo sa Tell: Love, Defiance, and the Military Trial at the Tipping Point for Gay Rights (2017, kasama si Tim Connor, paunang salita ni Colonel Margarethe Cammermeyer — na ang sariling laban sa discharge isang henerasyon na mas maaga ay dinala ng parehong cooperating attorney ng ACLU of Washington, si James Lobsenz, na kumatawan kay Witt). Matapos ang kasunduan ay kumita siya ng isang doctor of physical therapy mula sa Temple University noong 2012, ayon sa VA, at nagtrabaho bilang isang rehabilitation coordinator sa ospital ng VA sa Spokane. Inilalagay siya ng kasalukuyang profile ng VA sa Portland, Oregon, na naninirahan kasama ang kanyang asawang babae at nagtatrabaho bilang supervisor of rehabilitation services sa Portland VA Medical Center.

Ang hindi maibabalik ng kasunduan ay bahagi rin ng talaan, at hindi niya kailanman nagkunwari kung hindi: ang pitong taon mula sa memorandum ng suspensyon noong Nobyembre 2004 hanggang sa kasunduan noong Mayo 2011 ay mga taong hindi siya lumipad, hindi naglingkod kasama ang 446th, at hindi umasenso. Binanggit ng Ninth Circuit noong 2008 na ang suspensyon ay nagkakahalaga sa kanya ng sahod, mga punto sa promosyon, at mga punto sa pagreretiro at malubhang nakapinsala sa kanyang mga tsansa ng promosyon sa colonel. Nagretiro siya sa ranggong hawak niya mula noong 1999. Sa wakas ay umamin ang institusyon, sa isang silid ng hukuman at pagkatapos ay sa isang kasunduan, na ang kanyang discharge ay hindi kinakailangan at labag sa konstitusyon at na hindi ito dapat dalhin ng kanyang talaan. Hindi ito kailanman nagkaroon ng mekanismo para ibalik ang karera mismo.

Sa sistema, noong Oktubre 2026, ang pagtutuos ay ang iniwan ng pagsusuri noong 2024. Ang populasyon ng “Don’t Ask, Don’t Tell” ay malaki — hindi ganap — na nabuo sa papel: mga 96 porsiyento ngayon ang may honorable na paglalarawan, ayon sa sariling bilang ng Department of Defense, karamihan dahil nag-apply ang mga indibidwal sa paglipas ng mga taon at mga 823 dahil sa wakas ay hinanap sila ng kagawaran noong 2023–24. Ang populasyon ng panahon ng pagbabawal bago ang 1994 ay walang katumbas na proactive na pagsusuri at dapat pa ring mag-apply nang indibidwal, at ang mga salaysay na dahilan at separation code na minsan ay nagmarka sa file ng isang kasapi ng serbisyo para sa homosexuality ay hindi, sa pampublikong talaan, pantay na naitama kahit na na-upgrade ang paglalarawan. Wala na ang patakarang gumawa ng discharge ni Witt; ang papeles na iniwan nito sa mga file ng iba pang beterano ay nililinis pa rin isang aplikasyon sa bawat pagkakataon — ang mismong pasanin na itinatag ng kanyang kaso na dapat dalhin ng pamahalaan, hindi ng kasapi ng serbisyo, mula pa sa simula.

Ang talaan

Ang pagtutuos, sa tatlong linya — kung ano ang ipinapakita ng talaan na nagawa na, kung ano ang ipinapakita nitong hindi pa, at kung ano ang hinahangad pa rin.

Ano ang nagawa na

• Mayo 21, 2008: Nagpasya ang Ninth Circuit sa Witt v. Department of the Air Force, 527 F.3d 806, na hinahawakan na ang “Don’t Ask, Don’t Tell” ay napapailalim sa heightened scrutiny at na dapat patunayan ng pamahalaan, gaya ng inilapat sa indibidwal na kasapi ng serbisyo, na ang discharge ay nagtataguyod ng isang mahalagang interes, makabuluhang nagtataguyod nito, at kinakailangan para rito — ang “Witt standard.” Hinayaan ng administrasyon na manatili ang kaso, at namahala ito sa Ninth Circuit hanggang sa repeal.
• Setyembre 24, 2010: Matapos ang isang anim na araw na paglilitis kung saan tumestigo ang mga kasapi ng sarili niyang squadron na ang kanyang suspensyon at discharge — hindi ang kanyang serbisyo — ang nakapinsala sa moral, natagpuan ng U.S. District Court for the Western District of Washington (Judge Ronald B. Leighton) na walang kapani-paniwalang ebidensya na ang kanyang oryentasyon ay kailanman nakapinsala sa kanyang yunit, hinawakan na ang kanyang discharge ay isang paglabag sa kanyang mga karapatan sa substantive due process, at iniutos na ibalik siya bilang isang flight nurse sa 446th AES.
• Disyembre 22, 2010: Nilagdaan ni President Obama ang Don’t Ask, Don’t Tell Repeal Act of 2010 (Public Law 111-321), na kasama si Witt sa mga dumalo; sinertipika ang repeal noong Hulyo 22, 2011 at nagkabisa noong Setyembre 20, 2011.
• Mayo 10, 2011: Isinara ng kanyang kasunduan ang kaso sa mga terminong inanunsyo ng ACLU of Washington: nagretiro siya bilang isang major na may ganap na benepisyo, ibinaba ng pamahalaan ang apela nito sa hatol na pabor sa kanya, at inalis ang labag sa batas na discharge sa kanyang talaan ng serbisyong militar.
• Oktubre 15, 2024: Natapos ng Department of Defense ang proactive na pagsusuri na inanunsyo nito noong Setyembre 2023, na nag-uutos ng tulong sa 96.8 porsiyento ng 851 kaso ng “Don’t Ask, Don’t Tell” na sinuri nito nang hindi nangangailangan ng mga aplikasyon — mga 823 upgrade — at nag-uulat na mga 96 porsiyento ng lahat ng pinaghiwalay sa ilalim ng patakaran ay mayroon na ngayong honorable na paglalarawan.

Ano ang hindi pa nagagawa

• Ang mga nawalang taon ni Witt ay hindi kailanman naibalik. Sinuspinde noong Nobyembre 2004, kulang ng isang taon sa serbisyo na magbibigay sana sa kanya ng ganap na pensyon sa pagreretiro, gumugol siya ng pitong taon sa paglilitis sa halip na paglilingkod; itinala ng Ninth Circuit na ang suspensyon ay nagkakahalaga sa kanya ng sahod, mga punto sa promosyon, at mga punto sa pagreretiro at malubhang nakapinsala sa kanyang mga tsansa ng promosyon sa colonel. Nagretiro siya noong 2011 sa ranggo ng major, na hawak mula noong 1999. Walang remedyo sa talaan ang nagbabalik ng karera.
• Kahit matapos iutos ng trial court na ibalik siya noong Setyembre 2010 at tumanggi ang pamahalaan na humingi ng stay, hindi siya ibinalik ng Air Force sa tungkulin; natapos ang kaso sa isang napagkasunduang pagreretiro noong Mayo 2011 sa halip na sa pagpapatuloy ng serbisyong idinemanda niya upang ipagpatuloy.
• Huminto ang proactive na pagsusuri noong 2023–24 sa gilid ng panahon ng “Don’t Ask, Don’t Tell”. Ang mga beteranong na-discharge sa ilalim ng tahasang pagbabawal bago ang 1994 — ang henerasyon ng patakaran nina Cammermeyer at Watkins — ay hindi isinama at dapat pa ring mag-apply nang indibidwal, at hindi ipinapakita ng pampublikong talaan ang mga nakasisirang salaysay na dahilan at separation code sa mga file ng panahon ng DADT na pantay na naitama kahit na na-upgrade ang mga paglalarawan.

Ano ang hinahangad

• Para kay Witt mismo, wala: kumpleto na ang kanyang laban, sa mga termino ng kasunduan, at ang kanyang natitirang pampublikong gawain ay testimonya at pagtataguyod para sa mga kasapi ng serbisyo sa likuran niya — “sampu-sampung libong lesbian at gay na naglingkod sa kanilang bansa nang marangal,” sa kanyang mga salita sa araw ng kasunduan, na nakapaglilingkod “nang hayagan.”
• Pagpapalawig ng proactive, hindi na kailangan ng aplikasyon na pagsusuri sa mga beteranong panahon ng pagbabawal bago ang 1994 na hindi isinama sa pagsusuri noong 2023–24 — ang nakatayong kahilingan ng komunidad ng pagtataguyod ng mga beterano ng panahon ng DADT, upang ang pagwawasto ay tumigil sa pag depende sa bawat beteranong natututo, at nakaliligtas, sa isang indibidwal na proseso ng aplikasyon.
• Ganap na pagwawasto ng papel, hindi lamang ng paglalarawan: ang mga salaysay na dahilan at separation code na tumukoy sa isang discharge bilang isa para sa homosexuality, upang ang isang na-upgrade na discharge ay hindi pa rin mabasa bilang isang pagbubunyag sa sariling file ng isang beterano.

Ang rekord, sa video

Ang sariling kaso ni Witt ay pinagtalunan sa mga silid ng hukuman at ipinasya sa papel, at dumating ang mga kamera sa dulo ng patakaran sa halip na sa kanyang paglilitis. Dalawang pelikula ang nagbabalangkas sa dulong iyon, kapwa mula sa sariling talaan ng White House: isang kasapi ng serbisyo na lumaban sa parehong makinarya isang henerasyon na mas maaga, na nagmumuni-muni isang taon matapos ang repeal, at ang Pangulo na lumagda sa repeal, na ginugunita ang unang Pride Month matapos itong magkabisa.

Mga sanggunian

• Witt v. Department of the Air Force, 527 F.3d 806 (9th Cir. 2008) — ang namamahalang opinyon: ang mga katotohanan gaya ng pinaratang (kinomisyon 1987; mga promosyon 1989, 1991, 1999; ang memorandum noong Nobyembre 9, 2004 na nagbabawal sa aktibidad na may bayad at punto nang kulang siya ng isang taon sa dalawampung taon ng serbisyo; ang pinsala sa kanyang mga inaasahang promosyon), ang hatol na ang Lawrence v. Texas ay nangangailangan ng higit pa sa rational-basis review, at ang tatlong bahaging as-applied heightened-scrutiny test sa 819–821; gaya ng muling ginawa sa talaan ng mandato ng district court: https://cases.justia.com/federal/district-courts/washington/wawdce/3:2006cv05195/134732/49/1.pdf
• Witt v. Department of the Air Force, Findings of Fact and Conclusions of Law, No. C06-5195RBL (W.D. Wash. Sept. 24, 2010) — ang kanyang serbisyo sa 446th AES mula Disyembre 1995 hanggang Nobyembre 2004; ang email noong Hunyo 2004 mula kay Pat McChesney sa Air Force Chief of Staff; ang lupon noong Setyembre 2006; ang honorable discharge na iniutos Hulyo 12, 2007 at epektibo Oktubre 1, 2007, na walang nakasisirang wika o coding; mga natuklasan 19–22 na walang kapani-paniwalang ebidensya ang nagpakita ng anumang pinsala, mula sa kanyang serbisyo o mula sa kanyang pagbabalik, sa moral, kaayusan, disiplina, o pagkakaisa; at ang mga konklusyon na nilabag ng discharge ang kanyang mga karapatan sa substantive due process at na wala siyang naaaksyunang claim sa procedural due process: https://cases.justia.com/federal/district-courts/washington/wawdce/3:2006cv05195/134732/164/0.pdf
• Witt v. Department of the Air Force, Memorandum Opinion, No. 06-5195RBL (W.D. Wash. Sept. 24, 2010), 739 F. Supp. 2d 1308 — ang kasaysayan ng pamamaraan (reklamo Abril 12, 2006; pagbasura Hulyo 26, 2006, sa 444 F. Supp. 2d 1138; ang pagbabaligtad ng Ninth Circuit), ang kanyang mga dekorasyon (Meritorious Service Medal, Air Medal, Aerial Achievement Medal, Air Force Commendation Medal), ang kanyang pagpili bilang Chief of Standards and Evaluation, ang paglilitis noong Setyembre 2010, at ang testimonya ng yunit na ang kanyang suspensyon at discharge ang naging sanhi ng pagkawala ng moral: https://docs.justia.com/cases/federal/district-courts/washington/wawdce/3:2006cv05195/134732/163/0.pdf
• ACLU of Washington, “Final Settlement to Landmark Lawsuit: Major Witt to Retire with Full Benefits,” Mayo 10, 2011 — ang mga termino ng kasunduan (pagretiro na may ganap na benepisyo, ibinaba ang apela ng pamahalaan, inalis ang labag sa batas na discharge sa kanyang talaan), ang kanyang pagdalo sa paglagda ng repeal noong Disyembre 22, 2010, ang kanyang mga pahayag sa araw ng kasunduan, ang salaysay ng ACLU-WA ng kanyang 18-taong karera, ang pagpili sa flyer ng recruitment noong 1993, ang wika ng citation ng Air Medal, ang medalya sa Bahrain noong 2003, at ang kanyang abogado (Sarah Dunne, Sher Kung, James Lobsenz, Aaron Caplan): https://www.aclu-wa.org/press-releases/final-settlement-landmark-lawsuit-major-witt-retire-full-benefits/
• ACLU of Washington, “Court Rules Sexual Orientation Not a Bar to Military Service for Major Witt,” Setyembre 24, 2010 — ang utos ng pagbabalik at ang mga natuklasan ng trial court, ang pormulasyon ng Witt standard, ang talakayan ni Elena Kagan ng pamantayan sa kanyang mga pagdinig sa kumpirmasyon, at ang salaysay ng ACLU sa panahon ng paglilitis ng isang 19-taong karera at ng kanyang serbisyo sa Oman sa panahon ng Operation Enduring Freedom: https://www.aclu-wa.org/press-releases/court-rules-sexual-orientation-not-bar-military-service-major-witt/
• American Civil Liberties Union, “Appeals Court Rules in Favor of Decorated Air Force Major Discharged on Grounds of Sexual Orientation,” Mayo 22, 2008 — ang hatol ng Ninth Circuit sa sariling mga salita ng hukuman at ang talaang biyograpiko (Pacific Lutheran University 1986, ang Persian Gulf, Oman, ang medalya sa Bahrain noong 2003, ang relasyon noong 1997–2003, ang hindi binayarang leave noong Nobyembre 2004): https://www.aclu.org/lgbt-rights_hiv-aids/appeals-court-rules-favor-decorated-air-force-major-discharged-grounds-sexual-o?quicktabs_content_video_podcasts=1
• American Civil Liberties Union, “Air Force Major Dismissed Under ‘Don’t Ask, Don’t Tell’ To Rejoin The Military,” Nobyembre 24, 2010 — ang apela ng pamahalaan na isinampa nang walang kahilingan para sa isang stay, at ang pahayag ng ACLU na si Witt ang magiging unang hayagang gay na tao na maglilingkod sa militar dahil sa isang utos ng hukuman sa ilalim ng patakaran: https://www.aclu.org/press-releases/air-force-major-dismissed-under-dont-ask-dont-tell-rejoin-military
• Lambda Legal, “Witt v. United States Department of the Air Force” — ang timeline ng kaso (pagsasampa Abril 2006; pagbasura Hulyo 2006; hatol ng Ninth Circuit Mayo 2008; utos ng pagbabalik Setyembre 2010; apela Nobyembre 2010 nang walang stay; batas sa repeal Disyembre 2010; kasunduan Mayo 2011) at ang salaysay nito ng isang 18-taong pinalamutiang karera: https://lambdalegal.org/case/witt-v-usaf/
• U.S. Department of Veterans Affairs, “America250: Air Force Veteran Margaret Witt,” VA News — ang gulugod ng serbisyo (sumali 1987; walong taon sa aktibong tungkulin; Operation Desert Storm sa Wiesbaden noong 1991; paglipat sa Reserve noong 1995 at ang 446th AES; mga deployment para sa Operation Enduring Freedom at Operation Southern Watch; halos 2,000 oras ng paglipad; ang Air Force Commendation Medal noong 2003; ang kasunduan noong Mayo 2011 at ang kanyang pagpili ng ganap na pagreretiro; ang doctorate sa Temple noong 2012; ang kanyang memoir noong 2017; ang kanyang kasalukuyang tungkulin sa rehabilitasyon sa Portland VA): https://news.va.gov/98691/america250-air-force-veteran-margaret-witt/
• KNKX Public Radio, “Lesbian Air Force Major agrees to retire,” Mayo 2011 — na hindi ibinalik ng militar si Witt sa tungkulin matapos ang utos ng pagbabalik, na ang mga buwan ng negosasyon ay nauna sa kasunduan sa pagreretiro, at na ang kanyang discharge ay aalisin sa kanyang talaan sa ilalim ng kasunduan: http://knkx.org/post/lesbian-air-force-major-agrees-retire
• KNKX Public Radio, “Lesbian flight nurse wants Air Force job back,” Nobyembre 30, 2010 — ang kanyang pag-asa na muling sumali sa kanyang yunit sa kanyang drill weekend sa Disyembre at na makilala “bilang isang flight nurse lamang, sa halip na isang lesbian flight nurse”: https://www.knkx.org/law/2010-11-30/lesbian-flight-nurse-wants-air-force-job-back
• U.S. Senator Patty Murray, “‘Don’t Ask, Don’t Tell’ Repeal Passes Senate,” Disyembre 2010 — ang salaysay sa sahig ng Senado ng kaso ni Witt (sumali 1987, labingwalong taon bilang isang flight nurse, “isang kapuri-puring opisyal”), na inihatid sa debate sa repeal: https://www.murray.senate.gov/dadt-repeal-passes-senate-murray-applauds-historic-vote-spoke-on-senate-floor-urging-end-to-failed-policy/
• U.S. Representatives Mark Takano, Mark Pocan, and Chris Pappas, resolution recognizing the tenth anniversary of the repeal’s enactment, Setyembre 20, 2021 — ang kronolohiya ng repeal (isinabatas Nobyembre 30, 1993; mahigit 13,000 na-discharge sa ilalim nito; nilagdaan ang Repeal Act Disyembre 22, 2010; epektibo ang repeal Setyembre 20, 2011): https://takano.house.gov/newsroom/press-releases/rep-mark-takano-rep-mark-pocan-and-rep-chris-pappas-co-lead-resolution-recognizing-the-10th-anniversary-of-the-enactment-of-the-dont-ask-dont-tell-repeal
• Patricia Kime, “Hundreds of Veterans Kicked Out of Military for Being Gay Will Have Discharges Upgraded,” Military.com, Oktubre 15, 2024 — ang natapos na proactive na pagsusuri (mga 823 ng 851 sinuring kaso ang na-upgrade; ang pahayag ni Secretary Austin; halos 14,000 discharge sa ilalim ng patakaran; mga paglalarawang mas mababa sa honorable at ang mga benepisyong hinarang nila): https://www.military.com/daily-news/2024/10/15/hundreds-of-veterans-kicked-out-of-military-being-gay-will-have-discharges-upgraded.html
• Air Force Times, “Pentagon changes discharges for 800-plus vets kicked out for being gay,” Oktubre 15, 2024 — ang mga bilang ng pagsusuri (mga 820 upgrade; 96 porsiyento ng mga pinaghiwalay sa ilalim ng batas ay mayroon na ngayong honorable na paglalarawan; mga 13,500 paghihiwalay at malapit sa 2,000 discharge na mas mababa sa honorable ayon sa kagawaran): https://www.airforcetimes.com/news/pentagon-congress/2024/10/15/pentagon-changes-discharges-for-800-plus-vets-kicked-out-for-being-gay/
• Pacific Lutheran University, “Margaret Witt ‘86,” Resolute, Fall 2018 — ang profile ng kanyang unibersidad: ang halos 2,000 oras ng paglipad, ang suspensyon at discharge noong 2004, ang tagumpay sa paglilitis noong 2010 at kasunduan noong 2011, ang memoir, at ang kanyang patuloy na pagsasalita: https://www.plu.edu/resolute/fall-2018/margaret-witt/

Part of Betrayed, Not Forgotten — ang pagtutuos ng site na ito para sa mga kasapi ng serbisyo at mga beterano na binigo ng sarili nilang mga institusyon. Ang mga video ay naka-embed mula sa kanilang mga publisher; walang dito ang muling naka-host.