Alam Nila: Khamisiyah

Hindi kinailangang isipin ng henerasyon ng Desert Storm ang huwaran ng Vietnam. Nakita nilang umulit ito — sa mabilis na pag-usad, sa loob ng iisang dekada, sa mga dokumentong umiral na mula sa simula. Giniba ang isang imbakan na may mga rocket na kemikal sa loob nito. Natagpuan ng mga inspektor ang mga ahenteng kemikal sa loob ng ilang buwan, at isinulat ito. Gumugol pagkatapos ang pamahalaan ng limang taon sa opisyal na pagtanggi sa pagkalantad na inilarawan na ng sarili nitong papel — habang ang Kongreso, sa gitna ng pagtanggi, ay lumilikha ng isang pagpapalagay upang bayaran ang mga karamdaman ng mismong digmaang iyon. Ang pahinang ito ay ang pagkakasunod-sunod na iyon, na may mga petsa.

Ang timeline

Marso 1991 — Ang mga paggiba. Sa kinalabasan ng digmaan sa lupa, giniba ng mga puwersa ng Estados Unidos ang imbakan ng bala sa Khamisiyah sa timog Iraq. Naroroon sa imbakan ang mga rocket na kemikal. Sa parehong mga linggo dumating ang isa pang tatak na pagkalantad ng teatro: daan-daang balon ng langis ng Kuwait ang sinilaban, at usok mula sa mga hukay na pinagsunugan at mga sunog ng langis sa buong larangan ng digmaan.

Oktubre 1991 — Ang natuklasan, sa papel. Ang UNSCOM — ang United Nations Special Commission na inatasang mag-inspeksyon sa mga sandatang kemikal ng Iraq — ay nag-inspeksyon sa Khamisiyah at natagpuan doon ang mga ahenteng kemikal. Ito ang sariling papel ng pamahalaan: isang nakadokumentong natuklasan ng isang inspektorado, na ginawa sa loob ng ilang buwan matapos ang paggiba, limang taon bago ang pag-amin. Anuman ang sasabihin sa bandang huli tungkol sa kawalan ng katiyakan, ang katotohanan ng mga sandatang kemikal sa ginibang imbakan ay naitala noong 1991.

1994 — Dumating ang pagpapalagay bago ang pag-amin. Habang opisyal pa ring itinatanggi ang pagkalantad sa Khamisiyah, nilikha ng Kongreso ang pagpapalagay para sa hindi pa nasusuring karamdaman para sa mga beterano ng Gulf War sa 38 U.S.C. §1117 — binabayaran ang mga talamak, hindi maipaliwanag na karamdaman ng henerasyon ng Desert Storm sa ilalim ng isang batas na isinulat para sa isang digmaan na ang tatak na pagkalantad ay hindi pa inaamin ng Pentagon na nangyari. Inutusan ang sistema ng benepisyo na bayaran ang mga epekto bago pa ipagkaloob ng Department of Defense ang sanhi.

Hunyo 21, 1996 — Ang pagbaligtad. Matapos ang limang taon ng pagtanggi, hayagang bumaligtad ang Department of Defense: giniba ng mga tropa ng Estados Unidos ang mga sandatang kemikal sa Khamisiyah, at maaaring nalantad ang mga tropa. Naitala sa bandang huli ng Government Accountability Office ang pagkakasunod-sunod sa patotoo nito GAO-04-821T: ang posisyon ng DoD na walang tropang nalantad ay “pinanatili hanggang 1996, nang hayagang ibunyag ng DOD” ang paggiba. Limang taon — kung saan ang mga beterano ng Gulf War ay nagsusumite ng mga paghahabol para sa mga karamdamang iniuugnay ng pamahalaan sa anumang bagay maliban sa imbakang nadokumento ng sarili nitong mga inspektor noong 1991.

Hulyo 1997 — 98,910 liham, at isang kibit-balikat. Ipinaalam ng DoD sa 98,910 beterano na maaaring nalantad sila sa mababang antas ng sarin mula sa mga paggiba sa Khamisiyah — habang iginiigiit na ang mga antas ay napakababa para magkaroon ng epekto. Pagpapaalam, sa wakas. Pananagutan, hindi pa rin.

Ang huwaran, sa mabilis na pag-usad

Itabi ang timeline na ito sa timeline ng Vietnam at eksakto ang tugma: pagkalantad na nadokumento noong panahong iyon; pagtanggi sa loob ng mga taon; isang pagpapalagay na pinilit mula sa Kongreso habang nakatayo pa ang pagtanggi; isang pag-aming hinugot, hindi inialok; at isang pagpapaalam na dumarating na may sariling disclaimer na nakakabit. Ang tanging pagkakaiba ay ang bilis — ang inabot ng limampung taon para sa henerasyon ng Vietnam ay inabot lamang ng lima para sa henerasyon ng Desert Storm, dahil mas mahusay ang papel at pinapanood ng mga beterano ang laban ng mga nakatatandang lalaki habang nilalabanan nila ang sa kanila.

Ang tagapaglathala ng site na ito — ang anak ng isang radioman ng Vietnam na ang pagkalantad ay inabot ng limampung taon bago ipagkaloob ng VA — ang Kagawaran ng mga Usapin ng mga Beterano ng Estados Unidos (Department of Veterans Affairs) — ay naglalagay ng posisyon ng pamilya sa isang pangungusap, at nakalimbag ito rito bilang sa kanya: “Hindi iyan isang wastong palusot.” Hindi para sa mga lalaki ng 1969, at hindi para sa mga lalaki ng 1991. Ang buong arko ay nasa Alam Nila — Ang Huwaran; ang nagtatag na kaso ay nasa Ang Radioman.

Ano ang timeline na ito — at ano ang hindi

Ang disiplina ng seryeng ito, na inilahad nang payak: winawasak ng timeline na ito ang palusot na “walang nakakaalam.” Hindi nito, sa sarili nito, pinatutunayan ang paghahabol ng sinumang tao. Kung ano ang ginawa ng mababang antas ng pagkalantad sa sarin sa kalusugan ng isang partikular na beterano ng Gulf War ay isang medikal na tanong, na sinasagot bawat kaso. Ang pinagpapasyahan ng timeline na ito ay mas makitid, at sapat na iyon: ang mga ahenteng kemikal sa Khamisiyah ay natagpuan at nadokumento noong Oktubre 1991. Ang limang taon ng opisyal na pagtanggi na sumunod ay hindi kamangmangan. Ang mga ito ay isang posisyon — na pinanatili laban sa sariling papel ng pamahalaan, at iniwan lamang nang hindi na ito mahawakan pa.

Naglingkod po ba kayo sa dakong dinadaanan ng hangin mula sa Khamisiyah — o isa po ba kayo sa 98,910 na nakatanggap ng liham? Isalaysay ang inyong kuwento.