BETRAYED BY THE VA Thomas Alan Bowman Sr. asked his country for help. He got silence. Sign the demand →
Dear Doug Collins

Ang mga New Jersey Veterans Memorial Homes: Kumalat ang Virus nang Halos Walang Hadlang

English · Español · Français · Italiano · 中文 · Tiếng Việt · Tagalog

Ang mga residente ng mga New Jersey Veterans Memorial Homes sa Menlo Park at Paramus ay isang tiyak at makikilalang grupo: mga marangal na na-discharge na beterano — marami ang matatanda, marami ang nabubuhay na may dementia — kasama ang mga asawa ng mga beterano at mga Gold Star parent, na lahat ay naninirahan sa mga nursing home na ang Estado ng New Jersey mismo ang nagmamay-ari at nagpapatakbo. Nang dumating ang COVID-19 noong Marso 2020, ang dalawang tahanan ay halos puno na, na may pinagsamang 648 kama. Sa kalaunang bilang ng Justice Department, 101 residente sa Menlo Park at 89 sa Paramus ang namatay sa malamang na COVID-19 sa unang alon ng pandemya — 190 malamang na pagkamatay — at napagpasyahan ng kagawaran na ang tunay na bilang ay malamang na mas mataas at, sa sariling mga rekord ng mga tahanan, imposibleng matukoy. Ang inilarawan ng mga imbestigador ay hindi isang pasilidad na nalugmok sa kabila ng paggawa ng mga batayan. Ito ay, sa kanilang mga salita, isang sistemikong kawalan ng kakayahang ipatupad ang patakaran sa klinikal na pangangalaga, mahinang komunikasyon, at kabiguang tiyakin ang batayang kakayahan ng kawani na «let the virus spread virtually unchecked throughout the facilities» (sa Tagalog: hinayaang kumalat ang virus nang halos walang hadlang sa buong mga pasilidad) — at pagkatapos ay kabiguang panatilihin ang mga nakamit matapos umalis ang tulong mula sa labas, kaya ang parehong mga pagkasira ay naoobserbahan pa rin sa mga paglaganap ng Omicron noong 2021 at 2022. Noong Setyembre 7, 2023, natagpuan ng Justice Department ang makatwirang dahilan upang maniwala na nilabag ng mga kondisyon ang Fourteenth Amendment. Ang pahinang ito ay ang rekord ng ipinangako ng estado sa mga residenteng ito, ng nangyari sa loob ng dalawang tahanan, at ng nagawa — at hindi nagawa — mula noon.

Ang serbisyo at ang pangako

Ang obligasyon ng New Jersey na pabahayan ang mga beterano nito ay nauna pa sa makabagong burukrasya ng estado: ang State Commission of Investigation (SCI), sa ulat nito noong Oktubre 2023, ay iniugat ito sa 1866, nang magbukas ang New Jersey Soldiers’ Home sa Newark para sa mga baldado na sundalo ng Civil War. Ngayon ang Department of Military and Veterans Affairs (DMAVA) ay nagpapatakbo ng tatlong Veterans Memorial Homes — sa Menlo Park, sa Edison Township; sa Paramus; at sa Vineland — na nagbibigay ng pabahay at pangangalagang medikal para sa hanggang 948 residente. Ang pagiging karapat-dapat, gaya ng inilalathala ng estado, ay umaabot sa mga marangal na na-discharge na beterano, asawa ng isang beterano, at mga asawa at magulang ng mga miyembro ng serbisyo na napatay sa aksyon; nagbabayad ang mga residente ayon sa kakayahan, batay sa kita. Ang Paramus, na binuksan noong 1986, ang pinakamatandang gusali at kayang tumira ng 336 residente; ang Menlo Park ay may 312 kama, sa bilang ng SCI. Karamihan sa mga silid sa dalawang hilagang tahanan ay double occupancy, na may mga pinagsasaluhang banyo — isang layout na natagpuan ng SCI na «was not designed or equipped to handle isolation or quarantine situations» (sa Tagalog: ay hindi dinisenyo o nilagyan ng kagamitan upang hawakan ang mga sitwasyon ng isolation o quarantine).

Ang dalawang hilagang tahanan ang paksa ng pahinang ito. Ang ikatlong tahanan, sa Vineland — muling itinayo noong 2005, sa isang bahagi ng estado na naabot ng virus nang mas huli at hindi gaanong matindi — ay nakapagtala ng mas kaunting pagkamatay at hindi bahagi ng imbestigasyon ng Justice Department. Mahalaga ang kaibahan: ang parehong ahensya, sa ilalim ng parehong emerhensya, ay nagbunga ng malinaw na ibang kinalabasan kung saan pinahintulutan ng gusali ang pagpapangkat. Ang nabigo sa Menlo Park at Paramus ay isang tiyak na estruktura ng pamamahala, tauhan, at pangangasiwa.

Dalawang patong ang pangako. Ang una ay ang sariling alok ng estado: pangangalaga ng nars sa buong araw sa isang tahanang pinapatakbo para sa mga beterano, sa halagang iniakma sa kita. Ang ikalawa ay konstitusyonal. Gaya ng sinabi ng ulat ng mga natuklasan, «the residents of the Veterans Homes have a Fourteenth Amendment right to conditions of reasonable care and safety» (sa Tagalog: ang mga residente ng mga Veterans Homes ay may karapatan sa Fourteenth Amendment sa mga kondisyon ng makatwirang pangangalaga at kaligtasan) — na maipapatupad sa ilalim ng Civil Rights of Institutionalized Persons Act (CRIPA). Ang mga tahanan ay lisensyado ng kagawaran ng kalusugan ng estado, sinusuri taun-taon ng Kagawaran ng mga Usapin ng mga Beterano ng Estados Unidos (Department of Veterans Affairs, VA), at sertipikado ng Medicare at Medicaid. Iilang residente sa New Jersey ang mas malaki ang utang sa kanila, ng mas maraming tagapangasiwa.

Ano ang nangyari

Naabot ng COVID-19 ang New Jersey noong unang bahagi ng Marso 2020, at ang dalawang tahanan sa loob ng ilang linggo. Ang itinatag ng ulat ng mga natuklasan ng Justice Department, ng imbestigasyon ng SCI, ng mga pederal na tagasuri ng Medicare, at ng sariling mga kasunduan ng estado nang magkakasama ay isang pagkakasunod kung saan ang bawat batayang patong ng proteksyon ay nabigo naman — kagamitang pamprotekta, paghihiwalay ng may sakit sa malusog, pagsubaybay sa mga nalantad, tapat na pagbibilang, at tapat na komunikasyon sa mga pamilya — habang gumuho ang tauhan sa ilalim ng lahat ng ito.

Kagamitang pamprotekta. Sa unang buwan, tinutulan ng mga tagapamahala sa mga tahanan ang pagsusuot ng maskara ng mga kawani. Ang pag-uulat batay sa mga panloob na email, na kalauna’y inilahad sa mga kaso ng kawani, ay naglarawan ng mga administrador na nagbuo ng mga parusa para sa paggamit ng maskara sa tulong ng tanggapan ng Gobernador, sa nakasaad na pangamba na maaaring takutin ng mga maskara ang mga residente. Itinatala ng ulat ng mga natuklasan na tinakot ng mga administrador na didisiplinahin ang mga kawani na nagsuot ng kagamitang pamprotekta. Isang email noong Marso 18, 2020 mula sa isang nars ng Menlo Park sa punong ehekutibo ng tahanan, na kalauna’y isinumite sa paglilitis ng kawani, ay bumasa: «residents [are] coughing in our faces … and we don’t have a mask to put on. We cannot care for them six feet away.» (Sa Tagalog: inuubuhan kami ng mga residente sa aming mga mukha … at wala kaming maskarang maisusuot. Hindi namin sila maalagaan mula sa anim na talampakang layo.) Noong Marso 30, 2020, iniutos ng komisyoner ng kalusugan ng estado ang unibersal na pagsusuot ng maskara para sa lahat ng kawani ng nursing home. Natagpuan ng Justice Department na alinmang tahanan ay hindi «successfully implemented that policy» (sa Tagalog: matagumpay na naipatupad ang patakarang iyon): naobserbahan ng mga tauhan ng VA na dumating upang tumulong ang mga kawani na walang maskara o mali ang pagsusuot ng maskara, hindi nagpapalit ng kagamitang pamprotekta sa pagitan ng mga silid, at pumapasok sa mga silid na positibo sa COVID nang walang gown. Ilang araw matapos ang isang direktiba sa paghuhugas ng kamay, natagpuan ng mga imbestigador ang «broad deficiencies in handwashing» (sa Tagalog: malawakang kakulangan sa paghuhugas ng kamay) sa dalawang tahanan; ang mga kawani sa housekeeping ng Paramus ay hindi sinanay na disimpektahin ang mga nabakanteng silid ng COVID, at sa Menlo Park isang kawani ng VA ang nag-ulat ng maruruming istasyon ng nars, hindi nalilinis na mga karaniwang lugar, at «ants/bugs everywhere» (sa Tagalog: mga langgam/insekto sa lahat ng dako).

Pagpapangkat (cohorting). Nabigo ang mga tahanan na ipangkat ang mga residente ayon sa pagkalantad — ang pagpapangkat na naghihiwalay sa mga kumpirmadong kaso, mga nalantad na residente, at ang hindi nahawahan — at nagpatuloy ang sama-samang pamumuhay sa loob ng mga yunit kung saan naroroon na ang virus. Tiyak ang pederal na rekord administratibo para sa Paramus: noong Abril 20 at 21, 2020, naobserbahan ng isang tagasuri ng Medicare ang mga residente ng yunit ng dementia — kabilang ang mga residenteng positibo sa COVID — na nagsasama-sama sa day room nang walang maskara o social distancing, habang sinabi ng mga kawani na walang magagawa upang pamasuotin sila ng maskara o padistansiyahin. Ang desisyon ng Department of Health and Human Services na nagrerepaso sa citation ay nagtatala ng ikalawang natuklasan mula sa parehong mga linggo: noong Abril 11, 2020, maling kinilala ng mga kawani ng Paramus ang isang yumaong residente bilang kanyang kasama sa silid, at ang buhay na kasama sa silid bilang ang yumao — ang pagkakalito, na kinasasangkutan ng isang 91-taong-gulang na beterano ng Korean War na bago sa tahanan, na binanggit ng mga pederal na opisyal sa pinakamatinding antas ng «immediate jeopardy» (sa Tagalog: agarang panganib). Sinabi ng kanyang anak sa pampublikong radyo na siniguro sa kanya nang umagang iyon na maayos ang kanyang ama, ilang oras matapos mamatay ang kanyang ama.

Pagsubaybay. Nabigo ang mga tahanan na bantayan ang mga nalantad na residente para sa mga sintomas. Ang pinakakumpletong kaso ng ulat ng mga natuklasan ay isang dating Marine sa Menlo Park, na kinilala bilang Resident C, na noong unang bahagi ng 2020 ay alerto, nakikipag-usap sa kanyang pamilya araw-araw, at nangunguna sa isang klase ng sining. Noong Abril 4, 2020, ang kanyang kasama sa silid ay naospital na may hinihinalang COVID-19 at namatay pagkalipas ng dalawang araw matapos magpositibo sa pagsusuri. «There is no evidence that Menlo Park monitored Resident C for COVID, even as his condition declined in the days after his roommate’s positive test,» (Sa Tagalog: Walang ebidensya na sinubaybayan ng Menlo Park si Resident C para sa COVID, kahit na lumala ang kanyang kondisyon sa mga araw matapos ang positibong pagsusuri ng kanyang kasama sa silid,) ang sinasabi ng ulat. Noong Abril 5, kinuha ng mga kawani ang kanyang scooter nang walang paliwanag at isinara ang kanyang pinto, na iniwan siyang hindi maabot ang kanyang call buzzer o ang kanyang cell phone. Noong Abril 6 ay nabanggit na siya ay nalilito, binigyan ng antibiotics para sa pneumonia, at narinig na sumisigaw ng tulong; nagkaroon siya ng lagnat at namatay noong Abril 16, nang walang pagbanggit ng COVID-19 sa kanyang chart. Nang tanungin kalaunan ng kanyang pamilya kung nagkaroon ng COVID ang kanyang kasama sa silid, sinabihan sila ng “hindi.”

Tauhan. Sa ilalim ng mga klinikal na pagkabigo, gumuho ang lakas-paggawa. Natagpuan ng SCI na bumaba ang pagdalo nang halos kalahati sa mga unang linggo; ang mga call-out ay tumaas ng 100 porsiyento sa Paramus at 480 porsiyento sa Menlo Park sa pagitan ng unang bahagi ng Marso at kalagitnaan hanggang huling bahagi ng Abril 2020, nang walang makatotohanang estratehiya sa pagpapalit — hindi magpapadala ang mga ahensya ng mga nars sa nakapirming per diem na singil ng estado. Itinala ng Justice Department ang mga shift sa Menlo Park kung saan ang isang nars ay responsable para sa hanggang 100 residente. Inilarawan ng isang manggagawa ang Paramus bilang “purong impiyerno”; inilarawan ng isa pa ang Menlo Park bilang “isang larangan ng digmaan.” Isang certified nursing assistant sa Menlo Park, si Monemise Romelus, ang namatay sa COVID-19 noong Mayo 2020 sa edad na 61; sinabi ng kanyang pamilya na hindi siya nabigyan ng mga maskara o iba pang kagamitang pamprotekta, at kalauna’y sumama ang kanyang mga nabubuhay na kapamilya sa paglilitis ng kawani. Dumating nga ang emerhensyang tulong — mga medic ng National Guard at mga 90 nars ng VA sa mga pasilidad ng beterano ng estado — at bumuti ang mga kondisyon habang naroroon ito. Ang estruktural na konklusyon ng ulat ng mga natuklasan ay ang «did not maintain improvements achieved after the U.S. Veterans Affairs department came in to help» — sa Tagalog, ang mga tahanan ay hindi nagpanatili ng mga pagpapabuting nakamit matapos dumating ang kagawaran ng U.S. Veterans Affairs upang tumulong.

Ang bilang, at ang mga pamilya. Noong Abril 2020 lamang, 98 residente ang namatay sa Menlo Park at 92 sa Paramus — 190 pagkamatay mula sa lahat ng sanhi sa isang buwan, sa mga tahanan kung saan mga 100 residente kada taon ang namatay bago ang pandemya. Ang mga bilang ng COVID na inilathala ng estado noong Hulyo 2020 — 81 pagkamatay sa Paramus at 65 sa Menlo Park — ay minamaliit ang pinsala, natagpuan ng Justice Department, dahil kakaunti ang pagsusuri noong una, ang mga malamang na pagkamatay ay hindi sistematikong sinubaybayan, at ang mga malubhang may sakit na residente ay inilipat palabas sa mga paraang lalong nagpalabo sa bilang. Ang rekonstruksyon ng kagawaran ay umabot sa 101 malamang na pagkamatay sa COVID sa Menlo Park at 89 sa Paramus sa unang alon — ang una at ikaapat na pinakanakamamatay na mga pasilidad ng pangmatagalang pangangalaga sa New Jersey sa pampublikong iniulat na mga bilang — at napagpasyahan na ang eksaktong bilang ay «is impossible to determine» (sa Tagalog: ay imposibleng matukoy) at ang tunay na bilang ay «likely much higher» (sa Tagalog: malamang na mas mataas). Ang talababa ng SCI ay nagsasaad ng parehong bilang nang independiyente: hindi bababa sa 190 pagkamatay na may kaugnayan sa COVID sa dalawang tahanan.

Sa mga pamilya, sa pinakamasamang mga linggo, kakaunti ang sinabi ng mga tahanan, at ilan sa sinabi nila ay mali. Inilalarawan ng ulat ng mga natuklasan ang isang «information blackout» (sa Tagalog: pagharang ng impormasyon): isang depensibo at kung minsan ay masungit na postura sa mga kamag-anak, at mga pamilya, sa salaysay nito, na pinagsinungalingan tungkol sa mga sanhi ng pagkamatay. Ang SCI, na kinapanayam ang 60 tao kabilang ang mga kamag-anak ng mga yumaon, ay nagtala ng parehong huwaran mula sa kabilang panig ng telepono: isang kapatid na babae na sinabihan na ang kanyang kapatid na lalaki ay walang COVID at maayos, ilang sandali bago siya namatay — at na, sa pagkolekta ng kanyang mga gamit, ay sinalubong ng isang kawani na nagsabing hinahanap nila siya, dahil hindi alam ng tahanan na namatay na siya; isang anak na babae na sinabihan na maayos ang kanyang ama wala pang 24 oras bago ang kanyang pagkamatay, na kinailangang diinan ang mga kawani na suriin ang kanyang ina at na, matapos ang pagkamatay ng kanyang ina, ay binigyan ng mga pustiso na pag-aari ng ibang tao.

Nagpatuloy ang mga pagkabigo. Ang natuklasang nagpapakilala sa kasong ito mula sa isang sakuna ng unang alon ay ang ikalawa ng Justice Department: hindi natapos ang mga pagkasira noong 2020. Dinokumento ng kagawaran ang mga pagkabigo sa pagkontrol ng impeksyon na nagpatuloy sa mga paglaganap ng Omicron noong Disyembre 2021 at 2022 — kabilang, sa Menlo Park noong Disyembre 2021, ang maraming impeksyon ng kawani na sinundan ilang sandali ng mga bagong impeksyon ng residente sa parehong mga yunit — at, sa isang pagbisita sa site noong Pebrero 2022 sa Paramus, mga guwardiyang walang maskara sa pintuan sa harap, mga kawani sa mga naka-quarantine na yunit na walang buong kagamitang pamprotekta, at mga nars sa pagkontrol ng impeksyon na hindi nakauunawa sa karaniwang pagsasagawa. Ang mga tahanan, napagpasyahan nito, ay hindi pa rin nagsasanay nang maayos sa mga kawani o sumusubaybay sa pagsunod — «substantial departures from generally accepted standards of care» (sa Tagalog: malalaking paglihis mula sa pangkalahatang tinatanggap na mga pamantayan ng pangangalaga). Naabot ng mga inspektor ng Medicare ang parehong hatol sa Menlo Park: isang walong-araw na survey noong Agosto at Setyembre 2022, na sumusuri sa isang paglaganap na nagsimula noong nakaraang Nobyembre — 76 residente at 225 kawani ang nahawahan, 17 pagkamatay ng residente sa listahan ng paglaganap ng estado — ay nakatagpo ng mga residente sa «immediate jeopardy» (sa Tagalog: agarang panganib), na may mga pagkabigo sa pagsusuri, contact tracing, at pagsasanay, at isang nars na hindi marunong magtanggal ng urinary catheter — isang kaso kung saan, itinala ng Justice Department, ang residente ay tumagal pagkatapos ng 15 araw nang walang iniresetang antibiotics at nakakuha ng karagdagang mga impeksyon kabilang ang MRSA. Pinutol ng Medicare ang bayad para sa mga bagong pagtanggap na may bisa Nobyembre 22, 2022, at binalaan ang tahanan na maaari itong wakasan mula sa Medicare at Medicaid pagsapit ng Marso 2023. Lampas sa pagkontrol ng impeksyon, dinokumento ng kagawaran ang kulang na ordinaryong pangangalaga: mga plano sa pangangalaga na hindi ginawa, mga protokol sa pag-iwas sa pagkahulog na hindi sinunod, mga gamot na hindi maayos na naibigay, at pangangalaga sa sugat at pressure injury na hindi sapat upang gamutin o pigilan ang mga bedsore.

Ano ang ginawa ng institusyon pagkatapos

Ang unang tugon ng institusyon ay sa tauhan. Noong Oktubre 2020, nang ang bilang ng mga namatay sa tatlong tahanan ay higit sa 140, inalis ni Gobernador Phil Murphy ang pamumuno: ang adjutant general at komisyoner ng DMAVA, si Maj. Gen. Jemal Beale, ay pinalitan ni Brig. Gen. Lisa Hou, isang manggagamot; ang mga punong ehekutibo ng dalawang tahanan ay tinanggal, kasama ang kanilang direktor ng dibisyon. Inabisuhan ng Justice Department ang estado noong Oktubre 27, 2020, na nagbubukas ito ng isang imbestigasyon ng CRIPA; binuksan ng Attorney General ng estado ang sarili nitong imbestigasyon, na may iniulat na ipinatawag na grand jury. Sinimulan ng SCI ang pagtatanong nito sa parehong buwan, pagkatapos ay huminto nang halos dalawang taon bilang paggalang sa mga kasabay na kriminal na imbestigasyon.

Mas mabilis gumalaw ang pera kaysa sa mga natuklasan. Noong Disyembre 2021 sumang-ayon ang estado na magbayad ng $52,955,000 sa mga pamilya ng 119 residenteng namatay — isang katamtaman na mga $445,000 bawat pamilya — na nilulutas, bago pa man maisampa ang kaso, ang mga paghahabol na inaakusahan ang estado ng matinding kapabayaan; binanggit ng pangunahing abogado ng mga pamilya, si Paul da Costa, na pinaniniwalaang ito ang unang kasunduan ng uri nito sa bansa, na naabot sa kabila ng malawak na immunity na ibinigay ng New Jersey sa mga nursing home na kumikilos nang may mabuting hangarin. Isang ikalawang kasunduan, $15.9 milyon sa 71 pang pamilya, ang sumunod noong 2022 — mga $69 milyon sa 190 pamilya, nang ang ebidensya sa mga kasong iyon ay hindi kailanman iniharap sa bukas na korte.

Sinubukan ang pagsagip sa operasyon sa mga patong — isang Mission Critical Team sa Menlo Park noong Nobyembre 2022, isang iniutos na paghahanap para sa isang vendor mula sa labas upang pamahalaan ang sistemikong pagbabago, at, pagsapit ng 2023, pribadong pamamahala para sa dalawang tahanan — ngunit wala sa mga ito ang nagwakas sa mga paglabag bago nag-ulat ang Justice Department.

Noong Setyembre 7, 2023, inilabas ng Civil Rights Division at ng U.S. Attorney para sa District of New Jersey ang kanilang mga natuklasan: isang 43-pahinang ulat at pormal na abiso ng CRIPA na napagpapasyahan na may makatwirang dahilan upang maniwala na ang New Jersey ay «operates the Veterans Homes in a manner that fails to adhere to basic infection control practices, provide adequate medical care, and ensure competent leadership and oversight,» (sa Tagalog: nagpapatakbo sa mga Veterans Homes sa paraang nabibigong sumunod sa mga batayang pagsasagawa sa pagkontrol ng impeksyon, magbigay ng sapat na pangangalagang medikal, at tiyakin ang may-kakayahang pamumuno at pangangasiwa,) na lumalabag sa Fourteenth Amendment, at naglalatag ng mga minimum na hakbang sa pagwawasto na kinakailangan. Sinabi ni Assistant Attorney General Kristen Clarke na ang mga pasilidad ay nagbigay ng «inadequate protection from infections and deficient medical care» (sa Tagalog: hindi sapat na proteksyon mula sa mga impeksyon at kulang na pangangalagang medikal). Sinabi ni U.S. Attorney Philip R. Sellinger na ang mga tahanan ay «fail to provide the care required by the U.S. Constitution» (sa Tagalog: nabibigong magbigay ng pangangalagang kinakailangan ng Konstitusyon ng U.S.). Tinawag ni Gobernador Murphy ang ulat na «a deeply disturbing reminder that the treatment received by our heroic veterans is unacceptable and, quite frankly, appalling,» (sa Tagalog: isang malalim na nakakabahalang paalala na ang pagtrato na natanggap ng ating mga bayaning beterano ay hindi katanggap-tanggap at, sa totoo lang, nakapangingilabot,) itinuro ang mga pagpapabuti ng kanyang administrasyon at ang pribadong pamamahala, at sinabing «it is clear that we have significantly more work to do» (sa Tagalog: malinaw na mayroon pa tayong mas maraming trabahong dapat gawin). Isang buwan kalaunan inilabas ng SCI ang pangwakas na ulat nito, na nagpapatunay sa pederal na salaysay at nagdaragdag ng pagguho ng tauhan, ng kabiguang ipaalam ang nagbabagong gabay ng CDC sa mga tagapamahala ng mga tahanan, at ng kawalan ng anumang sistema para sa pakikipag-usap sa mga pamilya; inirekomenda nito ang pagbibigay-prayoridad sa pagpapalit ng dalawang tahanan sa mga silid na pang-isang kama.

Ang legal na resolusyon ay dumating isang taon matapos ang mga natuklasan. Noong Setyembre 2024 nagsampa ang Estados Unidos ng isang sibil na reklamo na sinasabing nagpatuloy ang mga kakulangan, at magkasamang nagsampa kasama ang estado ng isang iminungkahing consent decree; iniutos ng korte ang decree noong Oktubre 3, 2024, sa United States v. State of New Jersey, No. 2:24-cv-09577. Itinatala ng decree na pinagtatalunan ng estado ang mga konklusyon ng CRIPA, at ang pagpasok nito ay hindi isang pag-amin ng pananagutan. Ang tinanggap ng estado ay maipapatupad: mga tiyak na pamantayan sa labindalawang larangan ng pangangalaga — mula sa pangkalahatang pangangalagang medikal at nars, mga plano sa pangangalaga, pangangalaga sa sugat at pressure injury, pagbibigay ng gamot, at mga pagkahulog, hanggang sa pag-iwas sa impeksyon, quality assurance, mga operasyon sa emerhensya, at pananagutan sa tauhan at organisasyon — kabilang ang isang full-time na programa sa pag-iwas sa impeksyon sa site, paggamit ng kagamitang pamprotekta, mga protokol sa pagsusuri at isolation, kalinisan ng kamay, at isang sinanay na plano sa paglaganap. Sumang-ayon ang mga panig na ang The Hibiscus Group ang magsisilbing independiyenteng monitor, na may mga inanunsyo at hindi inanunsyong inspeksyon at buong access sa mga pasilidad, kawani, at rekord. Ang orasan ng decree ay humiling ng malaking pagsunod sa isang unang grupo ng mga seksyon sa loob ng anim na buwan, isang ikalawa sa loob ng isang taon, at lahat ng probisyon sa loob ng dalawang taon mula Oktubre 3, 2024; nagwawakas lamang ito kapag pinatunayan ng mga panig na ang malaking pagsunod ay nakamit at napanatili sa loob ng isang taon, na may pagdinig sa korte bilang pansalo sa limang taon. Tinawag ito ni Sellinger na «a detailed roadmap and expert oversight» (sa Tagalog: isang detalyadong roadmap at pangangasiwa ng eksperto); isinaad ni Clarke ang layunin nito sa sariling mga termino ng mga pamilya: karapat-dapat ang mga beterano sa angkop na pangangalaga, «and their families deserve to have confidence that their loved ones’ needs will be met» (sa Tagalog: at karapat-dapat ang kanilang mga pamilya na magkaroon ng kumpiyansa na ang mga pangangailangan ng kanilang mga mahal sa buhay ay matutugunan).

Kung nasaan na ito ngayon

Ang ulat sa unang taon ng monitor — ang ikalawang ulat ng The Hibiscus Group, ang una na may mga pagpapasyang pagsunod sa bawat talata — ay isinumite noong Enero 23, 2026, matapos ang siyam na pagbisita sa site sa Paramus at pito sa Menlo Park. Ang buod nito ay «both Veterans Homes continue to make progress toward achieving compliance» (sa Tagalog: ang dalawang Veterans Homes ay patuloy na umuunlad patungo sa pagkamit ng pagsunod). Ang mga pagpapasiya nito ay mas tiyak, at hindi ito isang markang pasado. Sa Paramus, natagpuan ng monitor ang malaking pagsunod sa tatlo sa labindalawang larangan — mga operasyon at kahandaan sa emerhensya, tauhan, at pananagutan sa organisasyon — at hindi pa sa iba pang siyam, kabilang ang pag-iwas, pagtuklas, at pagkontrol ng impeksyon. Sa Menlo Park, natagpuan nito ang malaking pagsunod sa anim — pangangasiwa at pamamahala ng pangangalagang medikal, pag-iwas sa impeksyon, quality assurance, mga operasyon sa emerhensya, tauhan, at pananagutan sa organisasyon. Sa dalawang tahanan, ang mga larangang hindi pa nasa malaking pagsunod ay kabilang ang klinikal na kaibuturan ng kaso: pangkalahatang pangangalagang medikal at nars, pagsubaybay sa mga pagbabago ng kondisyon, mga plano sa pangangalaga ng residente, pangangalaga sa vascular wound at pressure injury, pagbibigay ng gamot, at pag-iwas sa pagkahulog. Sa Paramus dinokumento rin ng monitor ang mga rekord na hindi nakayanan ang klinikal na pagsusuri at isang residente na tumanggi sa gamot sa loob ng pitong magkakasunod na araw nang walang kinakailangang abiso sa manggagamot. Ang dalawang-taong takdang petsa ng decree para sa malaking pagsunod sa lahat ng probisyon ay nahulog noong Oktubre 3, 2026; sa mga pagpapasiya noong Enero 2026, alinmang tahanan ay wala sa isang dokumentadong landas upang matugunan ito nang buo, at nagpapatuloy ang pagsubaybay sa mga panahon ng pag-uulat na anim na buwan.

Laban doon, maaring ituro ng estado ang mas makitid, tunay na mga pagpapabuti, na itinala rito gaya ng pagsasaad ng estado sa kanila. Noong Setyembre 2024 nakamit ng dalawang tahanan ang zero deficiencies sa mga focused infection-control survey na walang abiso na isinagawa para sa pederal na ahensya ng Medicare. Nag-uulat ang DMAVA ng mga bagong electronic medical record, libu-libong oras ng pagsasanay na naihatid, mas mataas na sahod sa frontline, mga full-time na tagapagtaguyod ng residente, at ang pagpapalit sa single-occupancy na papalapit na sa 95 porsiyentong disenyo, na naghihintay ng isang pederal na desisyon sa 65 porsiyentong construction-grant match. Gayundin, binanggit ng McKnight’s ang isang pagbangon sa Menlo Park kabilang ang isang five-star na pangkalahatang rating ng Medicare; ang rating na iyon ay kasamang umiiral sa rekord kasama ang natuklasan ng monitor na ang Menlo Park ay hindi pa nakakaabot sa malaking pagsunod sa anim sa labindalawang larangan.

Ang indibidwal na pagtutuos ang pinakamanipis na bahagi ng rekord. Ang mga pag-aalis noong Oktubre 2020 ay mga aksyon sa trabaho, na inanunsyo nang walang mga dahilan lampas sa isang pagbabago ng pamumuno. Ang imbestigasyon ng Attorney General at ang iniulat na grand jury ay hindi nagbunga ng mga kasong lumilitaw sa pampublikong rekord: noong Nobyembre 2022, ang pag-uulat tungkol sa tagapagsumbong ng Paramus na si David Ofshinsky — ang dating business manager ng tahanan — ay nagtala na ang mga pederal at pang-estadong imbestigasyon ay «have so far produced no charges,» (sa Tagalog: sa ngayon ay hindi pa nagbubunga ng anumang kaso,) at binanggit lamang ng SCI noong Oktubre 2023 na ito ay nagpaubaya sa mga kasabay na kriminal na imbestigasyon, «some of which remain ongoing» (sa Tagalog: ilan sa mga ito ay nananatiling nagpapatuloy) noong panahong iyon. Walang kalaunang anunsyo ng mga kaso, o ng isang pormal na pagtanggi, ang natagpuan para sa pahinang ito. Ang natitirang paglilitis sa pananagutan ay sibil, at malaking nabibilang ito sa mga kawani: ang mga kaso ng mga empleyado na nagsasabing inutusan silang huwag magsuot ng maskara — 42 miyembro ng kawani o kanilang mga pamilya, kabilang ang mga nabubuhay na kapamilya ni Romelus — ay nakaligtas sa mga depensa ng immunity ng estado nang ipasiya ng isang hukom ng Superior Court na ang immunity ay hindi nilayong kalasagin ang matinding kapabayaan, kawalang-ingat, o sinasadyang maling gawain, at na ang tanong ng sinasadyang pagkakamali ay nabibilang sa harap ng isang jury; iniulat ng McKnight’s ang utos na nagpapadala sa kasong iyon sa paglilitis. Dalawa pang kaso ng tagapagsumbong na isinampa noong 2025 at 2026 ang nagsasabing paghihiganti para sa pagbanggit ng mga alalahanin na kabilang ang mga problema sa pagsunod sa decree; itinala ang mga ito rito bilang mga alegasyon, hindi mga natuklasan.

Ang tiyak na grupo sa sentro ng pahinang ito ay mas maliit na kaysa dati. Ang dalawang tahanan na halos puno noong Marso 2020 ay nag-average ng mga 376 residente na pinagsama noong 2022, at binilang ng SCI ang mas kaunti sa 200 sa Paramus noong 2023. Ang mga residenteng natitira ay nabubuhay sa ilalim ng isang utos ng pederal na korte na isinulat dahil ang mga ordinaryong sistema — pamamahala ng estado, paglilisensya ng estado, taunang mga survey ng VA, sertipikasyon ng Medicare — ay bawat isa’y tumakbo sa buong panahon kung saan natagpuan ng Justice Department ang mga paglabag sa konstitusyon, at wala sa kanila ang pumigil dito. Ang pagsubok ng decree ay ang inilalapat ngayon ng monitor nito, sa bawat larangan: hindi kung makakasa ang mga tahanan sa isang nakaiskedyul na survey, kundi kung ang pangangalaga mismo — mga sugat, gamot, pagkahulog, impeksyon, at isang nars na nakakapansin ng pagbabago ng kondisyon — ay nakakatugon sa pamantayan, na pinanatili sa loob ng isang taon, sa ilalim ng mga matang mula sa labas.

Ang talaan

Ang pagtutuos, sa tatlong linya — kung ano ang ipinapakita ng rekord na nagawa na, kung ano ang ipinapakita nitong hindi pa, at kung ano ang hinahangad pa.

Ano ang nagawa na

Ano ang hindi pa nagagawa

Ano ang hinahangad

Ang rekord, sa video

Ang rekord sa video na mapapatunayan para sa pahinang ito ay mas manipis kaysa sa rekord sa papel, at hindi ito dinadagdagan ng pahinang ito. Ang sariling pahayag sa video ng U.S. Attorney tungkol sa consent decree ay naka-link mula sa anunsyo ng Justice Department (at binanggit sa Mga sanggunian sa ibaba), ngunit ang pelikula mismo ay hindi mapatunayang pampublikong napapanood nang itinayo ang pahinang ito, kaya hindi ito naka-embed. Ang dala ng wall ay ang kasabay na ulat ng NBC News tungkol sa paglaganap, mula sa tag-init ng 2020 — ang pangyayari mismo, na iniulat habang ang bilang ng unang alon ay binabago pa pataas. Isang pelikula.

Ang paglaganap. Ang ulat ng NBC News na "NJ Veterans Home COVID-19 Cases," na unang ipinalabas noong Hulyo 3, 2020, gaya ng ikinatalogo ng kompanyang kumatawan sa mga pamilya — kasabay na pagbabalita habang ang bilang ng unang alon ay binabago pa pataas. (NBC News.)

Mga sanggunian

Part of Betrayed, Not Forgotten — ang pagtutuos ng site na ito para sa mga miyembro ng serbisyo at mga beterano na binigo ng sarili nilang mga institusyon. Ang mga video ay naka-embed mula sa kanilang mga publisher; walang anumang bagay dito ang muling inihost.