La loi PACT en langage simple

La loi PACT (PACT Act) est la plus grande concession unique de l'histoire que ce site documente. Son nom complet est le Sergeant First Class (SFC) Heath Robinson Honoring our Promise to Address Comprehensive Toxics (PACT) Act — Pub. L. 117-168, signée le 10 août 2022. Le VA lui-même l'appelle « peut-être la plus grande expansion des soins de santé et des prestations de l'histoire du VA ». Elle n'a rien découvert de nouveau. Chaque exposition qu'elle couvre a été documentée des années — dans certains cas des décennies — avant son adoption. Ce qu'elle a changé, c'est qui doit prouver quoi : pour les affections et les lieux figurant sur ses listes, la loi présume désormais le lien, et le vétéran n'a plus à prouver seul l'improuvable. Cette page parcourt les portes qu'elle a ouvertes, en langage simple.

Porte un — Les fosses de brûlage et la génération de l’après-11 septembre

Pour les vétérans qui ont servi dans les lieux énumérés — Bahreïn, Irak, Koweït, Oman, Qatar, Arabie saoudite, Somalie et les Émirats arabes unis à partir du 2 août 1990, et l’Afghanistan, Djibouti, l’Égypte, la Jordanie, le Liban, la Syrie, l’Ouzbékistan et le Yémen à partir du 11 septembre 2001, y compris l’espace aérien au-dessus d’eux — la loi PACT présume l’exposition aux fosses de brûlage et à d’autres toxines (38 U.S.C. §1119), et présume le lien avec le service pour une liste de plus de vingt maladies : onze cancers et douze maladies respiratoires et apparentées, codifiées au §1120. La liste complète se trouve dans Les listes présomptives. La présence de l’Ouzbékistan sur cette liste est ce qui fait des vétérans de K2 des « vétérans couverts » — voir Ils savaient : K2.

Porte deux — Agent Orange : de nouvelles affections, de nouveaux lieux

La loi a ajouté deux nouvelles affections présomptives de l’Agent Orange — l’hypertension artérielle et la gammapathie monoclonale de signification indéterminée (MGUS) — et a ajouté cinq lieux d’exposition présomptive à la carte de l’ère du Vietnam : toute base militaire des États-Unis ou Royal Thai en Thaïlande (9 janvier 1962 – 30 juin 1976) ; le Laos (1er décembre 1965 – 30 septembre 1969) ; le Cambodge à Mimot ou Krek, province de Kampong Cham (16–30 avril 1969) ; Guam ou les Samoa américaines et leurs eaux territoriales (9 janvier 1962 – 31 juillet 1980) ; et l’atoll Johnston (1er janvier 1972 – 30 septembre 1977). Si vous avez servi dans l’un de ces lieux et avez été refusé avant 2022 faute d’exposition prouvée, le sol sous votre demande a bougé. La lutte géographique qui a mené ici se trouve dans Eaux bleues, eaux brunes et la ligne des 12 milles.

Porte trois — Rayonnements : les nettoyages sont sur la liste

La loi a étendu le traitement de « vétéran exposé aux rayonnements » à trois efforts de réponse que le registre atomique avait laissés de côté : le nettoyage de l’atoll d’Enewetak (1er janvier 1977 – 31 décembre 1980), le nettoyage du B-52 de l’Air Force qui s’est abîmé en transportant des armes nucléaires au large de Palomares, en Espagne (17 janvier 1966 – 31 mars 1967), et la réponse à l’incendie du B-52 près de la base aérienne de Thule, au Groenland (21 janvier 1968 – 25 septembre 1968). Le registre plus long se trouve dans Ils savaient : les vétérans atomiques.

Porte quatre — Camp Lejeune : un droit de poursuivre en justice

La section 804 de la loi PACT est le Camp Lejeune Justice Act of 2022 : pour la première fois, les personnes lésées par l’eau de la base — y compris les membres de la famille, et y compris celles exposées in utero — peuvent poursuivre les États-Unis devant un tribunal fédéral. Les trois concessions de Lejeune et leurs trois périodes d’admissibilité différentes sont exposées dans Ils savaient : Camp Lejeune.

Porte cinq — Des études ordonnées là où les présomptions ne l’ont pas été

Toutes les portes ne se sont pas ouvertes sur des prestations. Pour Fort McClellan, la §801 a ordonné une étude épidémiologique des vétérans qui y ont servi entre le 1er janvier 1935 et le 20 mai 1999 — une étude, pas une présomption. Le registre documenté/contesté se trouve dans Ils savaient : Fort McClellan.

Porte six — Soins de santé et dépistage

La loi a élargi et prolongé l’admissibilité aux soins de santé du VA pour les vétérans ayant subi des expositions toxiques et les vétérans des ères du Vietnam, de la guerre du Golfe et de l’après-11 septembre — et le VA a ensuite élargi cette admissibilité encore davantage, ouvrant les inscriptions le 5 mars 2024, des années avant ce que la loi exigeait. Elle exige aussi que le VA offre un dépistage des expositions toxiques à chaque vétéran inscrit aux soins de santé du VA. Si vous êtes inscrit et n’avez jamais été dépisté, demandez-en un.

Porte sept — Les survivants

La loi PACT s’adresse aux veuves et aux familles, pas seulement aux vétérans. Si le VA a refusé dans le passé une demande de Dependency and Indemnity Compensation (DIC) — l’« indemnisation des survivants » — et que le décès du vétéran serait couvert par les présomptions que la loi a créées ou étendues, le survivant peut présenter une nouvelle demande et demander que la demande soit réévaluée. Le VA dit qu’il essaiera de contacter les survivants qu’il pense désormais admissibles — et dit, dans le même souffle, que vous n’avez pas besoin d’attendre d’être contacté avant de présenter une nouvelle demande. Si le vétéran de votre famille est mort avec une demande encore en cours, il existe une voie distincte et urgente — les prestations accumulées et la substitution, avec un délai d’un an : Si vous mourez en attendant.

Qui devrait vérifier — même en cas de refus antérieur

Si le VA vous a refusé — ou a refusé la demande de votre père, de votre mari ou de votre mère — avant août 2022 pour une affection qui est présomptive aujourd’hui, ou pour un service dans un lieu qui est présomptif aujourd’hui, déposez de nouveau. La propre instruction du VA pour une demande refusée dans le passé est de déposer un Supplemental Claim pour que la demande soit examinée de nouveau — et, selon les mots du VA, « vous n’avez pas besoin d’attendre que nous vous contactions avant de déposer ». Un refus écrit sous les anciennes règles n’est pas un verdict sous les nouvelles. Deux arrêts avant de déposer : vérifiez votre affection par rapport aux affections présomptives sur BrownWaterVet.com — la version en liste de contrôle de ces listes — et préparez une aide accréditée gratuite : l’examen d’un VSO ne coûte rien, et une erreur de dépôt coûte des mois. Le centre présente ce même guide sous le nom The PACT Act at BrownWaterVet.com.

Le registre documenté de la manière dont chacune de ces concessions a été arrachée — cas par cas, décennie par décennie — est la série Ils savaient.

Informations issues du cas documenté d’une famille. Ceci ne constitue pas un avis juridique.