BETRAYED BY THE VA Thomas Alan Bowman Sr. asked his country for help. He got silence. Sign the demand →
Dear Doug Collins

Bonus Army: Những cựu chiến binh đã tuần hành vì một lời hứa, và bị chính Lục quân của mình đánh tan

English · Español · Français · Italiano · 中文 · Tiếng Việt

Họ đã phục vụ tại Pháp, và vào năm 1924 đất nước của họ đã trao cho họ một chứng chỉ — một lời hứa chi trả vào năm 1945. Vào năm 1932, thất nghiệp trong tận cùng của cuộc Đại Suy thoái, họ đến Washington để hỏi liệu lời hứa có thể được giữ sớm hay không, trong khi nó vẫn còn có thể cứu được họ. Họ tự gọi mình là Bonus Expeditionary Force. Câu trả lời họ nhận được, vào ngày 28 tháng 7 năm 1932, là Lục quân Hoa Kỳ: kỵ binh, bộ binh, hơi cay, và xe tăng, được gửi đến chống lại các cựu chiến binh không vũ trang và gia đình của họ, và một trại bị đốt trong tầm nhìn của Điện Capitol. Trang này là hồ sơ đã được ghi lại trong tài liệu về những gì đã được hứa, những gì đã xảy ra mùa hè đó, và những gì đã — và chưa — được thanh toán sau đó.

Phục vụ và lời hứa

Những người của Bonus Army đã chiến đấu trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất, trong Lực lượng Viễn chinh Mỹ (American Expeditionary Forces) được gửi đến Pháp vào năm 1917–18. Họ đã phục vụ với khoảng một đô la một ngày, trong khi các công nhân ở quê nhà kiếm được mức lương dân sự cao hơn nhiều lần. Sau chiến tranh, các tổ chức cựu chiến binh, do American Legion mới thành lập lãnh đạo, đã thúc ép Quốc hội về “adjusted compensation” (bồi thường điều chỉnh): một khoản chi trả để bù đắp sự chênh lệch giữa những gì một người lính đã được trả trong khi phục vụ và những gì người đó có thể đã kiếm được ở quê nhà.

Quốc hội đồng ý về nguyên tắc từ lâu trước khi đồng ý trên thực tế. Tổng thống Harding đã phủ quyết một dự luật tiền thưởng vào năm 1922; Tổng thống Calvin Coolidge đã phủ quyết dự luật tiếp theo vào ngày 15 tháng 5 năm 1924, tuyên bố rằng “patriotism which is bought and paid for is not patriotism” (lòng yêu nước được mua và được trả tiền thì không phải là lòng yêu nước). Quốc hội đã bác bỏ quyền phủ quyết của ông — Hạ viện vào ngày 17 tháng 5, Thượng viện vào ngày 19 tháng 5 — và World War Adjusted Compensation Act trở thành luật vào ngày 19 tháng 5 năm 1924.

Những gì đạo luật thực sự mang lại là sự trì hoãn. Tín dụng của một cựu chiến binh được tính ở mức 1 đô la một ngày cho việc phục vụ tại Hoa Kỳ và 1,25 đô la một ngày cho việc phục vụ ở nước ngoài, với mức trần 500 đô la và 625 đô la. Các cựu chiến binh được nợ 50 đô la hoặc ít hơn được trả bằng tiền mặt. Mọi người khác — hơn 3,5 triệu người — nhận một chứng chỉ phục vụ đã điều chỉnh: về thực chất, một hợp đồng bảo hiểm nhân thọ trọn đời hai mươi năm đã đóng đủ phí, mang lãi suất, không thể đổi được cho đến năm 1945, hoặc khi cựu chiến binh qua đời, tùy điều nào đến trước. Các chứng chỉ còn tồn đọng đến năm 1932 mang tổng giá trị danh nghĩa khoảng 3,64 tỷ đô la. Các cựu chiến binh có thể vay dựa trên chúng — sau khi Quốc hội bác bỏ quyền phủ quyết của Tổng thống Herbert Hoover đối với một dự luật cho vay vào năm 1931, lên tới 50 phần trăm giá trị danh nghĩa — nhưng tiền gốc vẫn bị khóa trong hai thập kỷ. Những người này có một cái tên cay đắng cho cách sắp xếp đó: “Tombstone Bonus” (Tiền thưởng bia mộ), vì, như họ nói, nhiều người trong số họ sẽ chết trước khi chính phủ trả nó.

Sau đó là cuộc Suy thoái. Đến năm 1932, tỷ lệ thất nghiệp đứng ở khoảng một trong bốn công nhân Mỹ, và các cựu chiến binh ở trong cùng các hàng chờ bánh mì như mọi người khác — ngoại trừ việc họ giữ một chứng chỉ của chính phủ trị giá, trung bình, vài trăm đô la mà họ bị cấm chạm vào trong thêm mười ba năm nữa. Lời hứa không có gì tranh cãi; ngày tháng là toàn bộ cuộc tranh luận: 1945, chính phủ nói; ngay bây giờ, trong khi nó vẫn còn có thể giữ một gia đình được nuôi ăn và có nhà ở, những người giữ nó nói. Dưới đây là những gì đã xảy ra khi họ đến Washington, đích thân, để đưa ra lập luận đó.

Điều gì đã xảy ra

Cuộc tuần hành bắt đầu tại Portland, Oregon, vào mùa xuân năm 1932, nơi Walter W. Waters, một cựu trung sĩ Lục quân thất nghiệp, đề xuất rằng các cựu chiến binh đi nhờ các chuyến tàu chở hàng đến Washington và tự trình bày vụ việc của mình. Vài trăm người lên đường vào tháng 5; các đoàn người hình thành bang này qua bang khác. Họ tự đặt tên cho mình là Bonus Expeditionary Force — B.E.F., trong sự vang vọng cố ý tới American Expeditionary Force của cuộc chiến — trong khi các tờ báo gọi họ là Bonus Army. Waters đến Washington vào ngày 29 tháng 5 năm 1932.

Bao nhiêu người đã đến là một con số mà hồ sơ đưa ra theo các khoảng, và trang này cũng đưa ra nó theo cách đó. Con số được trích dẫn thường xuyên nhất là khoảng 17.000 cựu chiến binh, và khoảng 43.000 người tính tổng cộng khi vợ, con, và các nhóm liên kết được đếm vào. Các ước tính khác của các cơ quan thì thay đổi — Park Service đưa các trại ở mức ít nhất 20.000 người, Hoover Library đưa riêng số đàn ông ở mức 8.000 đến 25.000. Quy mô không có gì tranh cãi: hàng chục nghìn người, cắm trại tại Washington trong nhiều tuần.

Trại lớn nhất nổi lên trên Anacostia Flats, bên kia sông Anacostia từ Navy Yard — một khu nhà lụp xụp bằng gỗ xẻ, hộp đóng gói, và tôn phế liệu mà những người này đặt tên là Camp Marks, theo tên một đại úy cảnh sát có thiện cảm. Các trại nhỏ hơn và các tòa nhà chính phủ bị chiếm đóng, bị phá dỡ một nửa đứng ở trung tâm thành phố gần Pennsylvania Avenue. Theo các bản tường thuật của National Archives và Smithsonian, các trại có kỷ luật và, trong Washington bị phân biệt chủng tộc, thật đáng chú ý: các cựu chiến binh Da đen và da trắng sống, ăn, và tổ chức cùng nhau, trong một khu cắm trại hòa nhập mà Lục quân năm 1918 chưa bao giờ cho phép. Các cư dân đăng ký và chứng minh việc giải ngũ danh dự; những người này vạch ra các con đường, xây dựng các cơ sở vệ sinh, và tổ chức diễu hành hằng ngày. Giám đốc Cảnh sát D.C. Pelham D. Glassford, bản thân là một tướng thời chiến, đã làm việc với các nhà lãnh đạo trại và giúp cung cấp thực phẩm, và Thiếu tướng Thủy quân lục chiến đã nghỉ hưu Smedley Butler đã đến thăm để ủng hộ những người này. Suốt tháng 6, Bonus Army vận động Quốc hội cho dự luật của Dân biểu Wright Patman nhằm chi trả các chứng chỉ ngay lập tức.

Vào ngày 15 tháng 6 năm 1932, Hạ viện thông qua dự luật Patman, 211 trên 176, với các cựu chiến binh reo hò từ khu vực khán giả. Vào ngày 17 tháng 6, hàng nghìn người tuần hành tập trung tại Điện Capitol khi Thượng viện đánh bại nó, 62 trên 18. Smithsonian ghi lại khoảnh khắc tin tức đến với đám đông: Waters kêu gọi các cựu chiến binh hát “America,” và khi bài hát kết thúc, hầu hết quay trở lại trại. Nhiều người tuần hành trở về nhà trong các tuần tiếp nối. Hàng nghìn người ở lại; Waters nói họ sẽ ở lại cho đến năm 1945 nếu cần thiết. Trong cái nóng tháng 7 ngày càng tệ, chính quyền thúc ép dọn sạch các địa điểm ở trung tâm thành phố, và việc trục xuất được ấn định vào ngày 28 tháng 7.

Ngày 28 tháng 7 năm 1932 diễn ra trong hai màn, và sự phân biệt này quan trọng. Đầu tiên, cảnh sát: theo lệnh của Bộ trưởng Tư pháp William D. Mitchell nhằm dọn sạch tài sản của chính phủ, cảnh sát D.C. tiến vào trục xuất những người này khỏi các tòa nhà ở trung tâm thành phố. Đã có ẩu đả — gạch bị ném, các sĩ quan bị thương — và trong một cuộc đối đầu thứ hai vào buổi chiều hôm đó, cảnh sát đã nổ súng. Hai cựu chiến binh bị bắn và chết vì vết thương của họ: William Hushka, một người nhập cư Lithuania đã bán cửa hàng thịt của mình tại St. Louis để nhập ngũ vào năm 1917, và Eric Carlson của Oakland, California, người đã chiến đấu trong các chiến hào tại Pháp. Cả hai đều được chôn cất tại Nghĩa trang Quốc gia Arlington.

Sau đó, Lục quân. Khi biết về các vụ nổ súng, Tổng thống Hoover ra lệnh cho Lục quân hỗ trợ các nhà chức trách của District khôi phục trật tự. Tham mưu trưởng, Gen. Douglas MacArthur, đích thân nắm quyền chỉ huy — bất chấp lời khuyên của phụ tá chính của ông, Maj. Dwight D. Eisenhower, người mà, theo ghi nhận của Smithsonian, đã thúc giục ông tránh xa các đường phố. Vào cuối buổi chiều, lực lượng tiến xuống Pennsylvania Avenue: gần 200 kỵ binh cưỡi ngựa với gươm rút ra, được dẫn đầu bởi sĩ quan điều hành của họ, Maj. George S. Patton; bộ binh với lưỡi lê cố định, ném các lựu đạn hơi cay; và xe tăng — sáu chiếc, trong đoàn tùy tùng như thường được đếm. Các cựu chiến binh ban đầu đã reo hò, tin rằng quân đội đã đến để vinh danh họ, đã chạy trốn cùng vợ và con của họ xuyên qua hơi cay, và các nơi trú ẩn ở trung tâm thành phố bốc cháy.

Các mệnh lệnh của Hoover, như National Park Service nêu một cách rõ ràng, là đánh đuổi những người biểu tình quay trở lại bên kia sông Anacostia — và dừng lại ở đó. Park Service ghi lại rằng Hoover đã hai lần gửi thông điệp cho MacArthur không được băng qua cầu, và MacArthur đã phớt lờ chúng; bản tường thuật của National Archives cũng vậy. Đêm đó, sau khi các nhà lãnh đạo của trại được cho một khoảng thời gian ngắn để sơ tán phụ nữ và trẻ em, quân đội đánh đuổi Camp Marks bằng hơi cay và phóng hỏa nó. Nó cháy suốt đêm, các ngọn lửa được chụp ảnh trên nền vòm của Điện Capitol. Đến sáng, Bonus Expeditionary Force đã bị giải tán, người của nó lên đường hướng về Maryland, và những người bị thương lấp đầy các bệnh viện của Washington. MacArthur bảo vệ chiến dịch đêm đó như đã cứu chính phủ khỏi một mối đe dọa nghiêm trọng, và Hoover công khai ủng hộ việc dọn dẹp: “a challenge to the authority of the United States Government has been met, swiftly and firmly” (một thách thức đối với thẩm quyền của Chính phủ Hoa Kỳ đã được đáp lại, nhanh chóng và kiên quyết). Hầu hết các nhà sử học phán xét rằng MacArthur đã đi vượt quá các giới hạn mà Tổng thống đã đặt ra — phán xét của chính các bản tường thuật của Park Service và Archives; không một tòa án hay cuộc điều tra nào từng đưa ra một kết luận.

Điều cơ quan đã làm sau đó

Trong ngắn hạn, cơ quan tự bảo vệ mình, trình bày việc dọn dẹp như một câu trả lời cần thiết cho bạo loạn và nhấn mạnh nhiều vào ảnh hưởng bị cáo buộc là của Cộng sản trong số những người tuần hành. Lịch sử của National Archives thì điềm tĩnh về tuyên bố đó: đã có những kẻ cực đoan trong số những người tìm tiền thưởng, theo phán xét của các nhà sử học Paul Dickson và Thomas B. Allen, “nhưng họ là một thiểu số không hiệu quả bị bộ phận chính của B.E.F. khinh thường và gạt bỏ.” Các hình ảnh phim tin tức kể cho đất nước một câu chuyện đơn giản hơn. Washington Daily News viết điều mà phần lớn báo chí kết luận: “If the Army must be called out to make war on unarmed citizens, this is no longer America.” (Nếu Lục quân phải được gọi ra để gây chiến với các công dân không vũ trang, đây không còn là nước Mỹ nữa.) Roosevelt đọc các bản tường thuật và nói với một cố vấn, theo bản tường thuật của Smithsonian, “This will elect me.” (Điều này sẽ bầu tôi lên.) Vào tháng 11, Hoover thua trong một chiến thắng áp đảo của đối thủ.

Đối với MacArthur, đã không có, theo lời của người phụ trách của National Archives, “no discernible consequences, at least not for him” (hậu quả rõ rệt nào, ít nhất là không đối với ông). Ông không bị khiển trách, vẫn là Tham mưu trưởng, và tiếp tục đến các vị trí chỉ huy đã khiến ông thành một nhân vật trung tâm của cuộc chiến tiếp theo — cũng như Eisenhower và Patton, mà vai trò của họ vào năm 1932 đã bị vượt qua trong ký ức công chúng bởi những gì họ đã làm vào năm 1944. Không một sĩ quan nào bị kỷ luật vì ngày 28 tháng 7, và không một cuộc điều tra nào phân bổ trách nhiệm cho việc dọn dẹp, việc đốt Camp Marks, hay các trường hợp tử vong và thương tích của ngày hôm đó. Hushka và Carlson đã bị giết bởi hỏa lực của cảnh sát trước khi Lục quân từng di chuyển; hồ sơ được tập hợp cho trang này không chứa một vụ truy tố nào, một khoản bồi thường nào, và một lời xin lỗi chính thức nào phát sinh từ chính việc trục xuất.

Các cựu chiến binh quay trở lại — một cách hòa bình, và với một sự tiếp đón khác. Một Cuộc tuần hành Tiền thưởng thứ hai, nhỏ hơn đã tập hợp vào mùa xuân năm 1933. Lần này không có quân đội: những người tuần hành, khoảng 3.000 người theo bản tường thuật của Smithsonian, được ở trong một trại lều tại Fort Hunt, Virginia, được cho thực phẩm và chăm sóc y tế, và được Eleanor Roosevelt đến thăm, người đã cùng họ hát trong mưa; “Hoover sent the Army; Roosevelt sent his wife,” (Hoover gửi Lục quân; Roosevelt gửi vợ ông,) một cựu chiến binh nói. Roosevelt vẫn phản đối việc chi trả sớm — nhưng ông đề nghị cho những người này công việc trong Civilian Conservation Corps mới, và đến tháng 6 năm 1933 khoảng 2.600 người đã chấp nhận; những người còn lại được cho phương tiện di chuyển về nhà. Đó là một thay đổi thực sự về cách thức, và nó không phải là việc chi trả.

Một mục nữa thuộc về phần này. Vào năm 1934–35, các cựu chiến binh thất nghiệp được đưa vào các trại lao động liên bang tại Florida Keys, xây dựng một đường cao tốc đến Key West. Vào ngày 2 tháng 9 năm 1935, một cơn bão ập vào; một đoàn tàu cứu hộ bị trì hoãn và trật bánh trước khi đến các trại, và, theo cách hạch toán của Smithsonian, ít nhất 256 cựu chiến binh đã bị giết. Hemingway, người đã đến hiện trường, buộc tội các cựu chiến binh đã “practically murdered” (thực tế bị giết hại) bởi sự thất bại của chính quyền; các nhà sử học của Smithsonian trích dẫn “a series of bureaucratic bungles and misunderstandings in Miami and Washington” (một loạt các sai lầm quan liêu và hiểu lầm tại Miami và Washington). Không người nào trong số những người đó đã được trả tiền thưởng.

Việc chi trả, khi nó đến, đến theo cách mà tiền thưởng gốc đã đến vào năm 1924: bất chấp quyền phủ quyết của một tổng thống. Quốc hội thông qua Adjusted Compensation Payment Act vào tháng 1 năm 1936; Tổng thống Roosevelt phủ quyết nó vào ngày 24 tháng 1; Quốc hội bác bỏ quyền phủ quyết của ông, Thượng viện hoàn tất việc bác bỏ vào ngày 27 tháng 1 năm 1936, 76 trên 19, và đạo luật trở thành luật vào ngày hôm đó — Public Law 74-425. Các chứng chỉ được thay thế bằng trái phiếu Kho bạc có thể đổi lấy tiền mặt từ tháng 6 năm 1936. Bản tóm tắt của Smithsonian đưa ra quy mô: các khoản chi trả trung bình khoảng 580 đô la một người, và cuối cùng gần 2 tỷ đô la được phân phối cho khoảng 3 triệu cựu chiến binh — các ước tính học thuật về khoản chi trả ban đầu chạy thấp hơn một chút, khoảng 1,8 tỷ đô la. Số tiền mà những người này đã tuần hành để xin vào năm 1932 đã ở trong tay họ vào mùa hè năm 1936, sớm chín năm, và bốn năm sau khi Hushka và Carlson chết khi xin nó.

Tình hình hiện nay

Cuộc chiến về việc chi trả đã kết thúc, và đã kết thúc từ năm 1936. Các khoản tiền thưởng đã được trả, các chứng chỉ đã được đổi, người cuối cùng của Bonus Army đã chết từ lâu. Cuộc tranh luận lớn hơn mà những người tuần hành đã ép buộc — một đất nước đối xử với các cựu chiến binh của một cuộc chiến mà nó vừa chiến đấu như thế nào — đã được trả lời một phần bởi cuộc chiến của những người kế tục họ: cả National Archives và Park Service đều ghi lại phán xét của các nhà sử học về Bonus Army rằng di sản sâu sắc nhất của nó là Servicemen’s Readjustment Act of 1944, G.I. Bill, được viết để năm 1932 sẽ không lặp lại cho thế hệ cựu chiến binh tiếp theo. Mặt đất được giữ gìn, theo một cách nào đó: Anacostia Flats nơi Camp Marks từng đứng nay là đất công viên và các sân chơi, với một tấm biển lịch sử kể câu chuyện của cuộc tuần hành và việc đốt nó.

Bản tổng kết cho chính ngày 28 tháng 7 năm 1932 đứng chính xác ở nơi nó đã bị bỏ lại mùa hè đó. Việc dọn dẹp được giảng dạy, được ghi lại trong tài liệu, và được quay phim — National Archives giữ đoạn phim của Signal Corps — nhưng nó chưa bao giờ có một sự thanh toán của cơ quan: không một lời xin lỗi chính thức nào cho việc trục xuất, không một khoản bồi thường nào cho những người bị bắn, bị hơi cay, bị thương, hoặc bị đốt ra khỏi nhà trong đó, và không một kỷ luật hay kết luận chính thức nào chống lại người chỉ huy mà, theo bản tường thuật của Park Service, đã phớt lờ mệnh lệnh của tổng thống của mình hai lần trong một buổi tối và đốt trại bằng mọi cách. Vấn đề chi trả được Quốc hội thanh toán vào năm 1936, bất chấp một quyền phủ quyết. Vấn đề hành vi được thanh toán bởi không ai cả. Nó đơn giản bị sống lâu hơn — bởi Hoover, người đã bảo vệ nó; bởi MacArthur, người đã được thăng chức vượt qua nó; và bởi các cựu chiến binh, những người đã lấy số tiền vốn luôn thuộc về họ vào năm 1936 và mang ký ức về xe tăng và lửa trong phần đời còn lại của họ.

Đó là mô hình mà trang này tồn tại để ghi lại trong tài liệu, ở hình thức rõ ràng nhất của nó. Những người này đã đúng về khoản nợ — chính Quốc hội đã nói như vậy, hai lần, bất chấp quyền phủ quyết của hai tổng thống, vào năm 1924 và vào năm 1936. Ở giữa, khi họ đến thủ đô để xin những gì luật đã nói là của họ, chính Lục quân của họ đã được ra lệnh chống lại họ, hai người trong số họ bị cảnh sát bắn chết, và trại của họ bị đốt. Khoản nợ đã được trả. Ngày hôm đó không bao giờ được trả lời.

Bản tổng kết

Bản tổng kết, trong ba dòng — những gì hồ sơ cho thấy đã đạt được, những gì nó cho thấy chưa đạt được, và những gì vẫn đang đấu tranh giành lấy.

Những gì đã đạt được

Những gì chưa đạt được

Những gì đang đấu tranh giành lấy

Hồ sơ, trên video

Bonus Army đã được quay phim rộng rãi — các máy quay phim tin tức ở trên đường phố vào ngày 28 tháng 7 năm 1932, và các hình ảnh đã lay động đất nước. Bốn bộ phim: đoạn phim của Signal Corps, bộ phim tài liệu, và hai bản lịch sử ngắn.

Đoạn phim thời kỳ đó. Bộ phim của U.S. Army Signal Corps về các vụ trục xuất tháng 7 năm 1932, từ kho lưu trữ của National Archives (Identifier 24730): cảnh sát dọn sạch các tòa nhà ở trung tâm thành phố, rồi kỵ binh, bộ binh, và xe tăng trên đường phố. (U.S. National Archives.)

Bộ phim tài liệu. "The March of the Bonus Army" (2006), do Gary Sinise dẫn chuyện, được xây dựng từ các bức ảnh lưu trữ, phim tin tức, và các cuộc phỏng vấn nhân chứng — bộ phim mà National Archives đã chiếu cùng các nhà làm phim của nó vào năm 2006. (Documentary film, as uploaded — Bộ phim tài liệu, như đã được tải lên.)

Câu chuyện tóm tắt. Bản tường thuật của History Curator về Bonus Expeditionary Force: các chứng chỉ, các trại hòa nhập, sự từ chối của Thượng viện, việc trục xuất, và việc chi trả năm 1936. (History Curator.)

Lực lượng viễn chinh. Bản lịch sử ngắn của Daily Dose Documentary về cuộc tuần hành năm 1932 — cách các cựu chiến binh thất nghiệp hội tụ về Washington, và cách Lục quân được gửi đến để loại bỏ họ. (Daily Dose Documentary.)

Nguồn

Hồ sơ bổ sung

Một phần của Bị phản bội, không bị lãng quên — bản tổng kết của chúng tôi về những quân nhân và cựu chiến binh bị chính các cơ quan của mình phụ bạc. Các video được nhúng từ các nhà xuất bản của chúng; không có nội dung nào được lưu trữ lại tại đây.