Họ đã biết từ lâu: Các dung môi trong thùng

Dòng thời gian về amiăng trên trang này quay lại năm 1918. Dòng này ngắn hơn, và theo một cách nào đó khó bào chữa hơn. Hai dung môi ở trung tâm của nó — trichloroethylene (TCE) và carbon tetrachloride — đã là những chất độc được ghi lại trong tài liệu trong các tài liệu tham khảo tiêu chuẩn của những năm 1940: được nêu tên, được mô tả, và được đưa ra các giới hạn phơi nhiễm khoảng hai mươi năm trước khi Hải quân cho các điện báo viên trẻ làm việc lau rửa các bộ phận máy điện báo trong chúng, bằng tay trần, trong một quy trình khuấy tạo sương mù, không có mặt nạ, không có găng tay, và không có cảnh báo. Kiến thức đã tồn tại. Điều còn thiếu không phải là kiến thức. Đó là sự bảo hộ.

Dòng thời gian

Những năm 1920 — Độc tính đối với gan của carbon tetrachloride đã nằm trong y văn. Khả năng phá hủy gan của carbon tetrachloride được ghi lại trong y văn sau các ca tử vong và tổn thương gan do việc sử dụng nó làm thuốc — nó được dùng để điều trị giun móc — và do việc sử dụng công nghiệp. Vì lý do độc tính, nó dần bị rút khỏi các mục đích sử dụng tiêu dùng, bao gồm bình chữa cháy. Một dung môi quá nguy hiểm để bán cho công chúng làm bình chữa cháy vẫn, trong nhiều thập kỷ, là một chất tẩy dầu mỡ công nghiệp thông thường.

Những năm 1930–1940 — Độc tính thần kinh của TCE được báo cáo, từng trường hợp một. Y văn y học nghề nghiệp của những thập kỷ này báo cáo các tác động của trichloroethylene lên hệ thần kinh — bao gồm tổn thương dây thần kinh sinh ba ở các công nhân tẩy dầu mỡ, những người lau rửa các bộ phận kim loại trong hơi và chất lỏng TCE. Mô hình tổn thương được mô tả trên các tạp chí của lĩnh vực trong khi chính công việc vẫn tiếp tục không thay đổi tại các xưởng, kho và trường huấn luyện.

Những năm 1940 — Các giới hạn tồn tại, trên giấy. American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) công bố các giá trị giới hạn ngưỡng cho các dung môi công nghiệp — cùng hệ thống giới hạn của ACGIH mà sau này một tòa án liên bang, trong vụ kiện về amiăng, đã lưu ý rằng các công nhân chưa bao giờ được cho biết. Các giới hạn phơi nhiễm đối với những dung môi này đã tồn tại trên giấy một thế hệ trước khóa huấn luyện máy điện báo của những năm 1960. Các giới hạn đã được viết ra. Những người làm công việc đó chưa bao giờ nhìn thấy chúng.

1949 — Sách giáo khoa tiêu chuẩn nêu tên cả hai. Industrial Toxicology của Hamilton & Hardy (ấn bản lần thứ 2, 1949) — tài liệu tham khảo tiêu chuẩn của y học nghề nghiệp Hoa Kỳ — mô tả carbon tetrachloride là một chất độc mạnh đối với gan và thận, và TCE là một dung môi gây mê, độc thần kinh, đòi hỏi xử lý có kiểm soát. Đây không phải là y văn ít người biết. Đây là sách giáo khoa. Đến năm 1949, những gì hai dung môi này gây ra cho cơ thể con người đã là kiến thức chuyên môn chắc chắn, đã được công bố.

Những năm 1960 — Khóa huấn luyện. Đặt cạnh hồ sơ đó lời kể của một người về khóa huấn luyện của chính ông, được kể bằng lời của chính ông nhiều thập kỷ sau: trong khóa huấn luyện sửa chữa máy điện báo, việc phơi nhiễm trichloroethylene và carbon tetrachloride là chuyện thường; các hóa chất được sử dụng trong một quy trình khuấy tạo sương mù mà không có thiết bị bảo hộ như mặt nạ hay găng tay; sự phơi nhiễm da kéo dài gây kích ứng nghiêm trọng, với da chuyển sang trắng bong tróc. Con trai ông nói thêm, từ lời kể của cha ông qua các năm: việc lau rửa diễn ra trong các thùng 55 gallon, các bộ phận viễn thông được rửa trong dung môi, tay thò vào trong thùng. Lời kể đầy đủ của ông có tại Người điện báo viên.

1973 — Một tòa án nêu tên khoảng cách. Trong Borel v. Fibreboard Paper Products Corp., 493 F.2d 1076 (5th Cir. 1973) — một vụ án về amiăng, được quyết định trên hồ sơ xét xử đầy đủ — tòa án kết luận rằng các nhà sản xuất chưa bao giờ cảnh báo các công nhân và chưa bao giờ cho họ biết các giới hạn phơi nhiễm của ACGIH đã tồn tại. Khoảng cách mà trang này nêu tên là cùng một khoảng cách, trong một nghề khác: giới hạn trong sách, và người đàn ông bên thùng chưa bao giờ được cho biết có một cuốn sách.

Khoảng cách

Đó là toàn bộ bài viết này, và nó không cần tô vẽ. Vào thời điểm các điện báo viên thời Việt Nam được huấn luyện, carbon tetrachloride đã là một chất độc đối với gan được ghi lại trong tài liệu khoảng bốn mươi năm, các tổn thương thần kinh do TCE đã nằm trên các tạp chí trong ba mươi năm, sách giáo khoa tiêu chuẩn đã mô tả cả hai trong hơn một thập kỷ, và các giới hạn phơi nhiễm đã tồn tại trên giấy trong một thế hệ. Không ai nói cho những người trong phòng biết. Người huấn luyện, như người điện báo viên nhớ lại, làm việc trong cùng điều kiện — sự im lặng chạy suốt chuỗi, bởi vì kiến thức chưa bao giờ được mang từ y văn xuống sàn huấn luyện.

Dòng thời gian này là gì — và không là gì

Kỷ luật của loạt bài này, nói rõ ràng: dòng thời gian này phá hủy cái cớ «không ai biết». Tự nó, nó không chứng minh đơn yêu cầu quyền lợi của bất kỳ một người nào. Một dung môi đã gây ra điều gì cho cơ thể của một cựu chiến binh cụ thể là một câu hỏi y khoa, được trả lời từng trường hợp một, trên bằng chứng y khoa. Điều không thể tồn tại trước dòng thời gian này là lập luận bào chữa rằng các mối nguy hiểm là không thể biết được khi khóa huấn luyện được thực hiện. Chúng đã được biết, được công bố, được sách giáo khoa xác nhận chắc chắn, và được giới hạn trên giấy — một thế hệ trước sự việc.

Nếu quý vị đã lau rửa thiết bị máy điện báo hoặc thiết bị liên lạc trong dung môi — hoặc quý vị là góa phụ của một người đã làm việc đó — Hãy kể câu chuyện của quý vị. Mô hình đầy đủ có tại Họ đã biết từ lâu — Mô hình, và dòng thời gian về amiăng có tại Họ đã biết từ lâu: Amiăng và Hải quân.